Amerikaanse minister van Oorlog brengt officieel bezoek aan Vietnam

Fotobijschrift — Generaal en minister van Defensie Phan Van Giang verwelkomt de Amerikaanse minister van Oorlog Pete Hegseth. Foto: Trong Duc/VNA

Op de middag van 2 november leidde generaal Phan Van Giang, lid van het Politbureau, plaatsvervangend secretaris van de Centrale Militaire Commissie, minister van Defensie van Vietnam, op het hoofdkwartier van het Ministerie van Defensie (Hanoi) de welkomstceremonie voor de heer Pete Hegseth, minister van Oorlog (voorheen bekend als het Ministerie van Defensie) van de Verenigde Staten, en leden van de delegatie.

Direct na de welkomstceremonie voerden beide partijen gesprekken. Generaal Phan Van Giang benadrukte dat dit bezoek aan Vietnam door de Amerikaanse minister van Oorlog Pete Hegseth van grote betekenis is, omdat het plaatsvindt op een moment dat de twee landen de 30e verjaardag van de diplomatieke betrekkingen (1995-2025) vieren en bijdraagt aan de verdere bevordering van het alomvattende strategische partnerschap voor vrede , samenwerking en duurzame ontwikkeling tussen Vietnam en de Verenigde Staten, evenals bilaterale defensiesamenwerking.

Beide partijen waren het erover eens dat de defensiesamenwerking tussen Vietnam en de VS de afgelopen tijd is uitgevoerd in overeenstemming met de richting van de hoogste leiders van beide landen, de twee ministeries, en met ondertekende documenten en overeenkomsten, waaronder het Memorandum van Overeenstemming over de bevordering van bilaterale defensiesamenwerking (2011) en de Update van de Vietnam-VS Gezamenlijke Visieverklaring over Defensiesamenwerking (2024). Hiermee zijn veel positieve en uitstekende resultaten behaald op de volgende gebieden: Uitwisseling van delegaties en contacten op alle niveaus, met name op hoog niveau; dialoog - consultatiemechanismen worden periodiek onderhouden en rouleren in elk land; samenwerking op het gebied van training, vredesmissies van de Verenigde Naties, militaire geneeskunde, humanitaire hulp, rampenbestrijding; samenwerking tussen militaire en dienstverlenende takken; de defensie-industrie wordt nog steeds bevorderd; coördinatie in regionale multilaterale mechanismen, met name de ASEAN Defense Ministers' Meeting Plus (ADMM+).

De Minister van Defensie van Vietnam dankt het Amerikaanse Ministerie van Oorlog oprecht voor de voortdurende steun aan Engelse taaltrainingen en gespecialiseerde trainingen, waaronder VN-vredesmissies voor Vietnamese militairen, door middel van cursussen, trainingen, conferenties en seminars in binnen- en buitenland. De door de Verenigde Staten ondersteunde uitrusting en infrastructuur hebben aanzienlijk bijgedragen aan de verbetering van de capaciteit van Vietnam om deel te nemen aan VN-vredesmissies.

Generaal Phan Van Giang benadrukte dat de samenwerking bij het overwinnen van de gevolgen van de oorlog de laatste tijd een lichtpuntje blijft, met sterke toezeggingen van de senior leiders van beide landen, met name op drie terreinen.

Ten eerste wordt er na de oorlog nog steeds samengewerkt om de gevolgen van bommen, mijnen en giftige chemicaliën te boven te komen. De Vietnamese minister van Defensie was zeer te spreken over de Amerikaanse aankondiging van een nieuw hulppakket ter waarde van 130 miljoen dollar voor het project ter behandeling van dioxineverontreiniging op de luchthaven van Bien Hoa, waarmee het totale bedrag aan niet-restitueerbare hulp van de Amerikaanse regering werd verhoogd van 300 miljoen dollar naar 430 miljoen dollar. Opmerkelijk is dat op 31 oktober 2025 de viceminister van Defensie Hoang Xuan Chien, namens het Vietnamese ministerie van Defensie, en de Amerikaanse ambassadeur in Vietnam Marc Evans Knapper, namens het Amerikaanse ministerie van Oorlog en het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken , een Memorandum van Overeenstemming ondertekenden over het verbeteren van de samenwerking om de gevolgen van oorlog te boven te komen. Dit is een belangrijke mijlpaal, die een solide basis vormt voor beide partijen om de samenwerking op dit gebied te blijven bevorderen.

Ten tweede is de zoektocht naar Amerikaanse soldaten die vermist zijn geraakt tijdens de Vietnamoorlog effectief uitgevoerd. Tot op heden, na 160 gezamenlijke operaties, heeft Vietnam in totaal 994 dozen met stoffelijke overschotten teruggegeven aan de Verenigde Staten, waarvan de Verenigde Staten aankondigden de identificatie van 740 gevallen te hebben afgerond. Dit is het resultaat van de inspanningen van beide landen in de afgelopen 50 jaar.

