Een zee van pelgrims onder de verzengende hitte van de woestijn.

Vanaf de vroege ochtend van 26 mei reciteerden duizenden mensen in witte gewaden verzen uit de Koran op de berg Arafat, ook wel bekend als de "Berg van Barmhartigheid", gelegen nabij Mekka – de vermeende plaats van de laatste preek van de profeet Mohammed.

De afgelopen dagen liepen de temperaturen in Mekka soms op tot 44 graden Celsius. De Saoedi-Arabische autoriteiten hebben de pelgrims herhaaldelijk opgeroepen voldoende water te drinken en voorzorgsmaatregelen te nemen tijdens de meerdaagse openluchtrituelen.

Moslims verzamelden zich bij een rotsachtige heuvel van ongeveer 70 meter hoog en stonden te bidden in de brandende zon tijdens het meest heilige moment van de Hajj-bedevaart.

Dit jaar namen meer dan 1,5 miljoen mensen deel aan de hadj-bedevaart, te midden van het aanhoudende conflict tussen de VS, Israël en Iran dat het Midden-Oosten overschaduwt, aldus Al Jazeera. Ondanks het escalerende conflict meldden Saoedische functionarissen afgelopen weekend dat het aantal pelgrims uit het buitenland dit jaar nog steeds hoger ligt dan in 2024.

Langs de routes naar de top van de berg delen vrijwilligers drinkwater, parasols en eten uit aan de pelgrims die naar Arafat trekken. "Het is een onbeschrijflijk gevoel," zei Ahmoud Abou Elezz, een 35-jarige Egyptische ingenieur, tijdens zijn eerste bezoek aan de berg Arafat.

Moslimpelgrims verzamelen zich op 26 mei bij de vernevelingsinstallatie op de berg Arafat.

Omdat mannen tijdens de pelgrimstocht geen hoeden mogen dragen, nemen velen een paraplu mee om zich te beschermen tegen de verzengende hitte van de woestijn.

Na de rituelen op de berg Arafat te hebben voltooid, brengen de pelgrims de nacht door in Muzdalifah, waar ze kiezelstenen verzamelen ter voorbereiding op het ritueel van de "steniging van de duivel" in Mina, dat naar verwachting op 27 mei zal beginnen.

De Hajj van dit jaar vindt plaats te midden van tegenstrijdige signalen van de Amerikaanse president Donald Trump over de verlenging van het fragiele staakt-het-vuren met Iran, evenals de vooruitzichten op een akkoord om de Straat van Hormuz te openen. Saoedische functionarissen doen hun best om te voorkomen dat de regionale spanningen het moreel van de pelgrims beïnvloeden, van wie velen lange afstanden hebben afgelegd om deel te nemen aan een van 's werelds grootste jaarlijkse pelgrimstochten.

De Hajj is een van de grootste bijeenkomsten voor moslims en iets wat elke moslim minstens één keer in zijn leven moet doen. De Hajj-bedevaart omvat een reeks religieuze rituelen gedurende vijf dagen in de heilige stad Mekka en de omliggende gebieden in het westen van Saoedi-Arabië.

Naar verluidt namen ruim 30.000 Iraniërs deel aan de bedevaart, slechts ongeveer een derde van de aanvankelijk verwachte 86.000. Het Iraanse staatsnieuwsagentschap IRNA noemde "oorlogsomstandigheden" als reden voor de daling. De foto toont pelgrims bij de Grote Moskee in Mekka op 22 mei.

Bron: https://znews.vn/bien-nguoi-hanh-huong-duoi-cai-nong-thieu-dot-cua-sa-mac-post1654752.html