Europa probeert staalindustrie te redden

In een ongekende stap om de staalindustrie te beschermen, heeft de Europese Commissie (EC) zojuist een reeks maatregelen aangekondigd, zoals het aanscherpen van importquota's met bijna 50% en het verdubbelen van de belastingen op zendingen die de toegestane hoeveelheid overschrijden, wat gelijkstaat aan 50%.

Het wordt gezien als een redding voor een sector die ooit symbool stond voor de industriële macht van het Oude Continent en werk bood aan zo'n 300.000 mensen.

De Europese staalindustrie verkeert in een ernstige crisis. Foto: EU News

Staalfabrieken, die het ‘hart’ van de industriële revolutie in Europa vormden, zijn niet meer zo sterk als voorheen en worden geconfronteerd met ongekende uitdagingen.

Naast de concurrentiedruk kampt de Europese staalindustrie ook met het probleem van het vinden van een evenwicht tussen groene ontwikkeling en productiekosten. Dit zijn de redenen waarom staalbedrijven in een ernstige crisis verkeren. Alleen al in 2024 zullen meer dan 18.000 werknemers hun baan verliezen.

De Europese staalindustrie, die 300.000 mensen rechtstreeks in dienst heeft in 20 lidstaten, kampt volgens analisten met een wereldwijde overcapaciteit van maar liefst 700 miljoen ton. Ondanks een productiecapaciteit van 135 miljoen ton per jaar draaien de Europese staalfabrieken momenteel slechts op 70% vanwege de dalende vraag.

De eerste reden zou de hoge energieprijs zijn die het gevolg is van de stopzetting van de gastoevoer uit Rusland. Dit is een zware klap voor de metaalsmelters, die enorme energieverslaafden zijn.

De tweede reden komt voort uit de goedkope staalproducten die uit China, India en vele andere landen worden geëxporteerd en die de wereldmarkt overspoelen.

Recente cijfers tonen aan dat Chinees staal goed is voor meer dan 50% van de totale wereldproductie. Overcapaciteit en sterke export hebben de handelsspanningen vergroot en landen gedwongen om hun verdedigingsmaatregelen, zoals antidumpingonderzoeken, te intensiveren.

De grootste barrière voor de Europese staalsector is de technologische transitie. Het Green Deal-plan van de Europese Unie (EU), met als doel de CO2-uitstoot tegen 2050 tot nul te reduceren, legt enorme druk op staalproducenten om over te stappen op schonere technologieën.

Dit vereist echter enorme investeringskosten. De bouw van een grootschalige groene staalfabriek kan naar schatting miljarden euro's kosten. Bovendien zal groen staal naar verwachting 30% tot 100% duurder zijn dan conventioneel staal. Ondertussen blijven concurrenten staal produceren tegen lage prijzen dankzij lage energiekosten en emissiearme technologie. Dit zet Europese producenten op een groot achterstandspositie op de wereldmarkt.

Om deze vitale sector te beschermen, onderneemt de EU op vele fronten actie, zoals het opwerpen van strenge handelsbelemmeringen, het aanscherpen van quota en het toestaan ​​dat slechts 10% van de markt openstaat voor staal uit landen buiten de EU. Met name het belastingtarief op leveringen die het quotum overschrijden, zal verdubbelen van 25% naar 50%.

Dit is de "sterkste beschermingsclausule" die ooit voor de Europese staalindustrie is voorgesteld, aldus Stéphane Séjourné, EG-commissaris voor Welvaart en Industriële Strategie.

De EC heeft ook noodhulppakketten goedgekeurd, waarmee lidstaten staalbedrijven financieel kunnen ondersteunen om de hoge energieprijzen het hoofd te bieden. Duitsland, Frankrijk en Spanje lopen voorop bij het injecteren van kapitaal om fabrieken draaiende te houden en banen te redden.

Opvallend is dat de EU zich niet alleen richt op het beschermen van oude technologieën, maar zich juist richt op een technologische revolutie. Het plan voor het "Groene Staalpact" vormt de kern van deze strategie.

Volgens commentatoren hangt het succes van de EU echter niet alleen af ​​van het juiste beleid, maar ook van het vermogen om het energieprobleem op te lossen, enorm veel kapitaal te mobiliseren en consensus binnen de EU te behouden.

Dit is een existentiële uitdaging, waarbij het erom gaat of Europa zowel het ‘hart’ van de industriële revolutie kan behouden als het voortouw kan nemen in de revolutie in het reageren op de wereldwijde klimaatverandering.

(Volgens EU News, Politico)

Bron: https://hanoimoi.vn/chau-au-tim-cach-giai-cuu-nganh-thep-718937.html