Ten derde, wat betreft de zoektocht naar Vietnamese soldaten die tijdens de oorlog zijn omgekomen, vermist of verdwenen, waardeert Vietnam de informatie en documenten over Vietnamese soldaten die de Verenigde Staten verstrekken, evenals de steun van de Verenigde Staten bij het verbeteren van de capaciteit om oorlogsresten te identificeren. Sinds de ondertekening van het Memorandum van Overeenstemming over samenwerking op dit gebied in juli 2021, hebben de bevoegde instanties van het Vietnamese Ministerie van Defensie 44/45 sets informatiebestanden geverifieerd die van de Verenigde Staten zijn ontvangen en zetten ze de zoektocht momenteel actief voort.

Minister Phan Van Giang hoopt dat de Verenigde Staten het Vietnamese Ministerie van Defensie zullen blijven steunen bij het opleiden en stimuleren van hoogwaardig personeel en dat zij ervaringen zullen delen op het gebied van cyberveiligheid. Vietnam staat klaar om Amerikaanse officieren uit te nodigen om Vietnamees te studeren en deel te nemen aan de cursus voor internationale defensieambtenaren in Vietnam.

Wat betreft de samenwerking bij het overwinnen van de gevolgen van de oorlog, stelde generaal Phan Van Giang voor dat de Verenigde Staten Vietnam zouden blijven steunen bij het verbeteren van zijn vermogen om de gevolgen van bommen, mijnen en giftige chemicaliën na de oorlog te boven te komen; interne procedures zouden voltooien om ervoor te zorgen dat niet-restitueerbare hulpgelden worden besteed zoals overeengekomen, inclusief een extra budget van 130 miljoen dollar voor het Dioxin Contamination Treatment Project op de luchthaven van Bien Hoa. Tegelijkertijd zouden ze blijven samenwerken bij het zoeken naar Vietnamese soldaten die tijdens de oorlog zijn omgekomen, vermist of verdwenen. Vietnam beloofde nauw te blijven samenwerken en de meest gunstige voorwaarden te creëren voor vermiste militairen, om ervoor te zorgen dat de inspanningen van beide partijen om de zoekactie zo efficiënt mogelijk te laten verlopen.

Minister Phan Van Giang waardeerde ook de Amerikaanse deelname aan de Vietnam International Defense Exhibition 2024 met hoge defensiefunctionarissen en modern defensiematerieel, wat bijdroeg aan het algehele succes van het evenement. Generaal Phan Van Giang meldde dat het Vietnamese Ministerie van Defensie van plan is de 3e Vietnam International Defense Exhibition eind 2026 te blijven organiseren en hoopt dat minister Pete Hegseth, de leiders van het Amerikaanse Ministerie van Oorlog en de Amerikaanse defensiebedrijven de tentoonstelling zullen blijven steunen en eraan zullen blijven deelnemen.

De Amerikaanse minister van Oorlog Pete Hegseth bedankte Vietnam voor het warme welkom en verklaarde dat dit bezoek het belang van de bilaterale defensierelatie tussen beide partijen onderstreept, in lijn met het Uitgebreid Strategisch Partnerschap voor vrede, samenwerking en duurzame ontwikkeling.

De Amerikaanse minister van Oorlog benadrukte dat samenwerking bij het overwinnen van de gevolgen van de oorlog een topprioriteit blijft in de algehele defensiesamenwerking tussen Vietnam en de Verenigde Staten en bijdraagt aan het opbouwen van vertrouwen tussen de twee landen, de twee legers en de twee bevolkingsgroepen. Hij bevestigde dat de Verenigde Staten een vreedzaam en welvarend Vietnam steunen, het uitgebreide strategische partnerschap tussen Vietnam en de VS bevorderen en bijdragen aan het handhaven van vrede en stabiliteit in de regio en de wereld.

Bij deze gelegenheid bedankte minister Pete Hegseth oprecht het Ministerie van Nationale Defensie en Vietnam voor hun actieve steun en hulp bij het zoeken naar Amerikaanse soldaten die vermist zijn geraakt tijdens de Vietnamoorlog.

Tijdens de gesprekken deelden beide partijen de wereldwijde en regionale situatie en kwesties van wederzijds belang. Om de defensiesamenwerking in de komende tijd te blijven bevorderen, kwamen beide partijen overeen zich, op basis van ondertekende documenten en overeenkomsten, te richten op een aantal onderwerpen, zoals: uitwisseling van delegaties op alle niveaus, voortzetting van de effectieve implementatie van bestaande dialoog- en overlegmechanismen; samenwerking bij het overwinnen van de gevolgen van oorlog; samenwerking tussen militaire afdelingen, defensie-industrie, training, militaire geneeskunde, humanitaire hulp, rampenbestrijding, cyberbeveiliging, vredeshandhaving door de Verenigde Naties; voortzetting van de coördinatie binnen multilaterale defensiemechanismen, met name in het kader van ADMM+.

Aan het einde van de gesprekken wisselden beide partijen oorlogsmateriaal uit.