De "Omringing van Parijs" van de Franse boeren

Vanuit verschillende richtingen trekken Franse boeren richting Parijs en nemen hun woede mee naar de hoofdstad. Duizenden tractoren omsingelden de stad op 29 januari.

Het leek op een militaire operatie. Boeren noemden het "Operatie Beleg van Parijs", terwijl de Franse minister van Binnenlandse Zaken, Gerald Darmanin, opdracht gaf tot de bouw van een "verdedigingssysteem" om de hoofdstad en belangrijke structuren zoals luchthavens en markten te beschermen.

Tractoren op weg naar de hoofdstad

In heel Frankrijk, een belangrijke landbouwproducent in Europa, vonden de afgelopen weken protesten plaats. Boeren zijn boos over de dalende inkomens, de bureaucratie en het milieubeleid, die volgens hen hun concurrentievermogen ten opzichte van andere landen ondermijnen.

In de vroege ochtend van 29 januari blokkeerden demonstranten de snelweg A13 in het westen van de hoofdstad, de A4 in het oosten en de A6, waar honderden tractoren vanuit het zuiden richting Parijs rijden. Halverwege de middag leken ze hun doel te hebben bereikt: het plaatsen van acht wegversperringen op de belangrijkste wegen naar Parijs, aldus de verkeersmonitoringdienst Sytadin.

Tegen de avond stonden zo'n 1500 tractoren klaar op zes belangrijke kruispunten bij de ingang van Parijs. Een ander doelwit was de internationale markt van Rungis – 's werelds grootste groothandelsmarkt voor verse levensmiddelen, ook wel de "buik van Parijs" genoemd, die de meeste restaurants, cafés en supermarkten in de hoofdstad bevoorraadt.

Wereld - Franse boeren' — Franse boeren blokkeren een snelweg met tractoren tijdens een protest tegen de prijsdruk in Longvilliers, nabij Parijs, Frankrijk, op 29 januari 2024. Op een spandoek staat: "Uw eten begint hier." Foto: Al Jazeera

Wereld - — Een jongeman loopt naast een tractor met de tekst "Parijs, we komen eraan" bij een controlepost aan de A15 in Argenteuil, ten noorden van Parijs, op 29 januari 2024. Foto: Shutterstock

Op een spandoek op een tractor bij het protest stond: “Wij zullen niet in stilte sterven.”

"We hebben antwoorden nodig", zei Karine Duc, een boerin in het zuidwesten van departement Lot-et-Garonne, terwijl ze zich aansloot bij een konvooi tractoren richting Parijs. "Dit is de laatste strijd voor boeren. Het is een kwestie van overleven", vertelde ze op 29 januari aan AFP.

Vertegenwoordigers van belangrijke boerenorganisaties ontmoetten later op de dag de Franse premier Gabriel Attal in een urenlange vergadering.

Boeren eisten eerlijkere prijzen voor landbouwproducten, voortdurende brandstofsubsidies en financiële steun voor biologische landbouw. Ze eisten ook vereenvoudigde bureaucratische procedures op EU-niveau en versoepelde landbouwregelgeving.

Boeren hebben beloofd de belegering vol te houden tot 1 februari, wanneer de Franse president Emmanuel Macron samen met de Europese leiders in Brussel de EU-begroting zal bespreken en de landbouwcrisis zal oplossen.

"Rode lijn" van protest

Stéphane Sanchez, directeur van de Parijse afdeling van de Franse Nationale Confederatie van Boerenbonden (FNSEA), zei dat "Operatie Enclosure de Paris" met "bijna militaire" precisie was voorbereid. Soortgelijke omsingelingen vonden plaats in andere steden en dorpen, waaronder Lyon, Limoges en Toulouse, waar zware verkeersopstoppingen ontstonden en voedselleveringen werden geannuleerd.

Minister van Binnenlandse Zaken Darmanin zei dat 15.000 politieagenten en gendarmes worden gemobiliseerd om te voorkomen dat tractoren Parijs en andere steden waar protesten plaatsvinden binnenrijden, en om de weg vrij te maken naar de luchthavens Charles de Gaulle-Roissy ten noorden van de hoofdstad en Orly ten zuiden.

