Een maaltijd in het bos

kenmerkend gerecht

Ik arriveerde in Rusland op een winterdag in 2016. Mijn eerste indruk van de Russische keuken was de enorme verscheidenheid aan salades die bij elke maaltijd werden geserveerd.

Russische salade wordt gemaakt van gemakkelijk verkrijgbare ingrediënten zoals eieren, aardappelen, tomaten en augurken. Deze worden gecombineerd met karakteristieke dressings. Het is de harmonieuze mix van verse groenten en de rijke, romige smaak van de dressing die de aantrekkelijke en unieke smaak van Russische salade creëert.

Salades worden altijd geserveerd met gegrilde gerechten. Het is een culinaire combinatie waar Russen dol op zijn. In de bijna acht jaar dat ik in Rusland woon, lijkt het wel alsof ik elke zomer met mijn vrienden ging picknicken in het bos.

Zelfs nu nog kan ik die ongelooflijk heerlijke shashlik, gegrilde vleesgerechten die onder de berkenbomen werden geserveerd, niet vergeten.

Later kwam ik erachter dat shashlik een eeuwenoud gerecht is met een kenmerkende smaak uit de Russische keuken. Er worden gangbare vleessoorten gebruikt, zoals varkensvlees, kip, lamsvlees en rundvlees.

De marinade voor vlees varieert sterk, afhankelijk van persoonlijke smaak, en kan verschillende kruiden, specerijen en gedroogd fruit bevatten. Persoonlijk vind ik dat een marinade met alleen zout, limoen, mayonaise en ui al voldoende is voor een heerlijke shashlik!

Mijn Russische vriendin Lisa vertelde me ook dat elk Russisch gezin zijn eigen recept heeft voor het marineren van vlees. Shashlik wordt meestal gegrild boven houtskool, en tijdens het grillen wordt er verdund bier overheen gegoten om het vlees malser, sappiger en smaakvoller te maken. De gebruikelijke bijgerechten zijn augurken, cherrytomaatjes en sla…

Een geweldige ervaring

Misschien wel het meest bijzondere aan shashlik, een gerecht dat een speciale plek inneemt in de harten van Russen en iedereen met een band met Rusland, is de eetervaring zelf. Het staat symbool voor saamhorigheid, vreugde en warmte.

Als de zomer aanbreekt, baadt de hele stad Moskou in de warme zon. De zon komt op om 4 uur 's ochtends en gaat onder om 9 uur 's avonds, en dat is ook het tijdstip waarop we picknicken in het bos. De stad staat barbecueën toe in bepaalde aangewezen bosgebieden.

Iedereen ging samen het vlees kopen, snijden en marineren, en alle benodigdheden en groenten voor de bijgerechten klaarmaken. Ze verzamelden zich rond de gloeiende houtskoolgrill en deelden mals, sappig gegrild vlees te midden van levendige gesprekken en vrolijk gelach.

Of soms, op middagen dat school vroeg uit was, belden vrienden elkaar enthousiast op om te gaan barbecueën. Omdat ze geen tijd hadden om vlees te kopen en te marineren, ging de hele groep naar de nabijgelegen winkel in Perekrestok om voorgemarineerd vlees, houtskool en groenten te kopen, en trokken vervolgens samen het bos in. Hoewel het voorgemarineerd vlees was, smaakte het net zo goed alsof ze het zelf hadden gemaakt. En zo genoot de hele groep van een heerlijke picknick onder het bladerdak van het bos.

Iedereen nam een stuk vers gegrild vlees, wikkelde het in een slablad en doopte het in ketchup om te genieten van de rijke, zoete smaak van het vlees. Daarna namen ze een hap van augurk en cherrytomaat en verwonderden zich over de heerlijke zoetheid.

Ze aten samen en praatten over hun studies, onderzoek en leven, waarbij ze verhalen deelden over heimwee en het verlangen naar geliefden. Daarna ruimde de groep samen op en gingen ze naar de Moskva-rivier om de zonsondergang te bekijken...

Maar mijn meest memorabele ervaring was barbecueën bij een datsja (een soort vakantiehuis in de buitenwijken). Weg van de drukte van de stad genoot de hele groep van de sfeer van het Russische platteland.

Het vlees wordt aan spiesen geregen en voor het huis gegrild. Daarna komt iedereen samen om te kletsen en te genieten van shashlik in het vredige houten huis aan de rand van Moskou.

Voor mij is shashlik niet alleen een heerlijk, voedzaam en smakelijk gerecht. Het roept ook mooie herinneringen op aan mijn tijd in Rusland. En ik zeg altijd tegen iedereen die een reis naar Rusland plant: "Als je naar Rusland gaat, moeten we absoluut samen het bos in gaan en shashlik barbecueën."

Reactie (0)