Rellen en protesten in Kenia, politie schiet 5 mensen dood

In chaotische taferelen in de hoofdstad Nairobi overmeesterden demonstranten de politie en probeerden ze het parlementsgebouw binnen te dringen, waarna er geweld uitbrak. Ook in verschillende andere steden en dorpen in Kenia vonden protesten en botsingen plaats, waarbij velen het aftreden van Ruto eisten en protesteerden tegen belastingverhogingen.

Demonstranten gooien stenen naar Keniaanse veiligheidstroepen tijdens een demonstratie in het centrum van Nairobi op 25 juni 2024. Foto: AFP

In een op televisie uitgezonden toespraak tot de natie zei president Ruto dat het belastingdebat was “gekaapt door gevaarlijke mensen” en beloofde hij snel te reageren op de “verraderlijke gebeurtenissen” van dinsdag.

De politie in Nairobi opende het vuur nadat traangas en waterkanonnen de menigte niet konden verspreiden. Lokale media meldden dat ze de demonstranten uiteindelijk uit het Keniaanse parlement verdreven en dat de parlementsleden via een tunnel werden geëvacueerd.

Dinsdagavond liet de Keniaanse minister van Defensie, Aden Duale, weten dat het leger was ingezet om de politie te helpen bij het aanpakken van een "veiligheidsnoodsituatie" die had geleid tot "de vernietiging en verminking van cruciale infrastructuur".

Volgens de Kenya Medical Association zijn minstens vijf mensen doodgeschoten tijdens de behandeling van gewonden en zijn er 31 anderen gewond geraakt, van wie 13 door scherpe munitie en vier door rubberkogels.

President Ruto won bijna twee jaar geleden de verkiezingen met als doel de werkende armen in Kenia te steunen. Hij zit nu echter klem tussen de eisen van geldschieters als het Internationaal Monetair Fonds, die het land aansporen om het begrotingstekort terug te dringen om zo meer financiering te krijgen.

Kenianen worstelen met een aantal economische schokken als gevolg van de aanhoudende gevolgen van de COVID-19-pandemie, de oorlog in Oekraïne, twee opeenvolgende jaren van droogte en een dalende munteenheid.

Het financiële wetsvoorstel heeft tot doel om 2,7 miljard dollar extra aan belastingen te heffen als onderdeel van de inspanningen om de schuldenlast van Kenia te verlichten. Alleen al de rentebetalingen slokken 37 procent van de jaarlijkse begroting op.

Ambassadeurs en hoge commissarissen van onder meer het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en Duitsland in Kenia lieten in een gezamenlijke verklaring weten zeer bezorgd te zijn over het geweld en riepen alle partijen op tot terughoudendheid.

De Keniaanse activiste Auma Obama, de halfzus van voormalig Amerikaans president Barack Obama, was een van de demonstranten die met pepperspray werd bestookt tijdens de protesten, zo blijkt uit een interview met CNN.

Het Keniaanse parlement heeft de financiële wet aangenomen. De volgende stap is om deze ter ondertekening naar president Ruto te sturen. De Keniaanse regering heeft echter enkele concessies gedaan en beloofd de voorgestelde nieuwe belastingen op brood, bakolie, autobezit en financiële transacties te schrappen. Maar dat is niet genoeg voor de demonstranten.

Het Keniaanse ministerie van Financiën meldde dat de concessies ongeveer 200 miljard Keniaanse shilling (1,56 miljard dollar) zouden kosten in de begroting voor 2024-2025 en dat ze de Keniaanse regering zouden dwingen elders de uitgaven te verlagen of de belastingen te verhogen.

Huy Hoang (volgens Reuters, CNN, AFP)

Bron: https://www.congluan.vn/bao-loan-xay-ra-o-kenya-canh-sat-ban-chet-5-nguoi-xong-vao-quoc-hoi-post300760.html