Een serie foto's die teruggaan in de tijd naar 40 jaar Windows-besturingssysteem

Laten we eens terugblikken op de geschiedenis van het meest gebruikte besturingssysteem. Waarom? Omdat Windows vol verrassingen zit. Toen Bill Gates de bètaversie van Windows 98 demonstreerde, kreeg hij een foutmelding met een blauw scherm. Windows 10-gebruikers deden het in het najaar van 2018 iets beter met de Windows Fall Creators Update versie 1809. Het was in ieder geval een reis.

Op 21 november 1985 introduceerde Microsoft officieel Windows 1.0 (dat ook een easter egg bevatte met de namen van Windows-teamontwikkelaars en -medewerkers). Een dag eerder, op 20 november 1985, kondigde Microsoft de retaillevering van de versie aan: "BELLEVUE, WASHINGTON—20 november 1985—Microsoft Corporation heeft vandaag de retaillevering van de Microsoft Windows-besturingssysteemomgeving aan dealers en distributeurs aangekondigd."

Microsoft Campus In 1986 verhuisde het snelgroeiende bedrijf naar zijn nieuwe hoofdkantoor in Redmond, Washington. Deze foto toont de Microsoft-campus na diverse uitbreidingen en renovaties. Tegenwoordig werken er meer dan 30.000 medewerkers op de 750.000 vierkante meter grote campus.

Microsoft ontwikkelde het besturingssysteem OS/2 voor IBM, dat vrijwel gelijktijdig met Windows 2.0 werd uitgebracht. Hoewel de twee besturingssystemen met elkaar concurreerden, profiteerde Microsoft van beide producten. Microsoft beëindigde de samenwerking met IBM in 1991, maar ondanks verdere ontwikkeling slaagde OS/2 er uiteindelijk niet in om Windows te overtreffen.

Microsoft Office versie 1.0 werd in 1989 gelanceerd. Deze suite omvatte Word 4.0, Excel 2.2, PowerPoint 2.01 en Microsoft Mail 1.37. Tot op de dag van vandaag is Microsoft Office een van de succesvolste en bestverkochte producten van het bedrijf uit Redmond.

Bill Gates, nog steeds een nerd, introduceert Windows 3.0. Het besturingssysteem kwam uit in 1990, verkocht goed en domineert nu de thuiscomputers. Voor het eerst bevatte het spellen zoals Mijnenveger, Patience en Hartenjagen.

De eerste versie van Microsoft Encarta werd uitgebracht in 1993. De encyclopedie, oorspronkelijk ontwikkeld onder de codenaam "Gandalf", kreeg elk jaar een nieuwe editie. De afbeelding toont de editie van 1998, die ook updates via internet ondersteunde. Microsoft stopte in 2009 met alle Encarta-diensten.

Meer kracht, meer vrijheid, meer plezier... Meer kracht, meer vrijheid, meer plezier... De release van dit besturingssysteem ging gepaard met de grootste reclamecampagne die Microsoft tot dan toe ooit had gelanceerd. De campagne was een enorm succes: Windows 95 verkocht in de eerste weken meer dan zeven miljoen exemplaren. Dit kwam ook doordat Microsoft de tekenen des tijds herkende: voor het eerst internetondersteuning en plug-and-play-functionaliteit.

In 1996 nam Microsoft Vermeer Technologies over, samen met de HTML-editor FrontPage 1.0, voor $ 133 miljoen. Kort daarna werd het programma door Microsoft gedistribueerd in versie 1.1 en in de daaropvolgende jaren verder ontwikkeld. Het werd vervolgens toegevoegd aan de Office-suite. Sinds de release van Office 2007 maakt FrontPage geen deel meer uit van het pakket en is het vervangen door Microsoft Expression Web.

Strategische overnames zetten door. In 1997 investeerde Microsoft 400 miljoen dollar in de overname van de e-maildienst Hotmail; ten tijde van de overname telde de online e-mailprovider twaalf miljoen gebruikers. Na de overname werd de dienst herhaaldelijk aangevallen door hackers vanwege talloze beveiligingslekken. Medio 2012 werd Hotmail volledig vervangen door Outlook.com.

Microsoft begon de browseroorlog in 1995. Internet Explorer zou marktaandeel afsnoepen van Netscape Navigator, dat al zeer succesvol was. De strategie werkte deels omdat Microsoft zijn browser snel populariseerde door deze te bundelen met Windows. Netscape verloor de strijd en werd in 1998 overgenomen door AOL. Als gevolg hiervan werd Internet Explorer bespot als "The Internet Killer". De afbeelding toont versie 10.

Steve Ballmer werd de nieuwe baas van Microsoft. In 2000 benoemde Bill Gates Steve Ballmer (rechts op de foto), die sinds 1998 voorzitter van het bedrijf was, tot nieuwe CEO. De opvliegende Ballmer trok voortdurend de aandacht met zijn excentrieke uiterlijk, wat hem de bijnaam "Monkey Boy" opleverde.

In 1993 introduceerde Microsoft Windows NT, een besturingssysteem dat was ontworpen om te voldoen aan de computerbehoeften van bedrijven. Windows 2000 Professional bood bedrijven een gestandaardiseerd IT-platform. Gebaseerd op de broncode van Windows NT Workstation 4.0 bood Windows 2000 verhoogde betrouwbaarheid en verbeterde bruikbaarheid.

