Belastingwet moet worden uitgesteld
De Keniaanse president William Ruto zei woensdag dat hij een wetsvoorstel voor belastingverhoging zou intrekken. Dit gebeurde een dag nadat landelijke protesten tegen de maatregelen dodelijk uitpakten. Dit onderstreept de groeiende last van de bijna recordhoge schuldendienst in Afrikaanse landen.
De Keniaanse president William Ruto heeft de intrekking van het wetsvoorstel voor belastingverhoging aangekondigd - Foto: AFP
President Ruto zei tegenover een groot aantal wetgevers dat hij nieuwe bezuinigingsmaatregelen zou nastreven, ook in zijn eigen kantoor, om de publieke weerstand tegen het zogenoemde financiële wetsvoorstel, dat 200 miljard Keniaanse shilling (1,55 miljard dollar) aan extra belastingen wil opbrengen, tegen te gaan.
De fondsen, die onder andere bestaan uit nieuwe belastingen op alledaagse artikelen zoals geïmporteerde luiers en toiletpapier, zijn bedoeld om de meest ontwikkelde economie van Oost-Afrika te helpen haar leningen en obligaties af te betalen.
De verrassende aankondiging kwam een dag nadat een groep demonstranten, voornamelijk jonge Kenianen, het parlement van het land bestormde, enkele minuten nadat de wetgevers hadden gestemd om het wetsvoorstel aan te nemen.
De politie opende het vuur op demonstranten. President Ruto en andere regeringsleden verdedigden deze maatregel als noodzakelijk om de openbare infrastructuur te beschermen. Veel westerse regeringen en mensenrechtenorganisaties hadden hier echter grote kritiek op.
Ruto zei dat er zes mensen waren omgekomen bij de gevechten en meer dan 200 gewond waren geraakt. Eerder op de dag meldde een groep Keniaanse mensenrechtenorganisaties dat ze minstens 23 doden hadden geteld.
Ondertussen meldde de Keniaanse politie dat ook 58 politieagenten gewond raakten en dat verschillende politievoertuigen beschadigd raakten door demonstranten die ze vernielden of in brand staken. President Ruto zei: "Het is duidelijk dat het publiek nog steeds aandringt op meer concessies."
De resten van een uitgebrande auto tijdens een protest in Nairobi tegen een voorgestelde belastingverhoging. Foto: AFP
Net als veel andere Afrikaanse landen is de staatsschuld van Kenia de afgelopen tien jaar sterk gestegen. Landen hebben voor miljarden dollars aan obligaties verkocht en leningen voor infrastructuur afgesloten bij verschillende kredietverstrekkers, met name China.
Volgens president Ruto besteedt zijn regering nu 61 shilling van elke 100 shilling die ze aan belastingen int aan schuldaflossing. In Sub-Sahara Afrika kostte schuldaflossing vorig jaar gemiddeld 47,5% van de inkomsten van landen, een verdubbeling ten opzichte van tien jaar geleden.
Vast in de schulden
Sinds zijn verkiezing tot president vorig jaar heeft Ruto lof geoogst van internationale investeerders voor het afwenden van een faillissement, onder meer door een reddingsoperatie met het Internationaal Monetair Fonds (IMF) te ondertekenen en de overheidsinkomsten te verhogen. In februari heeft Kenia met succes de internationale schuldenmarkt aangeboord, zij het tegen veel hogere rentetarieven dan voorheen.
Maar een groeiend aantal van de 54 miljoen Keniaanse burgers - waarvan meer dan een derde volgens de Wereldbank nog steeds in armoede leeft - protesteert tegen de fiscale plannen van de regering.
Duizenden mensen zijn de afgelopen week door de straten van Nairobi en andere Keniaanse steden gegaan om op te roepen tot een landelijke staking. Ze eisten dat president Ruto en het parlement de geplande belastingmaatregelen annuleren.
Betogers verzamelen zich om te protesteren tegen belastingverhogingen in Kenia - Foto: AFP
President Ruto noemde de invallen in het parlement "verraad" en beloofde krachtige maatregelen om verdere onrust te onderdrukken. Maar hij moest terugkrabbelen door de belastingverhoging in te trekken.
Dr. Shani Smit-Lengton, economisch analist bij Oxford Economics Africa, zei dat het intrekken van de financiële wet het voor de regering van Ruto moeilijk zou maken om het tekort terug te dringen tot de doelstelling van 3,3% van het BBP in het huidige begrotingsjaar, van 5,7% in het huidige begrotingsjaar.
"Het intrekken van de begrotingswet is ons minst waarschijnlijke scenario, dus we zullen de betekenis van dit besluit voor de economie opnieuw moeten beoordelen", aldus mevrouw Smit-Lengton. "De Keniaanse regering zal ook overleg moeten plegen met het IMF, waarvan de personeelsbeoordeling begin juli is afgerond."
Razia Khan, hoofd Afrika-onderzoek bij Standard Chartered Bank, zei dat de financiële markten de terugdraaiing van het wetsvoorstel door president Ruto wellicht zullen verwelkomen, nadat de aandelenmarkt van Nairobi en Keniaanse dollarobligaties werden uitverkocht als gevolg van de protesten.
"Om tegemoet te komen aan de eisen van de demonstranten, zullen de uitgaven worden aangepakt via een politiek compromis dat zowel tegemoetkomt aan de noodzaak van begrotingsconsolidatie als aan de publieke opinie", aldus mevrouw Khan.
Ondertussen zei president Ruto dat zijn regering gedwongen zou zijn om plannen voor het werven van meer leraren en het ondersteunen van koffie- en suikerrietboeren uit te stellen. Ook zei hij dat hij de dialoog met oppositiepartijen en het maatschappelijk middenveld zou aangaan over de vraag hoe de toekomstige uitgaven beheerd kunnen worden.
"Dat komt omdat de Kenianen luidkeels hebben aangegeven dat ze een slankere begroting willen", aldus Ruto.
Bron: https://www.congluan.vn/bao-loan-o-kenya-va-ganh-nang-no-nan-cua-cac-quoc-gia-chau-phi-post302116.html
Reactie (0)