Afrika worstelt met schulden

Volgens The Economist bevindt Afrika zich in zijn derde staatsschuldencrisis sinds de onafhankelijkheid en de vooruitzichten blijven somber.

Een jaar geleden vermeed de Ghanese minister van Financiën, Ken Ofori-Atta, te zeggen dat zijn land IMF-steun nodig had. Maar nu staat Ghana op het punt zich aan te sluiten bij een IMF-programma van 3 miljard dollar. Na goedkeuring door het IMF, op basis van garanties van bilaterale schuldeisers, ontvangt het land direct 600 miljoen dollar.

Verdere uitbetalingen zullen afhangen van de voortgang van Ghana bij het terugdringen van zijn schuld. Ook Zambia verkeert in wanbetaling en worstelt om aan de voorwaarden van zijn schuldsanering te voldoen. Een akkoord wordt volgende maand verwacht.

De gevallen van Ghana en Zambia luiden een nieuw tijdperk van ‘bezuinigingen’ in Afrika in, waar de staatsschuld het hoogste niveau van de afgelopen decennia heeft bereikt, aldus The Economist .

Afrika heeft sinds de onafhankelijkheid twee periodes van stijgende staatsschulden doorgemaakt. De eerste was in de jaren 80 en 90, wat leidde tot een crisis die rijke landen uiteindelijk dwong hun schulden af ​​te schrijven. De tweede was in de jaren 2000 en 2010, toen Afrikaanse landen probeerden meer kapitaal aan te trekken dan ze konden via hulp en goedkope leningen van multilaterale instellingen.

Chinese financiers leenden tussen 2000 en 2020 $ 160 miljard aan Afrikaanse regeringen . Ook de binnenlandse kapitaalmarkten werden aangesproken. Tussen 2010 en 2020 steeg de binnenlandse schuld van Afrika van gemiddeld 15% van het bbp naar 30%.

Mensen kopen drinkwater in Kanyama, Kenia. Foto: Simon Townsley

Afrikaanse politici benadrukken dat lenen noodzakelijk is om te investeren in scholen, klinieken en wegen. Maar veel landen hebben te veel geleend of het ontvangen geld verkeerd gebruikt. Daardoor worden ze nu gedwongen de broekriem aan te halen onder toezicht van multilaterale financiële instellingen als ze een reddingsoperatie willen.

In 2022 bedroeg de staatsschuld in Sub-Sahara Afrika gemiddeld 56% van het bbp, het hoogste percentage sinds begin jaren 2000. Dat is niet hoog naar de maatstaven van de rijke wereld, maar het is bijna overweldigend in Afrika, waar de rentetarieven veel hoger liggen.

Bovendien is 40% van de schuld van de regio extern, waardoor landen kwetsbaar zijn voor wisselkoersschommelingen. Dit jaar zullen de uitgaven van Afrikaanse landen aan externe schuldaflossing (zowel hoofdsom als rente) 17% van de overheidsinkomsten uitmaken, het hoogste niveau sinds 1999, aldus Debt Justice.

Er is minder geld beschikbaar om andere behoeften te dekken. In 2010 gaf een gemiddeld land in Sub-Sahara Afrika 70% meer uit aan gezondheidszorg per persoon dan aan buitenlandse schulden ($38 versus $22). In 2020 waren de uitgaven aan schuldaflossing 30% hoger. In de huidige schuldencrisis vallen landen in een van de drie categorieën, aldus fondsbeheerder Greg Smith, auteur van "Where Credit is Due", een boek over Afrikaanse schulden.

Ten eerste zijn er de "opkomende Afrikaanse" landen, waaronder enkele van de rijkere landen van het continent, zoals Mauritius en Zuid-Afrika. Zij kunnen nog steeds lenen op de kapitaalmarkt, zij het tegen hogere rentes. De tweede groep, die ongeveer 35 landen omvat, bestaat uit "arme of voorzichtige Afrikanen". Deze landen zijn ofwel te goed om veel te lenen (zoals Botswana), ofwel grotendeels te slecht om door buitenlanders te worden geleend.

