Japanse opinieleiders werken eraan om de culturele kloof met China te overbruggen.

Temidden van de verslechterende Chinees-Japanse betrekkingen fungeren Japanse contentmakers die in China wonen als digitale diplomaten op Xiaohongshu, Instagram en YouTube, en bevorderen zo de culturele uitwisseling en verbinding tussen de twee landen.

Het feit dat ongeveer 90% van de Japanners een negatieve mening over China heeft, is al jarenlang een gegeven. De publieke opinie in China ten opzichte van Japan, die al niet erg vriendelijk was, verslechterde verder na de opmerkingen van de Japanse premier Sanae Takaichi in november 2025 over Taiwan.

Deze spanningen hadden al snel gevolgen voor het culturele leven. Veel concerten van Japanse artiesten in China werden geannuleerd en films zoals Detective Conan en Cells at Work! werden uitgesteld, omdat Peking de controle op de Japanse entertainmentindustrie verscherpte en zijn burgers adviseerde om reizen naar Japan te beperken.

Volgens The Japan Times wonen er momenteel slechts ongeveer 92.900 Japanners in China, een daling van 38% ten opzichte van het hoogtepunt van 150.000 in 2012. Het aantal Japanse studenten dat in China studeert, is volgens het Japanse ministerie van Onderwijs ook sterk gedaald, van meer dan 21.000 naar ongeveer 3.000 in 2023.

In deze context bieden Japanse vloggers en opinieleiders (KOL's) op Xiaohongshu, Instagram en YouTube een belangrijke mogelijkheid voor culturele uitwisseling tussen de twee landen.

Japanse opinieleiders bieden een nieuw perspectief op China.

Voor Sakaekiko Ninomiya vond de stap naar contentcreatie plaats in een klimaat van wantrouwen tussen Japan en China, niet alleen op overheidsniveau, maar ook binnen de samenlevingen van beide landen. Daarom gebruikt ze sociale media met als doel "mensen te helpen een meer genuanceerd perspectief op China te krijgen".

Ninomiya volgt momenteel een masteropleiding Bedrijfskunde aan de Shanghai Jiao Tong Universiteit en heeft ongeveer 33.000 volgers op Instagram en 44.000 op Xiaohongshu – een sociaal mediaplatform dat Instagram, TikTok en Pinterest combineert en meer dan 300 miljoen gebruikers heeft.

De 28-jarige vrouw uit Tokio deelt regelmatig inkijkjes in haar dagelijks leven in China, zoals het steriliseren van servies met hete thee, het behandelen van pollenallergieën met acupunctuur en het vloeiend spreken van Mandarijn met lokale taxichauffeurs.

Sakaekiko Ninomiya deelt regelmatig video's van haar dagelijks leven in China met zowel Chinese als Japanse kijkers op sociale media.

Shunsuke Nakamura (29 jaar), die China al vaak heeft bezocht voor zowel studie als toerisme, zegt dat hij een voorliefde heeft voor de mensen daar, met name voor de vriendelijkheid van zijn medestudenten aan de Universiteit van Xiamen. Nakamura werkt momenteel als personal trainer in Tokio en is nog steeds actief op Xiaohongshu, waar hij vriendelijke video's in vloeiend Mandarijn deelt met meer dan 32.000 volgers.

Ondanks het snelgroeiende socialemedialandschap in China zijn tweetalige vloggers relatief zeldzaam, wat deels de aantrekkingskracht van Japanse KOL's op het publiek verklaart. In een onderzoek naar de interactie van Chinese socialemediagebruikers met buitenlandse KOL's op Xiaohongshu en Douyin (de Chinese versie van TikTok) ontdekten onderzoekers van de Beijing Foreign Studies University dat "oprechte nieuwsgierigheid en bewondering" voor niet-Chinese contentmakers een belangrijke factor is in hun populariteit.

Het ontwikkelen van culturele empathie leidt tot betere relaties.

Nakamura zei dat gebruikers van sociale media elkaars culturen oprecht waarderen, waaronder Japanners die bereid zijn meer over China te leren en Chinezen die van de Japanse taal en cultuur houden.

Terwijl het aantal Japanners in China afneemt, neemt het aantal Chinezen in Japan toe. Chinese staatsburgers vormen de grootste groep buitenlandse inwoners, met naar verwachting meer dan 930.000 eind 2025. Ongeveer 124.000 van hen zijn studenten, wat neerkomt op meer dan een derde van de totale internationale studentenpopulatie – aldus de Japan Student Services Organization.

Deze asymmetrie draagt ​​bij aan de vorming van het publiek dat Ninomiya, Nakamura en andere opinieleiders aantrekken. Hun Xiaohongshu-berichten – vaak voorzien van ondertitels in zowel het Chinees als het Japans – creëren een ruimte voor interactie tussen Japanliefhebbers in China en Japanners die nieuwsgierig zijn naar het leven in China.

Shunsuke Nakamura, die meer dan 32.000 volgers heeft op Xiaohongshu, is van mening dat Japanners en Chinezen elkaars culturen koesteren.

Ninomiya zegt dat ze er altijd naar streeft "content te creëren die beide perspectieven verbindt", waarbij ze zich richt op ervaringen die empathie tussen culturen opwekken. Sommige kijkers van Ninomiya in Japan hebben aangegeven dat hun beeld van China is veranderd of dat ze geïnspireerd zijn geraakt om het land te bezoeken.

Contentmakers zoals Ninomiya, Nakamura en vele andere vloggers bereiken hun publiek niet via overheidsbeleid of -boodschappen, maar door een opeenstapeling van kleine, terugkerende inkijkjes in het dagelijks leven in China. Na verloop van tijd helpen deze inkijkjes de perceptie van de kijkers te veranderen.

Voor wie bereid is bij te dragen aan verzoening, biedt het internet een gevoel van vertrouwdheid of empathie, wat helpt om de kloof tussen de twee landen te overbruggen. Kazuki Ota, een zakenman van in de dertig die maandelijks naar China reist voor zaken of toerisme, hoopt dat de Chinees-Japanse betrekkingen zullen verbeteren. Hij deelt regelmatig video's van zijn plezierige ervaringen in China met zijn 120.000 volgers op Xiaohongshu. Ota erkent dat "periodes van gespannen relaties niet volledig zullen verdwijnen, maar dat ze wederzijds begrip des te belangrijker maken."

LE THU (Volgens Japan Times)

Bron: https://baocantho.com.vn/cac-kol-nhat-no-luc-han-gan-van-hoa-voi-trung-quoc-a204303.html