Iraakse spelers barsten in tranen uit na het verlies van hun ticket voor het WK.

In de vroege ochtend van 15 oktober, na een 0-0 gelijkspel tegen Saoedi-Arabië, had Irak nog steeds 4 punten en een gelijk doelsaldo als de tegenstander. Toch kon het land zich geen rechtstreeks ticket voor het Amerikaanse continent volgend jaar verwerven.

Irak kon geen wonder verrichten tegen Saoedi-Arabië.

Thuis in King Abdullah Sports City domineerde Saoedi-Arabië Irak met 64% balbezit en 14 kansen. Irak daarentegen kon zich maar moeilijk handhaven en kreeg geen enkel schot op doel.

Na een gelijkspel in de eerste helft kwam Saoedi-Arabië heel dicht bij het Iraakse doel. Pogingen van Saud Abdulhamid en Salem Al Dawsari mislukten echter. In het zeldzame moment dat hij een schot kon lossen, slaagde Al Dawsari er niet in om doelman Jalal Hachim te passeren.

Ondanks dat ze niet door het net van de tegenstander heen konden breken, genoot Saoedi-Arabië toch van de vreugde. Het 0-0 gelijkspel was voldoende om de vertegenwoordiger uit het Midden-Oosten voor de derde keer op rij een ticket voor het WK te bezorgen. In de geschiedenis hadden "The Blue Falcons" vier keer op rij aan het WK deelgenomen (van 1994 tot en met 2006).

Irak heeft daarentegen net zoveel punten en een verschil van 1 doelpunt als Saoedi-Arabië, maar staat achter omdat ze minder doelpunten hebben gemaakt (1 tegen 3). Zidane Iqbal en zijn teamgenoten kunnen alleen zichzelf verwijten dat ze in de wedstrijd tegen Indonesië veel kansen hebben gemist.

De "Leeuwen van Mesopotamië" blijven echter hopen om voor het eerst sinds 1986 via de play-offs deel te nemen aan het WK. De volgende tegenstander van Irak is de VAE. De winnaar van deze wedstrijd plaatst zich voor de intercontinentale ronde.

Eerder wonnen 7 Aziatische landen tickets om volgend jaar rechtstreeks naar Amerika te gaan, waaronder Australië, Iran, Japan, Jordanië, Qatar, Zuid-Korea en Oezbekistan.

Bron: https://znews.vn/cau-thu-iraq-bat-khoc-vi-mat-ve-du-thang-world-cup-cay-dang-post1593832.html