Slechts een boete van 116 miljoen VND?

Báo Tài nguyên Môi trường•05/10/2023

Daarom werd Chau Tien Company een boete van 60 miljoen VND opgelegd voor het niet uitvoeren van milieumonitoring op de werkplek om schade aan de gezondheid van werknemers te voorkomen, zoals wettelijk vereist; zoals bepaald in artikel 27, lid 3, van decreet nr. 12/2022/ND-CP van 17 januari 2022 van de regering betreffende administratieve sancties op het gebied van arbeid, sociale zekerheid en Vietnamese werknemers die in het buitenland werken onder contract.

Chau Tien Co., Ltd. kreeg een boete van 60 miljoen VND opgelegd omdat het bedrijf de wettelijk verplichte milieumonitoring op de werkplek niet had uitgevoerd om schade aan de gezondheid van werknemers te voorkomen.

De verzwarende omstandigheid voor dit bedrijf is de herhaalde overtreding. Concreet heeft het bedrijf van 2017 tot 2022 nagelaten om de wettelijk verplichte milieumonitoring op de werkplek uit te voeren.

Bovendien heeft het Volkscomité van de provincie Nghe An dit bedrijf een boete van 56 miljoen VND opgelegd omdat het had nagelaten om beroepsziektescreening te organiseren voor 14 werknemers die zwaar, gevaarlijk en bijzonder zwaar en gevaarlijk werk verrichtten; zoals bepaald in artikel 22, lid 2, van decreet nr. 12/2022/ND-CP van 17 januari 2022 van de regering betreffende administratieve sancties op het gebied van arbeid, sociale verzekeringen en Vietnamese werknemers die in het buitenland werken onder contract.

Het bedrijf kreeg ook een boete van 56 miljoen VND opgelegd omdat het had nagelaten om beroepsziektescreeningen te organiseren voor 14 werknemers die zwaar, gevaarlijk en bijzonder zwaar en gevaarlijk werk verrichtten.

Een verzwarende omstandigheid bij dit delict is de herhaalde overtreding. Concreet heeft het bedrijf van 2017 tot 2022 nagelaten om screenings op beroepsziekten te organiseren voor 14 werknemers die zwaar, gevaarlijk en bijzonder zwaar en gevaarlijk werk verrichtten, zoals gedefinieerd in de wet.

In mei 2023 publiceerde de krant Natural Resources and Environment een reeks artikelen over de situatie waarbij veel werknemers die werkzaam waren geweest of nog steeds werkten in de steenpoederverwerkingsfabriek van Chau Tien Co., Ltd. leden aan pneumoconiose, met vier dodelijke slachtoffers tot gevolg.

Chau Tien Co., Ltd. - Een bedrijf met veel werknemers die lijden aan pneumoconiose.

De werknemers die een behandeling ondergingen en de nabestaanden van de overledenen dienden vervolgens een klacht in bij de lokale autoriteiten, waarin zij het bedrijf verzochten om compensatie en uitkeringen te verstrekken aan de werknemers die aan beroepsziekten leden, en om hun rechten en veiligheid te waarborgen. Zij verzochten tevens om onderzoek naar beroepsziekten, een beoordeling van hun invaliditeitsgraad en financiële steun voor medische behandeling en de afwikkeling van de rechten van de werknemers.

Op 12 mei 2023 ondertekende de heer Bui Dinh Long, vicevoorzitter van het Volkscomité van de provincie Nghe An, Besluit nr. 1302/QD-UBND waarmee een interdepartementaal inspectieteam werd ingesteld om Chau Tien Co., Ltd. in de gemeente Nghi Long, district Nghi Loc, te inspecteren. De inspectie bracht een reeks overtredingen aan het licht die door het bedrijf waren begaan.

Het inspectieteam heeft talloze milieuovertredingen door Chau Tien Co., Ltd. geconstateerd, maar het bedrijf is alleen bestraft voor overtredingen die verband houden met zijn werknemers?

Bijgevolg heeft het bedrijf van 2017 tot 2022 niet volledig voldaan aan de wettelijke voorschriften inzake milieumonitoring op de werkplek om schade aan de gezondheid van werknemers te voorkomen, zoals vastgelegd in de regelgeving betreffende de classificatie van werknemers die zware, gevaarlijke en bijzonder zware, gevaarlijke en risicovolle werkzaamheden verrichten, alsmede de periodieke gezondheidscontroles voor werknemers en de screening op beroepsziekten voor werknemers die zijn blootgesteld aan schadelijke factoren met een risico op beroepsziekten of die zware, gevaarlijke en bijzonder zware, gevaarlijke en risicovolle werkzaamheden verrichten.

