Een belangrijke stap voorwaarts in het wereldwijde onderzoek naar walvishaaien.

Volgens de correspondent van het Vietnamese persbureau in Indonesië zijn natuurbeschermingswetenschappers van mening dat de ontdekking van een walvishaaikalf van ongeveer vier maanden oud in Saleh Bay, in de provincie West-Nusa Tenggara in Indonesië, een belangrijke stap voorwaarts is in het wereldwijde onderzoek naar walvishaaien.

Edy Setyawan, een natuurbeschermingsdeskundige van het Indonesische Instituut voor Kraakbeenvissen, benadrukte dat het zien van jonge walvishaaien in het wild een uiterst zeldzaam verschijnsel is.

Elke nieuwe ontdekking draagt bij aan de wereldwijde wetenschappelijke gegevens en levert cruciale aanwijzingen op over de broedplaatsen en vroege levensstadia van 's werelds grootste haaiensoort.

De natuurbeschermingsdeskundige verklaarde ook dat Saleh Bay wordt beschouwd als een potentiële broedplaats voor walvishaaien, maar dat er meer wetenschappelijk bewijs nodig is voordat het officieel als broed- of kraamgebied voor deze soort kan worden bevestigd.

Eerder, in augustus 2024, meldden vissers in het oostelijke deel van Saleh Bay vijf waarnemingen van kleine walvishaaien, die naar schatting 1,2 tot 1,5 meter lang waren.

Op 6 september 2024 raakte een jonge walvishaai van ongeveer 1,35 tot 1,45 meter lang per ongeluk verstrikt in een visnet. Vissers plaatsten het dier tijdelijk in een piepschuimdoos gevuld met zeewater, zodat onderzoekers de exacte grootte konden meten en bepalen voordat het weer in zee werd vrijgelaten.

Dit is de eerste bevestigde waarneming van een walvishaaienbaby in Indonesië, een van de kleinste vrijzwemmende walvishaaien die ooit ter wereld zijn geregistreerd.

Deze bevinding versterkt de hypothese dat Saleh Bay mogelijk een vroeg broed- en kraamgebied voor walvishaaien is geweest, waarmee de unieke ecologische waarde van het gebied voor de vroege levensstadia van de soort wordt benadrukt.

Wetenschappers waarderen ook ten zeerste de rol van lokale gemeenschappen, met name vissers, bij het monitoren en verstrekken van informatie, waarmee zij een belangrijke bijdrage leveren aan het onderzoek naar en de bescherming van de bedreigde walvishaaisoort.

Conservation Indonesia (KI) en haar partners werken samen met de lokale autoriteiten om de oprichting van het eerste op walvishaaien gerichte mariene beschermde gebied (MPA) van Indonesië in Saleh Bay te bevorderen.

Mochamad Iqbal Herwata Putra, senior directeur van KI, zei dat de ontdekking van het walvishaaijong de wetenschappelijke basis voor de officiële bescherming van het gebied versterkt.

Volgens deskundigen worden walvishaaipups in Saleh Bay geconfronteerd met meerdere bedreigingen, waaronder het risico om verstrikt te raken in visnetten, verslechterende waterkwaliteit als gevolg van activiteiten langs de kust en een toegenomen scheepvaartdichtheid.

Het waarborgen van de overlevingskansen in de vroege stadia wordt als cruciaal beschouwd voor de toekomst van de wereldwijde walvishaaienpopulatie.

In de toekomst is KI van plan haar monitoringprogramma's uit te breiden, de rapportagesystemen op gemeenschapsniveau te versterken en plannen te bevorderen voor de oprichting van beschermde zeegebieden om walvishaaien te beschermen en tegelijkertijd een duurzaam bestaan voor de lokale gemeenschappen te ondersteunen.

(VNA/Vietnam+)

Bron: https://www.vietnamplus.vn/buoc-tien-quan-important-trong-nghien-cuu-ca-map-voi-toan-cau-post1083951.vnp