In een livestream van 9 minuten liet Neuralink zien hoe de eerste persoon die de Neuralink-hersenchip ontving, de cursor op een laptopscherm met alleen zijn gedachten kon bewegen. Ondanks zijn verlamming kon hij schaken en de muziek op zijn computer uitzetten.

Tijdens de livestream identificeerde de patiënt zich als Noland Arbaugh, 29 jaar oud, en vertelde dat hij verlamd was geraakt en het gevoel in zijn ledematen had verloren na een ongeluk ongeveer 8 jaar geleden. Voorheen moest hij een stok in zijn mond houden om bepaalde handelingen uit te voeren. Op de video waren geen apparaten of kabels te zien.

"Het is allemaal door mijn hersenen gedaan. Als je de cursor over het scherm ziet bewegen, dan ben ik dat. Best gaaf, toch?" vertelde hij. Een medewerker van Neuralink stond naast hem en hielp hem.

Met deze video is Neuralink een van de minstens drie bedrijven die bewijs hebben gepubliceerd voor de effectiviteit van hersenchipimplantaten. De andere twee bedrijven, Blackrock Neurotech en Synchron, lopen jaren voor op Neuralink. Elk bedrijf hanteert een andere aanpak, terwijl ook andere startups zich op dit gebied richten.

Ongeveer twee maanden geleden kondigde Musk aan dat Neuralink met succes een hersenchip bij een mens had geïmplanteerd. Het vakgebied van hersen-computerinterfaces (BCI) wordt al meer dan tien jaar bestudeerd door artsen en neurowetenschappers. Het eerste apparaat werd in 2004 geïmplanteerd.

Neuralink heeft veel aandacht gekregen, mede omdat de CEO Musk is, de controversiële miljardair in de techwereld. Er is zeer weinig informatie over Neuralink openbaar gemaakt, afgezien van korte berichten op Musks X-account. In mei 2023 gaf de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) goedkeuring voor klinische proeven met Neuralink op mensen.

Tijdens een livestream van Neuralink vertelde Arbaugh over het trainingsproces van het apparaat nadat artsen in januari de chip hadden geïmplanteerd. Eerst moest hij denken aan het bewegen van zijn hand en uiteindelijk aan het bewegen van de computercursor. Het werd intuïtiever toen Arbaugh zich de beweging van de cursor begon voor te stellen.

"Het lijkt wel alsof we elke dag iets nieuws leren," vertelde hij.

(Volgens NBC News)