Het economisch beleid was het middel dat Mitsotakis terug aan de macht bracht.

De terugkeer brengt hoge verwachtingen met zich mee.

Kyriakos Mitsotakis beloofde tijdens zijn beëdigingsceremonie voor een tweede ambtstermijn, na de klinkende overwinning van zijn partij Nieuwe Democratie bij de parlementsverkiezingen , de kredietwaardigheid van Griekenland te herstellen, banen te creëren, de lonen te verhogen en de staatsinkomsten te stimuleren.

Griekenland heeft een nieuw economisch beleid, gebaseerd op het toekomstbeeld van Mitsotakis. — Kyriakos Mitsotakis spreekt zijn supporters toe na zijn overwinning. Foto: WSJ

De centrumrechtse Nieuwe Democratie-partij van Mitsotakis behaalde 158 zetels in het 300 zetels tellende parlement tijdens de herverkiezingen van zondag, waarmee ze de 48 zetels van de linkse Syriza-partij, die Griekenland van 2015 tot 2019 regeerde tijdens een tien jaar durende economische crisis, ruimschoots overtrof.

"Ik heb beloofd dat we tijdens deze tweede ambtstermijn de grote veranderingen zullen doorvoeren die het land zo hard nodig heeft," zei de nieuwe premier Kyriakos Mitsotakis tegen de Griekse president Katerina Sakellaropoulou nadat hij officieel de taak op zich had genomen om een regering te vormen.

De heer Mitsotakis, een 55-jarige voormalige bankier uit een invloedrijke politieke familie, was premier van Griekenland van 2019 tot hij op 21 mei aftrad om plaats te maken voor een interim-premier na een gelijkspel bij de stemming.

Bij deze verkiezingen behaalde de Nieuwe Democratie een overwinning met 20%, de grootste winstmarge in decennia in de Griekse politiek. De centrumrechtse partij had echter nog steeds niet genoeg stemmen om een absolute meerderheid in het parlement te behalen.

Daarom moest Griekenland een tweede verkiezing houden, en het resultaat was een klinkende overwinning voor de Nieuwe Democratie-partij, waardoor Mitsotakis minder dan twee maanden na zijn aftreden terugkeerde op de zetel van premier.

Steffen Dyck, senior vicepresident van kredietbeoordelingsbureau Moody's, zei dat de overwinning van de Nieuwe Democratie-partij een positief teken was. Steffen Dyck is van mening dat een tweede termijn van vier jaar onder Mitsotakis "de continuïteit in het Griekse economische en fiscale beleid zal waarborgen en zich met name zal blijven richten op het verbeteren van het ondernemingsklimaat en de gezondheid van de bankensector."

De vicepresident van Moody's voorspelde ook dat Griekenland "een van de grootste schuldverminderingen ter wereld zal realiseren", waarbij de totale staatsschuld tegen 2025 onder de 150% van het bbp zal dalen, van 171,3% eind 2022.

Oud team voor een nieuw doel.

Nog geen halve dag nadat de heer Mitsotakis aantrad, maakte de woordvoerder van de Griekse regering het nieuwe kabinet bekend. Opvallend is dat de heer Mitsotakis Kostis Hatzidakis benoemde tot zijn minister van Financiën.

Hatzidakis, een 58-jarige hervormer met de uitstraling van een academicus, is vicevoorzitter van de partij Nieuwe Democratie. Hij was eerder minister van Arbeid en Energie in de vorige regering en hield toezicht op de herstructurering van PPC, het grootste elektriciteitsbedrijf van Griekenland, dat kampte met achterstallige rekeningen als gevolg van de schuldencrisis.

Nikos Dendias, de voormalige minister van Buitenlandse Zaken, is benoemd tot minister van Defensie. De machtige post van Buitenlandse Zaken in deze regering wordt momenteel bekleed door George Gerapetritis. Gerapetritis, geboren in 1967, is een belangrijke adviseur van Mitsotakis en was eerder staatssecretaris voordat hij na een catastrofaal treinongeluk in februari vorig jaar het ministerie van Transport overnam.

Het nieuwe Griekse kabinet wordt vandaag (27 juni) beëdigd. Volgens politieke analisten zijn de belangrijkste doelen van de regering-Mitsotakis het doorvoeren van hervormingen om de kredietwaardigheid van het land na de schuldencrisis te herstellen, het verhogen van de inkomsten uit de toeristische sector, die cruciaal is voor het land, en het verhogen van het basisloon van Griekse werknemers tot bijna het gemiddelde niveau van de Europese Unie (EU).

Dit worden op dit moment beschouwd als de meest haalbare doelen voor Griekenland. Hoewel de COVID-19-pandemie en het spoorwegongeluk tekortkomingen in de gezondheidszorg en het openbaar vervoer aan het licht brachten, hebben de sterk stijgende prijzen als gevolg van het conflict tussen Rusland en Oekraïne en de klimaatverandering de economie tot een topprioriteit voor de kiezers gemaakt.

Economische factoren spelen een doorslaggevende rol.

De overwinning van Mitsotakis en de Nieuwe Democratiepartij laat zien dat de Griekse kiezers, die al tien jaar een financiële crisis doormaken, zich minder druk maken om politieke schandalen of rampen zoals het recente bootongeluk waarbij honderden migranten voor de Middellandse Zeekust verdronken.

Voor hen zijn Mitsotakis' toezeggingen om het land op het pad naar economische en politieke stabiliteit te houden van het grootste belang. Dit betekent dat ze Kyriakos Mitsotakis' aanpak van de economie steunen, inclusief zijn afwijzing van het Brexit-beleid van de oppositiepartij Syriza.

Griekenland heeft natuurlijk nog een lange weg te gaan om te herstellen van de ernstige schuldencrisis en economische recessie van de jaren 2010. Het Griekse bbp ligt nog steeds meer dan 20% lager dan aan het begin van 2008, vóór de wereldwijde financiële crisis die leidde tot kapitaalvlucht. Maar juist daarom zullen de beleidsvoorstellen van Mitsotakis aantrekkelijker zijn voor de Griekse kiezers.

De terugkeer van een centrumrechtse partij aan de macht in Griekenland is ook een teken van de sterke verschuiving naar rechts in Zuid-Europese landen. Tien jaar nadat de financiële crisis in de regio de opkomst van linkse partijen in gang zette, is het nu tijd voor de conservatieve rechtervleugel om terug te keren.

In Italië kwam premier Giorgia Meloni vorig jaar ook aan de macht door een rechtse coalitie te leiden. Spaanse conservatieven stemmen voor op zittende centrumlinkse politici nu de parlementsverkiezingen eind juli naderen. Deze trend verspreidt zich nu naar Griekenland, wat nieuwe uitdagingen oplevert voor beleidsmakers van de Europese Unie, gezien het conservatieve, nationalistische en over het algemeen onwelwillende karakter van rechtse politici.

Met Griekenland in het achterhoofd zal de nieuwe regering onder leiding van premier Mitsotakis ons binnenkort laten zien in welke richting dit Zuid-Europese land zich zal ontwikkelen door middel van de komende beleidsbeslissingen.

Mujtaba Rahman, directeur Europese Studies bij de politieke analyseorganisatie Eurasia, merkte op: "We zijn getuige van het meest conservatieve parlement sinds de democratie in Griekenland in 1974 werd hersteld. De aanzienlijke steun voor extreemrechtse, nationalistische opvattingen zal Mitsotakis in staat stellen snel ingrijpende hervormingen door te voeren in de publieke sector, maar ook in de justitie-, gezondheids- en onderwijssector."

Nguyen Khanh

Bron