Trung Nghia
Mijn eerste bestemming op mijn reis naar de VS voor het WK 2026, na mijn vertrek uit Ho Chi Minh -stad, was San Francisco, Californië – een van de belangrijkste culturele, financiële en technologische centra aan de westkust van de Verenigde Staten. Van daaruit kunnen fans doorreizen naar het Levi's Stadium in Santa Clara, waar de San Francisco Bay Area zes wedstrijden van het toernooi zal hosten, waaronder vijf groepswedstrijden (Qatar – Zwitserland, Oostenrijk – Jordanië, Turkije – Paraguay, Jordanië – Algerije, Paraguay – Australië) en één wedstrijd in de achtste finales.
Voor de aftrap in San Francisco Bay
San Francisco, gesticht in 1776, beslaat een oppervlakte van 121 vierkante kilometer, heeft een bevolking van bijna 900.000 inwoners en een aanzienlijke Vietnamese gemeenschap. De stad verwelkomt jaarlijks meer dan 23 miljoen bezoekers. De lokale toeristische sector hoopt dat het toernooi van deze zomer een positieve impuls zal geven na een moeilijke periode.
De stad is gebouwd op een uniek heuvelachtig terrein, vaak gehuld in een etherische mist, wat romantische reizigers gemakkelijk betovert. Ik kijk er ook naar uit om de Golden Gate Bridge weer te zien – een van 's werelds beroemdste toeristische attracties. Alleen door hem in het echt te zien, begrijp je waarom deze oranje-rode brug een architectonisch icoon is en de belangrijkste bestemming voor toeristen die deze kuststad bezoeken.
Je kunt een ritje maken met de kabeltram door het stadscentrum. Het kabeltramsysteem dateert uit de 19e eeuw en is nog steeds in gebruik. De stad heeft ook rustige, pittoreske parken en vele woonwijken met diverse architectuur. Terwijl je wacht om de wedstrijden te bekijken, vergeet dan niet een bezoek te brengen aan het stadhuis van San Francisco, ingewijd in 1915, Twin Peaks – een uitkijkpunt met een panoramisch uitzicht over de stad – of Lombard Street, beroemd om zijn unieke kronkelende helling. Als je trek hebt, kun je terecht bij de foodcourt op Hayes Street, de visrestaurants in Fisherman's Wharf, Little Italy, of een van de vele Vietnamese pho-restaurants in het stadscentrum als je verlangt naar de smaak van thuis.
Een voetbalfestival in Noord-Amerika.
De zomer is doorgaans het hoogseizoen voor toeristen die Noord-Amerika bezoeken. Met het WK 2026 dat van 11 juni tot en met 19 juli plaatsvindt in 16 steden in drie landen – de Verenigde Staten, Canada en Mexico – zullen fans ruim een maand lang ondergedompeld worden in een bruisende voetbalsfeer.
Ik kijk er enorm naar uit om terug te keren naar de steden die ik heb bezocht en die nu deel uitmaken van mijn voetbalreis deze zomer, zoals Vancouver (Canada), San Francisco, Los Angeles, New York en Philadelphia (VS). Ik ben ook enthousiast over de mogelijkheid om Mexico-Stad (Mexico) te bezoeken – de locatie voor de openingswedstrijd tussen gastland Mexico en Zuid-Afrika in het historische Stadion van Mexico-Stad, ook wel bekend als het Azteca Stadion – waar de WK-finales van 1970 en 1986 werden gespeeld. Ik ben dol op de sfeer van "Desire" – het lied dat wordt gebruikt bij FIFA-evenementen, waaronder het WK 2026. De melodie en tekst roepen een gevoel van ambitie, verbondenheid en geloof op, wat heel dicht in de buurt komt van de emoties die gepaard gaan met reizen in het teken van voetbal: het overbruggen van geografische afstanden om de sfeer van het sportevenement te ervaren. De droom van toeristen die deze zomer Noord-Amerika bezoeken, is om de confrontaties tussen topteams te zien, van de groepsfase tot de spannende knock-outwedstrijden.
Als het toernooischema gunstig verloopt, kunnen de kwartfinales spannende scenario's opleveren, zoals Frankrijk tegen Nederland, Brazilië tegen Engeland, of vooral Argentinië tegen Portugal. Alleen al het vooruitzicht van een confrontatie tussen Argentinië en Portugal is genoeg om de emoties van het grootste voetbalevenement ter wereld aan te wakkeren, aangezien het een van de zeldzame gelegenheden zou kunnen zijn waarbij fans twee supersterren, Lionel Messi en Cristiano Ronaldo, samen in deze topcompetitie zien spelen.
Het WK 2026 is het grootste in de geschiedenis en het eerste met 48 nationale teams, wat naar verwachting een recordaantal toeschouwers zal trekken. Volgens het voorspellingsmodel van Opta is Spanje de meest waarschijnlijke winnaar met een kans van 17%, gevolgd door Frankrijk (14,1%), Engeland (11,8%), regerend wereldkampioen Argentinië (8,7%), Duitsland (7,1%), Portugal (6,6%), Brazilië (5,6%) en Nederland (5,2%). De gelijkwaardige teams en de relatief kleine verschillen tussen de sterkste kanshebbers beloven een spannend toernooi te worden.
Als echte voetbalfan mag je niet vergeten dat het WK altijd onverwachte resultaten en onvoorspelbare verrassingen kent die de emoties van de fans aanwakkeren. De outsiders die in Noord-Amerika voor een verrassing zouden kunnen zorgen, zijn onder andere Noorwegen, Uruguay, Colombia en Japan… Dit geeft Vietnamese voetbalfans des te meer reden om deze zomer Noord-Amerika te bezoeken en reizen en ontdekken te combineren met voetbal op topniveau. Met directe vluchten naar San Francisco maakt Vietnam Airlines de reis nog gemakkelijker, vooral voor reizigers die tijd willen besparen op een reis vol spannende ervaringen. 
Trung Nghia is een van de meest ervaren Vietnamese journalisten die verslag doet van het FIFA Wereldkampioenschap. Hij versloeg zeven opeenvolgende toernooien van 2002 tot en met 2026. Daarnaast was hij verslaggever van het WK voor vrouwen in 2015 en 2023, en de Olympische Spelen van 2024 in Parijs. Hij is de auteur van het boek "The Road to the World Cup Sanctuary " (Youth Publishing House), waarin hij zijn reis beschrijft als verslaggever van 's werelds grootste sportevenement.
Bron: https://heritagevietnamairlines.com/bay-thang-den-san-francisco-xem-world-cup/
Reactie (0)