'Mooie geest' van naziconcentratiekamp

Jenny-Wanda Barkmann, een bewaker in een naziconcentratiekamp in Polen, werd geprezen om haar knappe uiterlijk, maar stond bekend om haar wreedheid.

Jenny-Wanda Barkmann werd geboren op 30 mei 1922 in Hamburg, Duitsland, en had, net als vele anderen, een normale jeugd vóór de opkomst van het fascisme.

Vlak voordat Barkmann 11 werd, werd Adolf Hitler rijkskanselier van Duitsland. Toen Barkmann 16 werd, werden Joodse huizen, bedrijven en synagogen het doelwit van de Kristallnacht (in november 1938). Kort daarna viel Hitler Polen binnen en brak de Tweede Wereldoorlog uit.

Barkmann hoopte aanvankelijk haar knappe uiterlijk te gebruiken om model te worden. De aanhoudende oorlog bracht haar echter op andere gedachten. In 1944 besloot de toen 21-jarige Aufseherin (vrouwelijke bewaker) te worden in het concentratiekamp Stutthof in Gdansk, Polen.

Volgens het United States Holocaust Memorial Museum werden tijdens de Tweede Wereldoorlog zo'n 100.000 mensen naar Stutthof gestuurd en stierven er ongeveer 60.000. Velen stierven aan ziekten zoals tyfus, maar vele anderen werden door bewakers naar de gaskamers gebracht om geëxecuteerd te worden.

Jenny-Wanda Barkmann staat voor een stapel schoenen in het Stutthof-centrum in Gdansk, Polen. Foto: ATI

Barkmann was een van de 3700 vrouwelijke bewakers in de naziconcentratiekampen, van de in totaal 55.000. Ze werd al snel bekend als een van de meest wrede vrouwen in Stutthof.

Barkmann aarzelde niet om gevangenen dood te slaan en stuurde regelmatig vrouwen en kinderen, die niet meer konden werken, naar de gaskamers. Jenny-Wanda Barkmann kreeg de bijnaam "de mooie geest".

Terwijl Barkmann een bekende naam in Stutthof werd, liep de Tweede Wereldoorlog ten einde. In april 1945 pleegde Adolf Hitler zelfmoord in Berlijn. Een maand later gaf Duitsland zich over. Barkmann ontvluchtte Stutthof en werd een van de meest gezochte nazi's. Ze was vier maanden op de vlucht voordat ze werd gearresteerd op het station van Gdansk in Polen.

Jenny-Wanda Barkmann (helemaal rechts op de achterste rij) tijdens een rechtszitting. Foto: Historydefined

Tijdens haar verhoor beweerde Barkmann altijd goed voor Joodse gevangenen te hebben gezorgd en beweerde zelfs dat ze een aantal van hun levens had gered. Tientallen overlevenden van Stutthof getuigden echter tegen Barkmann in de rechtbank en beschreven de wreedheden die ze had begaan. Zelfs de advocaat van de verdediging erkende Barkmanns schuld, maar betoogde dat dit te wijten was aan haar psychische aandoening. Hij zei dat geen enkel weldenkend mens zulke wreedheden in het concentratiekamp Stutthof had kunnen begaan.

Ondertussen bood Barkmann geen enkele verdediging in de rechtbank. Geconfronteerd met beschuldigingen van moord en wreedheid reageerde ze met een minachtende glimlach. Barkmann smeekte niet om vergeving, noch vergoot ze tranen of toonde ze berouw.

Toen ze ter dood werd veroordeeld, zei Jenny-Wanda Barkmann: "Het leven is echt een grote vreugde, maar vreugde duurt vaak niet lang."

Op 4 juli 1946 werden Jenny-Wanda Barkmann en andere oorlogsmisdadigers naar Biskup Hill bij Gdansk gebracht om publiekelijk te worden geëxecuteerd door ophanging. Zo'n 200.000 mensen keken naar de executie en hun haat jegens Barkmann was duidelijk. De bewaker stierf op 24-jarige leeftijd. Om humanitaire redenen stopten de autoriteiten later met het uitvoeren van openbare executies.

Thanh Tam (volgens ATI )

Bronlink: https://vnexpress.net/bong-ma-xinh-dep-cua-trai-tap-trung-phat-xit-4628343.html