Bien Lac - het visseizoen

Het Bien Lac-meer is een natuurlijk meer dat niet alleen onlosmakelijk verbonden is met de naam van het district Tanh Linh, maar dat al generaties lang talloze mensen in dit gebied van levensonderhoud voorziet. Dit prachtige meer, met een oppervlakte van meer dan 1500 hectare, is een natuurlijke bron van inkomsten voor de lokale bevolking.

Met zijn specialiteiten zoals zoetwatervissen als tandbaars, modderkarper, zwarte slangenkopvis, meerval en klimbaars, wil iedereen die erover hoort hierheen komen. Om van al deze delicatessen te genieten, hebben de lokale bewoners hier een zeer populaire vismethode tijdens het eb in Lac Bay: het gebruik van een takkenval.

Aan het begin van december volgens de maankalender, wanneer de droge noordenwinden opsteken, kleuren de rijstvelden langs de oevers van het Meer van Lac prachtig groen en begint het waterpeil in het Meer te dalen. Dan beginnen de inwoners van de gemeente Gia An in het district Tanh Linh zich voor te bereiden op het visseizoen.

De reden waarom mensen dit seizoen kiezen om visvallen uit te zetten, is dat het Bien Lac-meer slechts een oppervlakte van ongeveer 1000 hectare heeft en de plekken waar vallen geplaatst kunnen worden minder dan 1,6 meter diep zijn, waardoor ze geschikt zijn om te vissen. Het Bien Lac-meer heeft een groot oppervlak, met veel plekken die dieper zijn dan 10 meter, waardoor de vissen niet geconcentreerd maar verspreid zijn. Dit maakt vissen met haken en netten minder effectief. De methode om visvallen uit te zetten, ook wel bekend als het bouwen van huisjes voor de vissen en deze vervolgens met netten omringen, is arbeidsintensief en vergt veel inspanning, maar de vangst is efficiënt en economisch rendabel.

We kwamen aan bij het Bien Lac-meer op een late ochtend aan het einde van het jaar. De zon was net achter de Ong-berg opgetrokken, maar het meer was al goudkleurig als honing. Het Bien Lac-meer was vredig en etherisch, badend in zonlicht dat door een dunne, etherische mist filterde. Een zacht briesje waaide, de rimpelingen klotsden tegen de zijkanten van de boot, een paar druppels spatten koel en verfrissend op ons neer. Het landschap was poëtisch en betoverend, en riep gemakkelijk gevoelens van verlangen en weemoed op.

De heer Hoang Van Can komt uit Hamlet 1, gemeente Gia An, district Tanh Linh. Hij vangt al lange tijd slijkspringers in het Bien Lac-meer. Van jongs af aan tot aan zijn huwelijk en gedurende zijn hele strijd om te overleven, is het vissen op slijkspringers altijd een onderdeel van zijn leven geweest. Hij doet dit al meer dan 30 jaar, maar het slijkspringerseizoen is altijd de gelukkigste tijd van zijn leven.

Zoetwatervallen, zoals die typisch in het Bien Lac-meer worden gebruikt, verschillen aanzienlijk van zoutwatervallen in de zee. Hier worden veel takken en kokosbladeren van 1,5 tot 2 meter lang afgesneden en onder water opgestapeld tot de takken boven komen drijven. De vallen worden geplaatst op een diepte van ongeveer 2,6 tot 2,7 meter en de valbedden zijn cirkelvormig met een diameter van ongeveer 5 tot 8 meter. In Bien Lac zijn er ongeveer 20 huishoudens die deze vallen maken. Sommige mensen hebben meer dan 10 stapels, de meesten hebben er 20, maar meneer Can alleen al heeft er bijna 30 en hij vist onafgebroken elke dag tot vlak voor Chinees Nieuwjaar.

De methode om in de Lạc-zee te vissen is vrijwel hetzelfde als op open zee, maar dan op kleinere schaal. Eerst wordt een net rond de viskuil geworpen. Eén persoon blijft op de boot, terwijl drie anderen het water in gaan om de vis uit het net te halen. Om niet af te koelen, drinkt iedereen een paar slokjes vissaus om zich op te warmen. Geleidelijk aan worden alle vissen uit de kuil gehaald en opzijgelegd om plaats te maken voor een nieuwe. Het net wordt ook strakker getrokken. De vissen, gedesoriënteerd door de vissen in de kuil, spartelen en worstelen in het net. De laatste stap in het vangen van de vis is het sluiten van het net om te voorkomen dat de vissen ontsnappen. Vervolgens worden de vissen gesorteerd en ingedeeld in verschillende soorten om op de avondmarkt te worden verkocht.

Rond het middaguur gingen we aan boord van het vissersvlot om uit te rusten en te genieten van het gouden zonlicht dat over het Bien Lac-meer viel. De sfeer was rustig en vredig. In de verte leken de vissers, met hun netten en roeiboten, zo eenzaam en onbeduidend.

De lunch van de vissers bestaat meestal uit vers gevangen vis. Terwijl hij van zijn wijn nipte, vertelde meneer Can langzaam verhalen over het Bien Lac-meer, met een mengeling van nostalgie en trots: "Vroeger was Bien Lac prachtig en majestueus. Het was uitgestrekt, met eindeloos water en vele kostbare bomen, waarvan de stammen zo dik waren dat twee mensen ze nauwelijks konden omarmen, langs de oevers. In de lente en de zomer bloeiden er prachtige en geurige orchideeën. Er zat zoveel vis in Bien Lac dat er geen einde aan kwam; er leefden zelfs otters, maar die werden later door de jacht uitgeroeid."

Tijdens het visseizoen ontstaat er in Bien Lac een fascinerende avondmarkt voor zoetwatervis. De 's ochtends gevangen vis wordt in het meer uitgespreid om hem vers te houden voordat hij 's avonds laat aan wal wordt gebracht voor de verkoop. Meestal rond 23.00 uur arriveren boten vol vis aan de oever. Daar staan handelaren klaar om prijzen te noemen voor verschillende soorten en maten vis. Deze markt eindigt meestal om 2.00 uur de volgende ochtend. De handelaren verspreiden zich dan over andere markten om hun vangst te verkopen, terwijl de vissers naar huis terugkeren om uit te rusten en zich voor te bereiden op de vistocht van de volgende ochtend.

Vissen met netten in Bien Lac is hard werken, maar ook plezierig. Een visseizoen kan de vissers een bevredigende en warme Tet-vakantie bezorgen. Naast de economische voordelen is het een mooie traditie van de mensen in Bien Lac. Tijdens het visseizoen komen veel toeristen en vrienden de omgeving bekijken en ervan genieten, waardoor de vissers in Bien Lac altijd gul zijn en hun gasten de meest verse en smakelijkste vis aanbieden.

Bron