Ten derde is er het 'grens-Afrika', een groep van ongeveer vijftien landen die tot de meest veelbelovende , maar ook meest problematische landen van het continent behoren. De Greg Smith Foundation schat dat ze jaarlijks ongeveer 30 miljard dollar moeten lenen om hun bestaande buitenlandse schuld af te lossen. Ghana en Zambia, twee grenslanden die failliet zijn gegaan, laten zien hoe veel complexer het zal zijn om de schuldencrises van dit tijdperk op te lossen.

Zelfs als andere grenslanden een faillissement vermijden, zitten ze nog steeds in de problemen. Kenia heeft onlangs zijn ambtenaren niet op tijd betaald. "Salaris of wanbetaling? Kies," zei David Ndii, economisch adviseur van president William Ruto.

Ethiopië, het op één na meest bevolkte land van Afrika, heeft sinds het in 2020 in een burgeroorlog belandde nauwelijks toegang gehad tot hulp en kapitaalmarkten. Net als Ghana en Nigeria leende de Ethiopische regering fors van haar centrale bank, waardoor haar munt verzwakte en de inflatie toenam. Nu de oorlog voorbij is, wil het land dat het IMF bijspringt voordat een euro-obligatielening van $ 1 miljard eind 2024 afloopt.

Nigeria heeft een zware binnenlandse schuldenlast en was vorig jaar goed voor 96% van de overheidsinkomsten. Dit komt deels doordat de overheid de laatste tijd nauwelijks winst maakt uit olie vanwege wijdverbreide diefstal, lage productie en brandstofsubsidies. In Ivoorkust en Senegal is de schuld goed voor een kwart van de overheidsinkomsten.

De ideale oplossing voor schulden is economische groei. Maar de vooruitzichten voor Afrika zijn somber. In april verlaagde het IMF zijn groeiverwachting voor Sub-Sahara Afrika dit jaar naar 3,6%, slechts een procentpunt boven de bevolkingsgroei. Bezuinigingsmaatregelen zouden de groei ook verder kunnen vertragen.

Sommige experts adviseren Afrikaanse landen om meer belastingen te heffen. De belastinginkomsten in Sub-Sahara Afrika bedragen gemiddeld 13% van het bbp, vergeleken met 18% in andere opkomende economieën en 27% in rijke landen. Deze verhouding is al tien jaar niet gestegen.

Eenentwintig landen hebben al leningovereenkomsten met het IMF, en naar verwachting zal dit aantal toenemen. De Chinese leningen aan Afrika zijn gedaald tot ongeveer 10% van hun piek in 2016. Tussen 2012 en 2021 bedroeg de internationale hulp aan Sub-Sahara Afrika 3% van het bbp van de regio, een daling ten opzichte van 4% in het voorgaande decennium.

De euro-obligatiemarkt kan mogelijk weer opengaan, maar de rentetarieven zullen hoger zijn dan in de jaren 2010. De laagste euro-obligatierente die Ghana – het rijkste land op het West-Afrikaanse continent qua bbp per hoofd van de bevolking – bereikte, bedroeg 6,4%.

De regio zou nog meer in de problemen komen als de wereldwijde geopolitiek zou veranderen. Volgens een analyse van het IMF van eerder deze maand loopt Sub-Sahara Afrika het grootste risico als het Westen en China zich opsplitsen in twee verschillende handelsblokken. In een "ernstig scenario" zou het bbp van de regio met 4% kunnen dalen.

Afrika is rijker dan in de jaren tachtig. De leiders zijn getalenteerder en vindingrijker. Maar de wereldwijde onrust heeft de reis naar een schuldenvrije wereld pijnlijker en moeilijker gemaakt dan ooit tevoren, aldus The Economist .

Phien An ( volgens The Economist )

Bronlink: https://vnexpress.net/chau-phi-chat-vat-voi-no-nan-4606395.html