Windows Me, uitgebracht in 2000, was de eerste versie met systeemherstel, een functie die de softwareconfiguratie van een pc terugzet naar een punt vóór een crash. Movie Maker bood gebruikers tools om digitale homevideo 's te bewerken, op te slaan en te delen. Hoewel het een "Millennium"-samenvatting was, hadden maar weinig mensen er behoefte aan.

In 2001 keek Bill Gates reikhalzend uit naar de release van het nieuwe Windows XP, dat later dat jaar in de winkels zou komen. Microsoft domineerde nu onmiskenbaar de markt voor thuiscomputerbesturingssystemen. Windows XP kreeg, net als zijn voorgangers, kritiek omdat het opnieuw programma's bevatte die niet konden worden verwijderd en die voorheen door andere leveranciers werden gedistribueerd.

Windows Vista verscheen in 2007 in de winkels. Met een nieuwe Aero-gebruikersinterface, nieuwe zoekfunctionaliteit, Flip 3D-weergave en de eerste toevoeging van ouderlijk toezicht bracht Vista veel nieuwe functies. In 2006 dreigde de Europese Unie Microsoft te beletten het besturingssysteem te verkopen als niet aan de EU-eisen (zoals de openbaarmaking van communicatie-interfaces) zou worden voldaan.

Windows 7 werd slechts twee jaar na Vista uitgebracht. Het introduceerde nieuwe mogelijkheden voor het werken met Windows, zoals docking of peek-and-shake, samen met een verbeterde gebruikersinterface en taakbalk. Met Windows Touch werden voor het eerst ook touchscreencomputers ondersteund.

In een strijd om marktaandeel voor mobiele apparaten met Apple en Google concentreert Microsoft zich op zijn nieuwe "Metro"-gebruikersinterface. Dit op typografie gebaseerde "tegel"-ontwerp zal naar verwachting zowel pc-, smartphone- als tabletgebruikers aanspreken. Het heeft echter gemengde reacties gekregen. Microsoft heeft het ontwerp inmiddels omgedoopt tot "Modern UI".

Bill Gates, nog steeds een nerd, introduceert Windows 3.0. Het besturingssysteem, uitgebracht in 1990, verkocht goed en domineert nu de thuiscomputers. Voor het eerst bevat het spellen zoals Mijnenveger, Patience en Hartenjagen.

In 2012 werd de "Surface" gelanceerd, Microsofts eerste tablet. Het apparaat, dat volledig in eigen huis werd geproduceerd, kreeg gemengde reacties vanwege de krachtige processor en de hoge bouwkwaliteit, maar was ook zwaar en had een korte batterijduur. De derde generatie van de tablet is nu op de markt.

In 2012 introduceerde Microsoft Corporate Vice President Julie Larson-Green het nieuwe Windows 8. Dit besturingssysteem omvat zowel de moderne Windows 8 (voorheen "Metro") gebruikersinterface voor touchscreen-pc's als de klassieke desktopinterface. Met Windows RT voor tablets en Windows Phone 8 voor smartphones biedt Microsoft een gestandaardiseerd ontwerp voor alle apparaten.

Het logo van de softwarepionier uit Redmond is in zijn bijna 40-jarige geschiedenis meerdere keren gewijzigd. Na 25 jaar met hetzelfde logo werd in 2012 voor het eerst een vierkant pictogram toegevoegd, waarmee de inspanningen van het bedrijf om zijn producten te standaardiseren werden benadrukt.

De Xbox One, de derde generatie van Microsofts succesvolle spelcomputer, kwam in 2013 op de markt. Het apparaat concurreert met Sony's krachtige PlayStation 4 en de extra "Kinect"-module stelt spelers in staat de console te bedienen met lichaamsbewegingen of spraakopdrachten. Tegen eind 2013 zouden er wereldwijd drie miljoen Xbox Ones verkocht zijn.

Op 29 juli 2015 bracht Microsoft een nieuwe generatie besturingssystemen uit: Windows 10. Dit besturingssysteem biedt een uniform softwareplatform voor alle apparaten en houdt rekening met de unieke kenmerken van tablets, laptops, telefoons en Xbox, met het Internet of Things (IoT) en de ontwikkeling van holografische technologie. Ontwikkelaars hoeven nu nog maar één applicatie voor Windows 10 te maken – een zogenaamde universele app – die op alle Windows-apparaten kan worden gebruikt en die beschikbaar is via de Windows Store.

Satya Nadella, die in 2002 Steve Ballmer opvolgde als CEO van Microsoft, heeft de mislukte toetreding tot de mobiele markt moeten goedmaken. Met personeelswisselingen en een nieuwe focus op clouddiensten en mobiele technologie wil hij Microsoft weer voorop laten lopen in de IT-sector.

Windows 11 werd op 5 oktober 2021 uitgebracht als gratis upgrade via Windows Update voor in aanmerking komende Windows 10-apparaten. De minimale systeemvereisten waren controversieel, maar met een reeks nieuwe hardware en AI-innovaties blijft Microsoft zijn besturingssysteem verbeteren.