Gegrilde rijstpapiertjes met garnalenpasta

Ik weet niet wanneer deze snack voor het eerst in Nha Trang verscheen, maar op een dag fluisterde mijn zoon (die toen in de negende klas zat): "Ik vind rijstpapier met ei heerlijk!" Toen ik hem hoorde beschrijven hoe het rijstpapier werd besmeerd met garnalenpasta, gebakken sjalotten, gehakt, worst... en gegrild boven een vuur met kwarteleieren of kippeneieren die met een lepel over het rijstpapier werden gesmeerd, samen met chilisaus en mayonaise... moest ik meteen denken aan het rijstpapier met garnalenpasta van vroeger.

Het is moeilijk om de jaren 1977-1981 te vergeten, toen ik in Saigon studeerde. In de bussen tussen Nha Trang en Saigon zagen we, telkens als we door Phan Ri en Phan Thiet reden, straatverkopers die rijstpapier met garnalenpasta verkochten. Het gegrilde rijstpapier was dik en knapperig, met sesamzaadjes. Als een klant er een kocht, schepte de verkoper een klodder garnalenpasta, gemengd met chili en gehakte knoflook, in het midden. Je brak een stukje rijstpapier af, schepte wat van de pasta op en na het eten en wat water drinken voelde je je verfrist en vergat je even de lange reis.

Na verloop van tijd werden de eenvoudige rijstpapierrolletjes met garnalenpasta, ooit een simpele snack, minder gangbaar en minder populair. Pas tijdens een bezoek aan Phan Thiet ontdekte ik dat dit straatvoedsel een "upgrade" had ondergaan en nu bijna een complete "verwerkingsindustrie" telde, en dat de naam zelfs was uitgebreid: Gegrilde rijstpapierrolletjes met garnalenpasta.

De twee verkopers werkten snel met hun handen. Op de lage tafel stond een grote plastic bak met plakjes varkensworst, gefermenteerde varkensrol en kwarteleieren; een pot ingemaakte radijsjes en worteltjes; een pot garnalenpasta met chili en knoflook, voor een zoutzoete smaak; een plastic bakje met knapperige varkenszwoerd en gehakt; en een kom met gebakken uien en olie… De verkoper pakte een dun sesamrijstpapiertje en legde het op een bord. Hij schepte er een lepel garnalenpasta op en smeerde die gelijkmatig uit. Vervolgens voegde hij gebakken uien en olie, varkensworst, gefermenteerde varkensrol, kwarteleieren, knapperige varkenszwoerd, gehakt, ingemaakte groenten, saus en chilipasta toe en grilde het geheel. Toen het rijstpapiertje perfect gaar was, rolde de verkoper het vakkundig op met twee eetstokjes. Het hete, knapperige rijstpapiertje, gecombineerd met de complexe smaken van de vulling – zout, zoet, zuur, pittig, hartig en rijk… Oh, het was heerlijk!

In Da Lat vond ik een nog heerlijkere variant van dit gerecht: bovenop het rijstpapier, besmeerd met garnalenpasta, liggen paté, kwarteleieren, zeevruchten, shumai, kaas, worst... en mayonaise, wat er erg aantrekkelijk uitziet. Op een koele dag is het eten van dit soort gegrilde rijstpapier met een warm glas sojamelk gewoonweg verrukkelijk.

Als je op je gemak door Centraal-Vietnam reist, van Phan Thiet tot Quang Ngai, kom je overal gegrilde rijstpapier met garnalenpasta tegen. Vanaf Phu Yen noordwaarts is de gegrilde rijstpapier met garnalenpasta echter eenvoudiger, met minder vulling, meestal alleen gebakken uien, garnalenpasta en ei... En naar mijn waarneming is dat in de plaatsen die traditioneel als de "bakermat" van rijstpapier worden beschouwd, de gegrilde rijstpapier met garnalenpasta niet zo beroemd is als in Nha Trang, Phan Thiet, Da Lat of Saigon...

Voor degenen die lange tijd weg zijn geweest en op koude winterdagen terugkeren naar Nha Trang, verspreidt de heerlijke geur van het kraampje met gegrilde rijstpapier met ei zich als een warme balts door de straat. En als je diezelfde warme geur dan ergens anders tegenkomt, roept dat meteen een gevoel van nostalgie op, naar huis, naar de zee...

DAO THI THANH TUYEN

Bron: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/sang-tac/202410/banh-trang-nuongmam-ruoc-15d2fb3/