Darmanin riep de veiligheidstroepen op tot terughoudendheid. Maar hij waarschuwde boeren ook om zich niet te bemoeien met strategische gebieden rond de hoofdstad. "We zullen niet toestaan dat overheidsgebouwen, belastingkantoren en supermarkten worden beschadigd of dat vrachtwagens met buitenlandse landbouwproducten worden tegengehouden", zei hij.

Gepantserde politievoertuigen werden op 29 januari ingezet bij de groothandelsmarkt van Rungis nadat enkele boeren dreigden de markt te "bezetten". De heer Darmanin waarschuwde dat het blokkeren van de markt van Rungis, die 60% van de verse levensmiddelen voor zo'n 12 miljoen mensen in Parijs levert, neer zou komen op het overschrijden van een "rode lijn" tijdens de protesten.

Tot nu toe zijn er twee mensen omgekomen bij de Franse boerenprotesten. Op 23 januari botste een auto tegen een barricade, waarbij een vrouw en haar tienerdochter omkwamen en de echtgenoot van de vrouw ernstig gewond raakte.

President Macron heeft premier Attal opgedragen zich te richten op het kalmeren van de woede van de boeren. Hij vreest dat de situatie zou kunnen escaleren tot een protest in de stijl van de beweging van de “Gele Hesjes”, die tussen 2018 en 2020 te maken had met extreem gewelddadige rellen tegen de verhoging van de brandstofaccijns in het hele land.

Sommige boeren noemen zichzelf 'Groene Hemden' (Gilets Verts). Boerenvertegenwoordigers zeggen dat de reactie van de Franse regering tot nu toe onvoldoende is.

Een golf van ontevredenheid verspreidt zich

"De premier heeft ons snacks gegeven, en nu willen we dat hij wat harder werkt en ons meer geeft", aldus Arnaud Lepoil, lid van de vooraanstaande boerenvakbond FNSEA.

FNSEA-voorzitter Arnaud Rousseau en voorzitter Arnaud Gaillot van de Jonge Boerenbond (SJA) ontmoetten premier Attal laat op 29 januari ruim drie uur lang, meldden bronnen bij AFP.

"Ons doel is niet om de Fransen lastig te vallen of hun leven moeilijk te maken, maar om druk uit te oefenen op de regering", vertelde Rousseau vóór de bijeenkomst aan RTL-televisie.

In een interview met La Tribune de Dimanche zei Rousseau dat Attal slechts een fractie van de 122 eisen die de demonstranten aan de autoriteiten hadden gesteld, had overwogen. Boeren wachten op antwoorden over hoe ze de import van goedkoop graan en pluimvee uit Oekraïne, pensioenkwesties en EU-milieurichtlijnen moeten aanpakken.

De Franse regering probeert wijdverbreide ontevredenheid onder boeren te voorkomen in de aanloop naar de verkiezingen voor het Europees Parlement in juni. Deze verkiezingen worden gezien als een belangrijke test voor het bestuur van president Macron.

Het Élysée-paleis meldde dat Macron op 29 januari in de middag een vergadering met verschillende ministers had belegd om de situatie te bespreken.

Tijdens een bezoek aan een boerderij op 28 januari probeerde premier Attal de zorgen van boeren weg te nemen, nadat een reeks concessies die op 26 januari waren aangekondigd, de crisis niet hadden verlicht.

"Ik wil dat we de zaken verduidelijken en kijken welke aanvullende maatregelen we kunnen nemen", zei de heer Attal tijdens zijn bezoek.

Boeren beginnen op 30 januari met een tweede dag van blokkades op strategische wegen rond Parijs, ondanks de door Attal beloofde ‘nieuwe maatregelen’.

De protesten van de boeren beperken zich niet tot Frankrijk. Ook in heel Europa worden soortgelijke klachten geuit, en ook in buurland België vinden parallelle protesten plaats. Belgische boeren hebben barricades opgeworpen langs belangrijke snelwegen, waaronder in de hoofdstad Brussel.

Ondertussen blokkeren honderden Duitse boeren belangrijke havens zoals Hamburg, een van Europa's drukste containerscheepvaartknooppunten. Ook in Polen, Roemenië en Nederland nemen de boerenprotesten toe.

De golf van ontevredenheid onder boeren is een symptoom van een breder probleem dat de landbouw op het hele continent teistert. Het conflict tussen milieuregels, eerlijke prijzen en het voortbestaan van boerengemeenschappen is een urgent wereldwijd probleem .

Minh Duc (volgens France24, Daily Mail, The Guardian)

Bron