Een zeewatertank van 12.000 m2 voor het kweken van algen midden in de Saharawoestijn.

Een Marokkaanse startup in het Verenigd Koninkrijk bouwt een proefinstallatie in de Saharawoestijn voor de teelt van microalgen, die CO2 uit de atmosfeer opnemen en zuurstof afgeven.

Een proefinstallatie voor de teelt van microalgen in Akhfenir, in het zuiden van Marokko. Foto: Brilliant Planet

Brilliant Planet, een startup uit Londen, heeft 6.100 hectare grond gehuurd in de kustplaats Akhfenir in Zuid-Marokko, gelegen tussen de Atlantische Oceaan (in het noorden) en de Saharawoestijn (in het zuiden). Deze grond wordt gebruikt voor de teelt van algen, meldde CNN op 18 augustus. Algen helpen CO2 uit de atmosfeer te absorberen en zuurstof vrij te maken door middel van fotosynthese.

Brilliant Planet heeft een methode ontwikkeld om algen zeer snel te kweken, beginnend in glazen reageerbuizen in het laboratorium en eindigend in zeewatertanks van 12.000 vierkante meter, aldus CEO Adam Taylor van Brilliant Planet. Taylor zegt dat het proces natuurlijke algenbloei nabootst (algen die zich snel vermenigvuldigen en de kleur van het water veranderen), en dat een enkele reageerbuis met algen zich in slechts 30 dagen kan vermenigvuldigen tot een volume dat overeenkomt met 16 gigantische tanks – gelijk aan 77 olympische zwembaden.

De algen worden uit het water gehaald, vervolgens een tien verdiepingen hoge toren in gepompt en in de woestijnlucht gespoten. Tijdens hun afdaling van ongeveer 30 seconden naar de grond droogt de hete lucht de biomassa uit, waardoor fragmenten van hypersaline algen achterblijven. Experts kunnen deze fragmenten verzamelen en ondiep begraven, waardoor de koolstof die ze bevatten duizenden jaren lang wordt geïsoleerd.

"Natuurgebaseerde oplossingen zijn een geweldige manier om koolstof te verwijderen," zei Taylor. Hij betoogde dat woestijnen onderbenutte gebieden zijn. "Het kost niet veel om woestijnen te pachten, en de overheid is erg enthousiast over economische activiteiten. Bovendien hoef je niet te concurreren met landbouwbedrijven of bossen; je bevindt je op een afgelegen locatie en je stoort niemand," voegde hij eraan toe.

Taylor beweert dat de oplossing van Brilliant Planet permanent 30 keer meer CO2 per hectare uit de atmosfeer kan verwijderen dan een gemiddeld Europees bos. Milieu-ingenieur Fatna Ikrame El Fanne, medeoprichter van Youth For Climate Morocco, beschouwt het als een veelbelovende methode, maar blijft voorzichtig.

"Grootschalige microalgenproductie kan lokale ecosystemen schaden, watervoorraden uitputten en habitats veranderen. Het vereist naleving van regelgeving, duurzaam landbeheer, efficiënt watergebruik, ecologisch herstel, betrokkenheid van de lokale gemeenschap en continue monitoring," aldus El Fanne.

Algen gedijen goed in een proeftank in de faciliteit van Brilliant Planet in Zuid-Marokko. Foto: Brilliant Planet

De proeflocatie van Brilliant Planet beslaat 3 hectare en zal naar verwachting volgend jaar worden uitgebreid naar een faciliteit van 30 hectare in Akhfenir. Het bedrijf is ook van plan om op dezelfde locatie een boerderij van 200 hectare te bouwen, gevolgd door een van 1.000 hectare.

Brilliant Planet heeft tot nu toe meer dan 26 miljoen dollar aan investeringen ontvangen. Het doel van het bedrijf is om tegen het einde van dit decennium jaarlijks een miljoen ton CO2 te elimineren, wat gelijk staat aan de jaarlijkse uitstoot van 217.000 auto's. Volgens Taylor vereist dit de inzet van de installaties op 10.000 hectare verspreid over meerdere locaties en een investering van ongeveer een miljard dollar.

Thu Thao (volgens CNN )

Bronlink: https://vnexpress.net/be-nuoc-bien-12-000-m2-nuoi-tao-giua-sa-mac-sahara-4643501.html