Wat voorspellen experts over de ontmoeting tussen Amerikaanse leiders?

Volgens deskundigen zal het vertrouwen tussen de VS en China mogelijk niet groot genoeg zijn om de komende ontmoeting tussen de twee leiders tot significante resultaten te laten leiden.

"Noch de Verenigde Staten, noch China zullen een potentiële ontmoeting tussen president Biden en president Xi ingaan met de wens de relatie aanzienlijk te verbeteren of te resetten", aldus Bonny Lin, expert bij het Center for Strategic and International Studies, een denktank in Washington. "In plaats daarvan zal de ontmoeting gericht zijn op het beheren en stabiliseren van de bilaterale relatie, het verbeteren van de communicatie en het verminderen van misverstanden. "

Als de gesprekken zonder al te veel problemen verlopen, is het grote voordeel dat de twee leiders de boodschap aan hun respectieve ambtenaren sturen dat hervatting van bilaterale activiteiten, hoe voorzichtig ook, weer op de agenda staat.

"Het belangrijkste is dat het een signaal afgeeft aan hun systeem dat beide partijen moeten praten en dat de rest van het systeem erbij betrokken zal worden", aldus Bonny Glaser. "Het zou lastiger kunnen zijn om veel dingen gedaan te krijgen zonder die ontmoeting op hoger niveau."

De Chinese president Xi Jinping en de Amerikaanse president Joe Biden. (Foto: AP)

Het is moeilijk om tot een gezamenlijke verklaring te komen.

Mogelijke onderwerpen voor de bijeenkomst zijn onder meer een overeenkomst om de onderhandelingen te verdiepen of een bescheiden samenwerking op het gebied van klimaatverandering, fentanyl en kunstmatige intelligentie. Een ander gebied dat in aanmerking komt voor actie is het verbeteren van de communicatie tussen het Pentagon en het Chinese leger, aangezien de militaire kanalen verstoord raakten na het bezoek van voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi aan Taiwan 14 maanden geleden.

Maar noch de VS noch China heeft van de ander gekregen wat ze wilden.

Voor de VS betekent dit de garantie dat er een einde komt aan het ‘roekeloze’ gedrag en de agressieve manoeuvres van Chinese schepen, straaljagers en paramilitaire troepen uit de ‘grijze zone’ en dat er effectieve hotlines en andere communicatiekanalen beschikbaar blijven als er een incident plaatsvindt.

Daarnaast is er een hernieuwde, serieuze inzet op strategische stabiliteit, wapenbeheersing en nucleaire onderhandelingen. Hoewel beide partijen de afgelopen dagen zeldzame wapenbeheersingsgesprekken en een ontmoeting in de Zuid-Chinese Zee hebben gevoerd, werden deze gesprekken geleid door diplomaten , niet door militairen.

"Ik denk niet dat ze willen dat de crisis echt uit de hand loopt, al willen ze wel dat de hogere risico's andere partijen dwingen om terug te krabbelen", aldus Zack Cooper van het American Enterprise Institute, een denktank in Washington.

Voor China betekent dit het beëindigen van de strafheffingen die door de regering-Trump zijn opgelegd en die onder Biden zullen worden voortgezet. Een andere belangrijke prioriteit is het beëindigen van de Amerikaanse exportbeperkingen die Washington aan China heeft opgelegd voor geavanceerde halfgeleiders en andere technologieën met potentiële militaire toepassingen.

"Ze beginnen te begrijpen dat de regering-Biden een nog agressievere koers volgt dan de regering-Trump wat betreft complexiteit, breedte en reikwijdte van technologische beperkingen", aldus Jude Blanchette van CSIS.

Peking ziet de komende bijeenkomst als een kans om te proberen deze koers te veranderen, of op zijn minst een manier te vinden om het tempo van de Amerikaanse actie te vertragen . "Ik denk dat ze teleurgesteld zullen zijn", voegde Blanchette eraan toe.

Peking zal ook garanties vragen over zijn beleid ten opzichte van Taiwan.

Analisten zeggen ook dat China geïnteresseerd is in het verminderen van de spanningen – zelfs als die maar duren tot november 2024 (wanneer de Amerikaanse presidentsverkiezingen plaatsvinden) – zodat het land zich kan concentreren op andere binnenlandse kwesties.

" De Chinezen zijn geïnteresseerd in het stabiliseren van de relatie op korte termijn. Dat is tactisch, niet strategisch", aldus Glaser. "Het zou goed zijn om de relatie volgend jaar te stabiliseren, zelfs als er een nieuwe Amerikaanse president is. En ze hebben meer tijd nodig voor hun economie ."

De resultaten achter de lens

Volgens experts zal een andere belangrijke uitkomst zich achter de schermen afspelen, wanneer de twee elkaar proberen in te schatten.

Voor de Chinezen betekent dat dat ze moeten beoordelen in hoeverre de VS zich inzet voor de beperkingen op de export van technologie, en hoeveel ruimte er is voor Washingtons strategie van ‘kleinere tuin, hogere omheining’ met strengere beperkingen op minder goederen.

Voor Amerikanen betekent dit dat ze moeten beoordelen hoe serieus Xi de economische problemen van China neemt.

"Het belangrijkste dat je uit een ontmoeting met Xi haalt, is niet de uitkomst. Het gaat erom hem in de ogen te kunnen kijken en te proberen te begrijpen hoe hij over bepaalde kwesties denkt, en om een aantal boodschappen van hem te horen", aldus Cooper, een voormalig medewerker van het Amerikaanse ministerie van Defensie.

Maar andere deskundigen zeggen dat het potentieel voor zinvolle inzichten tijdens de bijeenkomst eveneens laag is.

"We gingen ervan uit dat ze een echt gesprek zouden voeren, maar in werkelijkheid waren veel van deze gesprekken zeer gescript en bestonden ze uit het lezen en herlezen van artikelen. Het was geen erg prettig gesprek", aldus Jeffrey Moon, oprichter van China Moon Strategies, een adviesbureau in Washington.

Phuong Anh (Bron: South China Morning Post)

Bron