België onthult het in eigen land geproduceerde pantservoertuig Griffon.

België heeft een belangrijke mijlpaal bereikt in zijn militaire moderniseringsproces met de lancering van het eerste Griffon 6×6 Véhicule Blindé Multi-Rôle (VBMR) zware multifunctionele pantservoertuig op een lokale locatie in Mol, Staden, West-Vlaanderen.

De Belgische minister van Defensie en Buitenlandse Handel, Theo Francken, bevestigde tijdens een persconferentie dat de eerste batch van deze voertuigen naar verwachting eind 2025 aan militaire eenheden zal worden geleverd. Deze voertuigen zullen strategisch gezien de verouderde Dingo-pantserwagens vervangen.

De assemblagefabriek in Mol verzorgt de laatste voorbereidingen voor de voertuigen, waaronder de installatie van ultramoderne apparatuur, uitgebreide tests en afwerkingen zoals het lakken. Tijdens de productieperiode van 2025 tot 2031 zal de fabriek naar verwachting 380 Griffon-voertuigen produceren, wat neerkomt op een productiesnelheid van ongeveer tien voertuigen per maand.

Francken benadrukte dat de Griffon de gevechtskracht van de Belgische strijdkrachten aanzienlijk zou versterken, door superieure mobiliteit en snelle reactiemogelijkheden op het slagveld te bieden.

Belangrijkste kenmerken van het voertuig zijn: Geïntegreerd rookafvoersysteem: Verbetert de camouflage en bescherming. Modulair wapensysteem: Garandeert aanpasbaarheid aan diverse missies. De flexibiliteit van het basisontwerp van de Griffon is opmerkelijk, aangezien het voertuig in veel verschillende configuraties wordt geproduceerd, waaronder varianten voor infanterie, medische evacuatie, commandovoering en artillerieondersteuning.

Verbeterde bescherming en connectiviteit: De Griffon is ontwikkeld door het Franse SCORPION-consortium – waaronder KNDS, Arquus en Thales – en is ontworpen om ballistische dreigingen, mijnen en geïmproviseerde explosieven te neutraliseren. Het voertuig is uitgerust met het SCORPION Combat Information System (SICS), dat realtime digitale connectiviteit mogelijk maakt, een essentieel element in moderne oorlogsvoering.

Het gepantserde voertuig Griffon VBMR maakt deel uit van het Frans-Belgische initiatief Capacité Motorisée (CaMo), waartoe ook de aankoop van 60 Jaguar-verkenningsvoertuigen door België behoort. Deze samenwerking onderstreept de inzet van beide landen om de militaire interoperabiliteit en defensiecapaciteiten te verbeteren. Infrastructuurontwikkeling in Mol: Ter ondersteuning van de assemblage van de Griffon-voertuigen heeft Mol een nieuwe werkplaats van 5.500 vierkante meter gebouwd, uitgerust met een testbaan.

De medewerkers die aan dit programma deelnamen, hebben een intensieve training gevolgd aan de SCORPION-productielijn in Roanne, Frankrijk, waarmee ze hebben bijgedragen aan de verbetering van de expertise die met Belgische collega's wordt gedeeld.

Met de ingebruikname van de Griffon VBMR zet België belangrijke stappen in de modernisering van zijn militaire vloot. Deze nieuwe aanwinst belooft niet alleen de gevechtskracht te vergroten, maar toont ook een bredere strategische inzet voor het versterken van de defensiesamenwerking in Europa. De veelzijdigheid van de Griffon maakt het een essentieel onderdeel voor de Belgische strijdkrachten in hun aanpak van de complexiteit van hedendaagse militaire conflicten.