Britse startup uit Marokko bouwt pilotfabriek in de Saharawoestijn om microalgen te kweken. Deze algen absorberen CO2 uit de atmosfeer en geven zuurstof af.
Proefproject voor microalgenkweek in Akhfenir, Zuid-Marokko. Foto: Brilliant Planet
Brilliant Planet, een startup uit Londen, heeft 6100 hectare grond gehuurd in de kustplaats Akhfenir, in het zuiden van Marokko, tussen de Atlantische Oceaan (noord) en de Sahara (zuid). Het land wordt gebruikt voor de kweek van algen, meldde CNN op 18 augustus. Algen helpen bij het opnemen van CO2 uit de atmosfeer en geven zuurstof af via fotosynthese.
Brilliant Planet heeft een methode ontwikkeld om razendsnel algen te kweken. De methode begint in een bekerglas in een laboratorium en eindigt in zeewatertanks van 12.000 vierkante meter, aldus Adam Taylor, CEO van Brilliant Planet. Het proces bootst natuurlijke algenbloei na (algen die zich snel voortplanten en het water verkleuren). Eén reageerbuis met algen kan zich in slechts 30 dagen vermenigvuldigen om 16 gigantische tanks te vullen – het equivalent van 77 Olympische zwembaden – aldus Taylor.
De algen worden uit het water gehaald, vervolgens omhoog gepompt in een toren van tien verdiepingen en in de woestijnlucht gespoten. Terwijl de algen neerkomen, wat ongeveer 30 seconden duurt, droogt de hete lucht de biomassa uit, waardoor er superzoute stukjes alg achterblijven. Experts kunnen deze verzamelen en ondiep begraven, waardoor de koolstof die ze bevatten duizenden jaren lang behouden blijft.
"Oplossingen op basis van de natuur zijn een geweldige manier om koolstof te verwijderen", zei Taylor. Hij zei dat de woestijn een onderbenutte omgeving is. "Het kost niet veel om de woestijn te pachten en de overheid is erg gesteld op economische activiteit. Bovendien concurreer je niet met boerderijen of bossen, je bevindt je in een afgelegen gebied en je stoort mensen niet", voegde hij eraan toe.
Taylor beweert dat de oplossing van Brilliant Planet permanent 30 keer meer CO2 per hectare uit de atmosfeer zou kunnen verwijderen dan een typisch Europees bos. Milieu-ingenieur Fatna Ikrame El Fanne, medeoprichter van Youth For Climate Marokko, noemt het een veelbelovende aanpak, maar blijft voorzichtig.
"Grootschalige productie van microalgen kan schadelijk zijn voor lokale ecosystemen, waterbronnen uitputten en habitats veranderen. Het vereist goede regelgeving, duurzaam landbeheer, efficiënt watergebruik, ecologisch herstel, betrokkenheid van de gemeenschap en continue monitoring", aldus El Fanne.
Algen groeien in een proeftank bij Brilliant Planet in Zuid-Marokko. Foto: Brilliant Planet
De pilotlocatie van Brilliant Planet is 3 hectare groot en zal naar verwachting volgend jaar uitgroeien tot een faciliteit van 30 hectare in Akhfenir. Het bedrijf is ook van plan daar een boerderij van 200 hectare te bouwen, gevolgd door een boerderij van 1.000 hectare.
Brilliant Planet heeft tot nu toe meer dan $ 26 miljoen aan financiering ontvangen. Het doel van het bedrijf is om tegen het einde van het decennium een miljoen ton CO2 per jaar te elimineren, wat gelijkstaat aan de jaarlijkse uitstoot van 217.000 auto's. Taylor gaf aan dat hiervoor 10.000 hectare land op meerdere locaties nodig is en een investering van ongeveer $ 1 miljard.
Thu Thao (volgens CNN )
Bronlink
Reactie (0)