Waarschuwing: de 'vestinggordel' van Oekraïne staat op het punt doorbroken te worden.

Một đơn vị pháo binh của Ukraine tại vùng Donetsk — Een Oekraïense artillerie-eenheid in de regio Donetsk.

Hoewel het nog onduidelijk is of de Russische commandanten hun focus zullen verleggen, zetten hun troepen zich in voor een offensief ten noordwesten van de stad Avdiivka in Donetsk, gericht tegen de versterkte perimeter van Oekraïne, aldus Business Insider op 30 april.

Waarnemers zijn van mening dat Rusland al langer de controle over de regio wil verkrijgen, na de opmars in Avdiivka in februari, en nu meerdere doelen op het oog heeft.

Rusland haalt M1 Abrams-tanks terug naar Moskou voor een tentoonstelling.

Opties voor Rusland

Oekraïne heeft herhaaldelijk gewaarschuwd dat Rusland probeert de stad Pokrovsk ten noordwesten van Bakhmut te controleren. Het Institute for the Study of War (ISW-US) suggereert echter dat Rusland de mogelijkheid heeft om "aanvullende offensieve operaties" rond Chasiv Yar uit te voeren.

Charsiv Yar, een stad in de buurt van Avdiivka, is strategisch belangrijk omdat het de Russische strijdkrachten een basis zal bieden voor offensieve operaties nabij twee van de vier grote steden die samen de Oekraïense "vestinggordel" in de provincie Donetsk vormen.

Charsiv Yar ligt in de buurt van Duzhkivka en Kostyantynivka, twee steden ten zuiden van de gordel. De andere twee steden in deze gordel, Slovyansk en Kramatorsk, liggen iets noordelijker, maar ook langs de snelweg H-20.

"Het Russische militaire commando zou kunnen besluiten dat een opmars naar het noorden langs de H-20-snelweg de Russische troepen in staat zal stellen verdere offensieve operaties vanuit het oosten en zuiden uit te voeren, gericht op de zuidelijke rand van de Oekraïense versterkte perimeter in de provincie Donetsk," aldus ISW.

Dit is echter niet eenvoudig, omdat Rusland mogelijk nog moet beslissen of de voorkeur uitgaat naar een opmars naar het westen in plaats van naar het noordwesten vanuit Avdiivka richting de vestingperimeter.

Welke wapens leverden de VS aan Oekraïne in hun grootste hulppakket tot nu toe, ter waarde van 6 miljard dollar?

De zorgen van Oekraïne

Oekraïense functionarissen vermoeden nu dat Rusland tot wel vier brigades, "vrijwel gelijk aan de gevechtskracht van een versterkte divisie", ten noordwesten van Avdiivka heeft ingezet om delen van het front te stabiliseren en infiltratieoperaties te ondersteunen.

Ook aan Russische zijde is de situatie lastig. Oekraïne lijkt de Russische opmars bij Avdiivka te hebben afgeremd door de versterkingen in het gebied te herstellen, ondanks een ernstig tekort aan manschappen en algemene nadelen.

De afgelopen dagen hebben Oekraïense militaire functionarissen de tactische belangen van Rusland in de regio erkend, maar tegelijkertijd ook melding gemaakt van een nijpende situatie in afwachting van Amerikaanse hulp.

De mogelijkheid om in dit gebied op te rukken wordt geanalyseerd in de context van het verwachte grote Russische offensief deze zomer, waarbij de Russische strijdkrachten mogelijk de kans krijgen om aanzienlijke terreinwinst te boeken in het gebied rond Chasiv Yar en daarbuiten.

Het blijft onduidelijk welke wapens en veiligheidshulppakketten Oekraïne op dat moment zal ontvangen en of de Oekraïense strijdkrachten in staat zullen zijn zich te verdedigen tegen een Russische aanval.

Bronlink