Europa kampt met Saharastof.

Zonne-energie is in Europa in opkomst en is goed voor ongeveer 11% van de totale elektriciteitsproductie in de regio. De efficiëntie van deze energiebron wordt echter ernstig bedreigd door fijnstof uit de Sahara. Stofstormen uit Noord-Afrika verminderen niet alleen de hoeveelheid zonlicht die de grond bereikt, maar beschadigen ook zonnepanelen en maken nauwkeurige voorspellingen van de elektriciteitsproductie moeilijk.

Saharastof wordt over grote afstanden verspreid, waardoor de productie van zonne-energie in veel Europese landen afneemt.

Volgens onderzoekers die presenteerden op de Algemene Vergadering van de European Earth Science Union (EGU25), tonen observatiegegevens van 46 Saharastofgebeurtenissen tussen 2019 en 2023 een wijdverspreide impact in landen als Spanje, Portugal, Frankrijk, Italië, Griekenland en Hongarije. Saharastof vermindert de efficiëntie van zonnestraling doordat fijne deeltjes in de atmosfeer licht absorberen en verstrooien. Bovendien bevordert het stof de wolkenvorming, wat de situatie verder compliceert.

Een van de grootste problemen is dat de huidige systemen voor het voorspellen van zonne-energie niet nauwkeurig genoeg zijn wanneer er dichte stofwolken verschijnen. Conventionele atmosferische modellen, die gebaseerd zijn op gemiddelde aerosolconcentraties, weerspiegelen niet de snelle en onregelmatige schommelingen van stofwolken. Wanneer er fouten optreden, kan het netbeheersysteem zich niet snel genoeg aanpassen, wat leidt tot stroomtekorten of de noodzaak om over te schakelen op alternatieve, duurdere energiebronnen.

Zonne-energieprojecten midden in de Sahara profiteren van het felle zonlicht, maar hebben te maken met dikke stoflagen.

Verschillende recente gebeurtenissen tonen de aanzienlijke impact van Saharastof aan. In maart 2022 bedekte een grote stofstorm het zuiden van Spanje, waardoor de zonne-energieproductie op piekdagen met wel 80% daalde. In Duitsland zorgde een andere stofstorm er ook voor dat de productie met bijna de helft daalde ten opzichte van de voorspellingen, waardoor het energienet moest overschakelen op kolen en geïmporteerde elektriciteit. Dit leidde tot hogere kosten en zette de consumenten onder druk.

Stof beïnvloedt niet alleen de zonnestraling, maar heeft ook een directe impact op de infrastructuur voor zonne-energie. De stoflaag op het oppervlak van zonnepanelen blokkeert zonlicht, waardoor de energieomzettingsrendement afneemt. In vochtige omstandigheden hecht stof zich gemakkelijk vast, waardoor een moeilijk te verwijderen vuillaag ontstaat die het beschermende glas kan aantasten. Het reinigen van grote zonnepanelensystemen is geen eenvoudige klus, met geschatte kosten van 400-500 euro per MW aan capaciteit.

Om dit probleem aan te pakken, zoeken veel onderzoeksgroepen naar manieren om de technologie te verbeteren. In Spanje test de Universiteit van Jaén een superhydrofobe nanocoating om stofophoping te beperken. Andere bedrijven ontwikkelen geautomatiseerde, waterloze reinigingssystemen om kosten te besparen en het risico op schade door mechanische reiniging te minimaliseren.

Intussen stellen meteorologische experts voor om realtime stofgegevens van satellieten en grondsensoren beter te integreren in modellen voor de voorspelling van energieproductie. Verschillende experimentele systemen hebben veelbelovende resultaten laten zien, waarbij de nauwkeurigheid aanzienlijk toeneemt wanneer informatie over stofconcentraties en de interactie tussen stof en wolken wordt toegevoegd. Dit wordt gezien als een noodzakelijke stap om de stabiliteit van hernieuwbare energiebronnen te waarborgen, die een steeds belangrijkere rol spelen in Europa.

Bron: https://khoahocdoisong.vn/chau-au-chat-vat-vi-bui-sahara-post1552965.html