De grote overwinning van Apple

VHO - De smartphones van Apple zijn vrijgesteld van de nieuwe Amerikaanse belastingen, een belangrijke overwinning voor de technologiegigant.

De iPhone 16-serie van Apple wordt op 17 april te koop aangeboden in een elektronicawinkel in Srinagar, Jammu en Kasjmir. Foto: Getty

Op 6 augustus verhoogde het Witte Huis de importtarieven op goederen uit India naar 25%, waarmee het totale tarief voor een van Amerika's belangrijkste handelspartners op 50% komt. De regeling treedt officieel eind deze maand in werking.

Opvallend is dat de smartphones van Apple zijn vrijgesteld van de nieuwe tarieven die president Donald Trump heeft opgelegd. Dit is een belangrijke overwinning voor de techgigant nu de belangrijkste periode van het jaar nadert: de lancering van nieuwe iPhones in september van elk jaar, gevolgd door de feestdagen.

President Trump zei dat Apple geen nieuwe tarieven op halfgeleiders meer hoeft te heffen, omdat het bedrijf heeft beloofd iPhone-onderdelen in de VS te produceren.

Dat betekent niet dat de tarieven geen kwaad kunnen. Apple-CEO Tim Cook zei dat de tarieven het bedrijf dit kwartaal waarschijnlijk 1,1 miljard dollar zullen kosten.

Analisten zeggen echter dat Apple nog grotere zorgen heeft voor de toekomst, zoals de toekomstige productstrategie en de aanpak van kunstmatige intelligentie (AI), een groeiend gebied waarin de techgigant naar verluidt achterloopt.

In andere gevallen zouden zulke hoge tarieven ook problemen voor Apple kunnen opleveren. De iPhone is Apple's belangrijkste product en vertegenwoordigt het grootste deel van de omzet. De meeste iPhones die in de VS worden verkocht, komen uit India. En Noord- en Zuid-Amerika, inclusief de VS, is Apple's grootste markt.

"Wat de langetermijnkwesties betreft, denk ik dat de tarieven het komende jaar 20% zullen bedragen. Ik denk dat de regelgeving voor 25%, of 55%, te maken heeft met de manier waarop ze AI gaan inzetten", aldus Gene Munster, managing partner bij Deepwater Asset Management, die Apple al tientallen jaren volgt.

Tarieven vormen een barrière, maar wel een die je kunt beheersen

Importheffingen vormen een uitdaging voor Apple, maar analisten lijken er vertrouwen in te hebben dat het bedrijf dit aankan.

Apple's combinatie van een gediversifieerde toeleveringsketen – die een jaar geleden gedeeltelijk werd verplaatst naar regio's als India en Vietnam om de afhankelijkheid van China tijdens COVID te verminderen – gecombineerd met hoge marges en operationele expertise, plaatst het bedrijf in een sterke positie.

Volgens Runar Bjørhovde, onderzoeksanalist bij marktonderzoeksbureau Canalys, zorgt veerkracht van de toeleveringsketen ervoor dat er tactische aanpassingen kunnen worden gedaan als er onverwachte veranderingen optreden.

Dit was al het geval voordat Apple op 6 augustus beloofde om 100 miljard dollar extra te investeren in de Amerikaanse productie van iPhone-onderdelen.

De huidige maatregelen worden niet direct beïnvloed door het importheffingenbeleid en Apple "anticipeert" momenteel op de wens van president Trump om de binnenlandse iPhone-productie te stimuleren.

"Apple komt terug naar Amerika", benadrukte president Trump toen hij aangaf vastbesloten te zijn om de iPhone-productie in de VS te stimuleren, in plaats van naar andere landen zoals India.

Voordat de tarieven op 6 augustus werden aangekondigd, hadden sommige analisten voorspeld dat iPhones vrijgesteld zouden zijn van de aankomende importbelasting uit India.

Het tariefbeleid verandert echter voortdurend en wordt meerdere keren per jaar gewijzigd. Daardoor is het moeilijker om te voorspellen wat er in de toekomst zal gebeuren.

"Omdat smartphones zo'n belangrijke categorie vormen, denken we dat Apple deze dreiging het hoofd kan bieden", aldus Nabila Popal, senior director data en analytics bij International Data Corporation (IDC).

Analisten zijn er echter van overtuigd dat India en China de enige twee opties zijn voor Apple om op grote schaal iPhones te produceren voor de Amerikaanse markt.

En aangezien de iPhone-modellen die in de VS verkrijgbaar zijn niet exact hetzelfde zijn als die elders worden verkocht, kan Apple iPhones niet zomaar aanpassen voor andere markten.

Zo hebben nieuwe iPhones die in de VS worden verkocht geen fysieke simkaartsleuf meer, maar ondersteunen ze wel 5G millimetergolf, een type verbinding dat hogere snelheden en een lage latentie biedt, maar meestal alleen over korte afstanden.

"Het wordt ook gezien als een enorme tactische nachtmerrie, omdat je de juiste balans moet vinden en moet inschatten wat er vervolgens gaat gebeuren", aldus Bjørhovde.

Tijdens een evenement op 6 augustus in het Oval Office waarin een nieuwe investering van 100 miljard dollar werd aangekondigd, zei CEO Tim Cook dat iPhones "nog een tijdje" buiten de VS geassembleerd zullen blijven worden.

Hij benadrukte ook de strategie van het bedrijf om in de toekomst iPhone-onderdelen in de VS te produceren.

Bron: https://baovanhoa.vn/nhip-song-so/chien-thang-lon-cua-apple-159631.html