Japan dreigt een bananentekort te krijgen.

Japan kampt geleidelijk aan met een bananentekort, te midden van conflicten in het Midden-Oosten die het transport van gassen, die essentieel zijn voor de bananenindustrie, verstoren.

Het tekort aan ethyleen zorgt ervoor dat Japan geleidelijk aan te maken krijgt met een bananentekort. Foto: Nikkei Asia .

Japan verscheept bananen terwijl ze nog groen zijn en plaatst ze vervolgens in ethyleengaskamers om het rijpingsproces te versnellen voordat ze in de supermarkten terechtkomen. De voorraad ethyleen, een gas dat wordt geproduceerd uit nafta (een aardolieproduct), wordt echter schaars in het land, aldus Bloomberg.

Concreet moeten bananen na de oogst worden gerijpt met ethyleengas om het rijpingsproces te stimuleren. Zonder deze behandeling wordt het fruit niet zacht en ontwikkelt het niet de kenmerkende zoetheid voordat het geleidelijk bederft. Farmind Corporation, dat ongeveer 30% van de geïmporteerde bananen in Japan verwerkt, onthulde dat avocado's en kiwi's ook met ethyleen worden gerijpt, maar dat de gebruikte hoeveelheid gas veel lager is.

Vorig jaar importeerde Japan ongeveer 1 miljoen ton bananen, waardoor deze vrucht een van de belangrijkste voedingsmiddelen van het land is. De naftavoorraden van Japan zijn dit jaar met ongeveer 25% gedaald als gevolg van de aanhoudende verstoringen van de scheepvaartroutes door de Straat van Hormuz, die ongeveer 20% van de wereldwijde olievoorraden blokkeren. Volgens Eiji Akashi, secretaris-generaal van de Japanse Vereniging van Bananenimporteurs, is dit het ernstigste tekort in 50 jaar.

"De prijzen kunnen stijgen, maar we doen er alles aan om tekorten te voorkomen. De hele bananenindustrie zet alles op alles om een ​​stabiele aanvoer te garanderen," aldus Akashi.

Momenteel worden er nog steeds bananen aan winkels geleverd en hebben sommige importeurs voldoende ethyleen voor de komende 2-3 maanden veiliggesteld. Detailhandelaren staan ​​echter onder druk om de gestegen kosten van petrochemische producten, zoals brandstof, verpakking en transport, door te berekenen aan de consument.

Uit gegevens van de Japanse overheid blijkt dat een gemiddeld Japans huishouden in 2025 ongeveer 5.200 yen ( 33 dollar ) aan bananen uitgaf. De detailhandelsprijzen voor bananen in Tokio stegen vorig jaar met 4,4% en zijn sinds 2022 met meer dan 30% gestegen.

Het nafta-tekort beperkt zich niet tot de bananenindustrie; het verspreidt zich naar vele andere sectoren. Snackfabrikant Calbee heeft noodgedwongen moeten overschakelen op zwart-witverpakkingen voor zijn chips en andere producten vanwege een afname van de inkttoevoer. Deze inkten maken doorgaans gebruik van synthetische harsen die zijn afgeleid van nafta.

Het tekort aan nafta heeft geleid tot een afname van de aanvoer van drukinkt voor snackfabrikant Calbee. Foto: Calbee.

De kwetsbaarheid van Japan voor verstoringen in de gasvoorziening komt voort uit het feit dat het land vrijwel geen eigen oliereserves heeft en geen internationale pijpleidingen kent die de afhankelijkheid van zeetransport zouden verminderen. Een verstoring van de Straat van Hormuz heeft gevolgen gehad voor de gespecialiseerde petrochemische toeleveringsketen van het land, waardoor een ver verwijderd geopolitiek conflict directe druk heeft gekregen op essentiële dagelijkse consumptiegoederen.

De Japanse overheid doet er momenteel alles aan om bedrijven en het publiek gerust te stellen. Premier Sanae Takaichi verklaarde dat Japan nog steeds over voldoende nafta-voorraden beschikt om tot volgend jaar aan de binnenlandse vraag te voldoen.

Het huidige tekort dwingt fruitverwerkende bedrijven ook om naar alternatieve bronnen van ethyleen te zoeken. Catalytic Generators, een in Virginia gevestigd bedrijf dat ethyleengeneratoren produceert op basis van maïs en andere biobrandstoffen in plaats van petrochemische producten, is begonnen met de export van zijn machines naar Japan om bedrijven te ondersteunen die moeite hebben om aan ethyleen te komen. Het bedrijf is ook op zoek naar distributiepartners in Japan.

Ondertussen waarschuwde Farmind Corporation dat de voorraad ethyleen slinkt en dat het bedrijf actief op zoek is naar nieuwe leveranciers, zowel in binnen- als buitenland. Volgens een vertegenwoordiger van Farmind zijn sommige gerelateerde kosten bijna vertienvoudigd. "Als deze situatie aanhoudt, zouden bananen wel eens van de Japanse familietafels kunnen verdwijnen", voegde de vertegenwoordiger eraan toe.

Bron: https://znews.vn/nhat-ban-co-nguy-co-thieu-chuoi-post1656180.html