Een kans voor de journalistiek om nieuw leven in te blazen

Big Tech zoals Facebook en Google worden momenteel geconfronteerd met een golf van felle kritiek, omdat hun technologieplatformen een vruchtbare bodem zijn geworden voor de explosie van nepnieuws, desinformatie en giftig nieuws – zaken die in de toekomst een hele samenleving kunnen degraderen. De waarheid, zelfs de waarheid, wordt door sociale netwerken gemanipuleerd met trucs, algoritmes... om gebruikers aan te zetten tot controverse en instabiliteit. Begin december 2023 beschuldigde zelfs de Amerikaanse staat New Mexico Meta – het moederbedrijf van Facebook – ervan een broedplaats te zijn voor "ontaarden" met kwade bedoelingen, gericht op kinderen.

Meerdere wetten zouden de 'tentakels' van Big Tech afsnijden

Daarom intensiveren beleidsmakers wereldwijd hun inspanningen om Big Tech onder controle te krijgen. De Europese Unie (EU) loopt voorop in deze strijd. De Digital Services Act (DSA) van de EU is aangenomen en officieel van kracht geworden op 1 januari 2024. Deze wet is bedoeld om schadelijke, misleidende content te controleren... op platforms met meer dan 45 miljoen gebruikers, zoals Facebook, YouTube en TikTok. Op grond van deze wet kunnen platforms die de wet overtreden een boete krijgen tot 6% van hun wereldwijde omzet.

De Europese Unie controleert al lange tijd de illegale verzameling van persoonsgegevens van gebruikers door Big Tech via de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG). In september 2023 kreeg TikTok een boete van 345 miljoen euro voor het overtreden van deze regel. Eerder, in mei 2023, kreeg Meta een boete van 1,2 miljard euro van de Europese Unie voor het overtreden van de EU-regels voor de overdracht van gebruikersgegevens naar de VS. Daarnaast heeft Europa ook de Digital Markets Act (DMA) aangenomen, een van de strengste wetten ter wereld om het monopolie van Big Tech te controleren.

De golf van tegenstand van Big Tech is wijdverbreid, waardoor de journalistiek een kans krijgt om nieuw leven in te blazen. Image 1 — Veel landen en internationale organisaties zijn vastbesloten om de activiteiten van Big Tech die inbreuk maken op auteursrechten en persoonsgegevens te bestraffen. Illustratiefoto: GI

Naast Australië en Canada beginnen veel andere landen het ook te zien als een manier om Big Tech te dwingen te betalen voor journalistiek. Daarmee dragen ze niet alleen bij aan de promotie van kwalitatief hoogstaande journalistiek, maar voorkomen ze ook de golf van nepnieuws, misleidende en giftige berichten die zich via sociale netwerken verspreiden.

De grootste wachttijd wacht in de VS, waar medio 2024 de Journalism Competition and Preservation Act (JCPA) van kracht wordt. Deze wet geeft nieuwsuitgevers meer onderhandelingsmacht om Big Tech te dwingen te betalen voor journalistiek. Bovendien loopt er al heel 2023 een historische rechtszaak onder leiding van het Amerikaanse ministerie van Justitie tegen Google, die in 2024 opnieuw wordt geopend. Deze rechtszaak heeft als doel 's werelds grootste Big Tech te dwingen een einde te maken aan een deel van zijn monopolies op het gebied van zoeken en adverteren. De meer concurrerende markt zal naar verwachting de macht van de pers consolideren, omdat Big Tech dan met de pers zal moeten onderhandelen om voordelen voor zichzelf te behalen.

Nieuw-Zeeland heeft ook wetgeving gepland om Big Tech al in 2022 te dwingen te betalen voor journalistiek en werkt daar nog steeds aan. Ondertussen zei de Maleisische Communicatie- en Multimediacommissie (MCMC) in september 2023 in een verklaring na een ontmoeting met Google en Meta dat er een juridisch kader werd besproken om de twee techbedrijven te dwingen commerciële onderhandelingen aan te gaan met media.

In Taiwan heeft Google ook een driejarige overeenkomst ter waarde van 10 miljoen dollar gesloten met nieuwsorganisaties, na vergelijkbare druk van regelgevende instanties als in Australië en Canada. In Zuid-Afrika vragen het South African Editors' Forum en de South African Press Association Google eveneens om financiering van hun nieuwsorganisaties.

Ook in India woedt een oorlog tussen kranten en Big Tech. Begin 2022 beschuldigde de Digital News Publishers Association of India Google er publiekelijk van zijn positie als nieuwsaggregator te misbruiken, wat leidde tot verlies van advertentie-inkomsten voor nieuwsorganisaties.

Big Tech krijgt te maken met een regen van boetes

Naast de sancties die landen op Big Tech-bedrijven zullen invoeren, zal 2023 ook een regen van boetes met zich meebrengen voor technologieplatformen, met name sociale netwerksites. De boetes kunnen oplopen tot miljarden dollars.

Medio december 2023 stemde Google ermee in om tot 700 miljoen dollar te betalen om een rechtszaak in San Francisco te schikken, waarin het bedrijf een monopoliepositie in de Play Store beweerde. Google is ook geconfronteerd met miljarden dollars aan andere antitrust- en privacyrechtszaken.

Ondertussen worden Meta, Microsoft en OpenAI in 2023 regelmatig geconfronteerd met rechtszaken wegens inbreuk op het auteursrecht op AI-trainingen. Meta kreeg eind december vorig jaar in Italië zelfs een boete van 5,85 miljoen euro voor gokreclame.

Ondertussen is TikTok - een sociaal netwerk dat gebruikmaakt van allerlei trucs, algoritmes, auteursrechtschendingen en schokkende informatie om gebruikers 'verslaafd' te maken - in 2023 zelfs het belangrijkste doelwit geworden van technologische verboden en straffen. Veel landen, waaronder Vietnam, hebben maatregelen ingevoerd om content op dit platform te verbieden, beboeten of te controleren.

Vanaf nu kan Big Tech niet langer "doen wat ze willen" door persoonsgegevens illegaal te gebruiken en auteursrechten te schenden om koste wat kost winst te maken. En wanneer Big Tech verzwakt, krijgt de pers de kans om te ontsnappen aan de "beperkingen" van deze giganten en zich opnieuw te ontwikkelen. Die kans is er natuurlijk alleen voor kwaliteitspers die voldoet aan de toenemende behoeften van lezers!

Big Tech verdient enorm veel geld aan journalistiek

Volgens onderzoek van het Initiative for Policy Dialogue (IPD) zullen de inkomsten van Google uit zoekadvertenties in de VS alleen al in 2022 ongeveer $ 56 miljard bedragen. De auteurs schatten dat nieuwszoekopdrachten ongeveer 50% van alle zoekopdrachten uitmaken, en 70% van deze zoekopdrachten is gericht op nieuws. Googles advertentie-inkomsten uit nieuws bedragen dus ongeveer $ 20 miljard. Facebook genereerde in 2022 wereldwijd bijna $ 114 miljard aan advertentie-inkomsten. Uit het onderzoek bleek dat Facebook-gebruikers 13,2% van hun tijd op het platform besteden aan het bekijken of bekijken van nieuwscontent, wat betekent dat nieuws Facebook naar schatting jaarlijks bijna $ 4 miljard oplevert.