Chau Tien Co., Ltd. heeft zich ook niet binnen 30 dagen na het tekenen van arbeidsovereenkomsten, aanstellingsovereenkomsten of de werving van werknemers die onder een arbeidsovereenkomst vallen en die verplicht zijn deel te nemen aan de sociale verzekering, geregistreerd voor de verplichte sociale verzekering. Er zijn gevallen bekend waarbij werknemers daadwerkelijk in dienst zijn bij het bedrijf, werken en salaris ontvangen, maar het bedrijf gedurende de looptijd van de arbeidsovereenkomst geen premies voor de sociale verzekering, ziektekostenverzekering en werkloosheidsverzekering betaalt; en voor 10 werknemers zelfs te weinig premies betaalt. Het bedrijf heeft dus de rechten van werknemers met betrekking tot verzekeringsuitkeringen en -polissen niet gewaarborgd.

Overzichtsfoto van de kalksteenpoederverwerkingsinstallatie van Chau Tien Co., Ltd.

Wat betreft de naleving van de milieuwetgeving, constateerde het inspectieteam een aantal tekortkomingen en beperkingen bij dit bedrijf. Het bedrijf had met name geen rapport ingediend bij de bevoegde autoriteit ter beoordeling en goedkeuring van de aanvraag voor een milieuvergunning. De inzameling en opslag van gevaarlijk afval voldeden niet aan de voorschriften, waarbij gevaarlijk afval werd vermengd met gewoon afval. De inzameling van gevaarlijk afval was onvoldoende grondig. De opslagfaciliteit voor gevaarlijk afval voldeed niet aan de regelgeving.

Bovendien heeft het bedrijf nog geen contract afgesloten met een partij die verantwoordelijk is voor het transport en de verwerking van gewoon industrieel afval. De opslagfaciliteiten voor gewoon industrieel afval en huishoudelijk afval voldoen niet aan de eisen. Het interne rioleringsnetwerk van het industriepark voldoet niet aan de eisen. Er is nog geen rioleringssysteem voor de gehele fabriek aangelegd.

Het feit dat Chau Tien Co., Ltd. slechts een boete van 116 miljoen VND kreeg voor haar overtredingen is verrassend en baart het publiek zorgen.

Bovendien worden chemicaliën zoals oxaalzuur, NaOH, chroomoxidegroen en boorzuur, die in de productie worden gebruikt, niet in aparte magazijnen opgeslagen, maar bij elkaar in de fabriek. Zure dampen komen in de fabriek vrij, wat de gezondheid van de werknemers aantast. Het weken en bleken van silicasteen vindt plaats in tanks zonder geforceerde zuurafvoer, met behulp van rudimentaire technologie, en de resulterende zure dampen hebben een negatieve invloed op de gezondheid van de werknemers. De silicasteenbreeklijn wordt bediend met behulp van geïmproviseerde buitentechnologie zonder stofafzuiging.

De transportband die materialen van de stoomoven naar de fijnmaalinstallatie vervoert, is een open transportband die tijdens het gebruik stof genereert. Het bedrijf heeft geen systeem geïnstalleerd om het stof afkomstig van de stoomoven en de zure dampen van het droogproces na het bleken te behandelen. In de fijnmaalruimte komt een grote hoeveelheid fijn silicastof vrij, wat de werkomgeving en de gezondheid van de werknemers aantast.

Het interdepartementale team verzocht Chau Tien Co., Ltd. ook om de verantwoordelijkheid te nemen voor werknemers die lijden aan beroepsziekten en arbeidsongevallen. Het bedrijf moet derhalve zijn verantwoordelijkheden als werkgever ten aanzien van werknemers die arbeidsongevallen of beroepsziekten oplopen, volledig en serieus nakomen, zoals vastgelegd in artikel 38 van de Arbeidsveiligheids- en gezondheidswet van 2015. Het bedrijf moet tevens andere ondersteuningsmaatregelen treffen voor werknemers en hun families die tijdens hun dienstverband bij het bedrijf te maken hebben gehad met beroepsziekten of arbeidsongevallen. Bovendien moet het bedrijf een lijst opstellen van werknemers die bij het bedrijf hebben gewerkt of momenteel werken, samenwerken met de GGD om onderzoeken uit te voeren en beroepsziekten op te sporen, en de mate van invaliditeit vaststellen voor werknemers die lijden aan beroepsziekten of arbeidsongevallen.

Het inspectieteam, ingesteld onder Besluit nr. 1302/QD-UBND, wees op talrijke overtredingen door Chau Tien Co., Ltd., maar het bedrijf is slechts bestraft voor twee overtredingen met betrekking tot werknemers, met een totale boete van slechts 116 miljoen VND. Dit heeft tot verbazing en verwarring bij het publiek geleid.

Bron