Huisdierenindustrie bloeit in China

De huisdiergerelateerde sector bloeit in China en is een van de weinige sectoren die een goede groei heeft weten te behouden.

The Box, een nieuw winkelcentrum, is net geopend in het centrum van Peking. Het biedt winkels voor de trendy Chinese stadsjeugd. Een van de grootste winkels van The Box is Marsmart, een supermarkt die dierenbenodigdheden verkoopt.

Ze verkopen honderden productlijnen, van halsbanden, riemen en hondenmanden tot jassen, pantoffels, schoenen, baseballpetten, zonnebrillen, luiers, biologische voeding en vooral dranken speciaal voor honden en katten. "Na Shanghai komt de huisdierencultuur ook naar Beijing", schatte de vertegenwoordiger van Sputnik in.

In 2021 zal in Shanghai het eerste restaurant voor huisdieren worden geopend, dat geen eten aan de eigenaren serveert. Foto: IC

Ongeveer 1600 kilometer van de hoofdstad bloeit de productie van huisdierproducten in Wenzhou. In de afgelopen 20 jaar is Shuitou, met 120.000 inwoners, uitgegroeid tot de hoofdstad van de industrie. "Aanvankelijk maakte mijn vader alleen lederwaren, maar in de jaren 90 begonnen klanten te vragen naar halsbanden en riemen. Nu verkopen we ook hondenjassen", aldus Nick Wang, eigenaar van UnitePet, een bedrijf met 110 werknemers.

UnitePet produceert voornamelijk voor de export naar Europa en de VS, maar ook de binnenlandse markt groeit snel. "Ik moet hier echt meer aandacht aan besteden", oordeelde de 43-jarige baas.

Op slechts een paar stratenblokken afstand van het hoofdkantoor van UnitePet heeft dierenvoedingsbedrijf PetPal een vergelijkbare visie. Adjunct-directeur Pan Chunbin richt zich al lange tijd uitsluitend op de buitenlandse markt. PetPal werd in 2017 genoteerd aan de Shenzhen Stock Exchange. Het bedrijf heeft in totaal 5.000 werknemers en bezit fabrieken in Vietnam en Cambodja met 3.000 werknemers.

Hoewel Pan niet optimistisch is over de economische situatie in 2023, ziet Pan Chunbin nog steeds veel perspectief op de Chinese markt. "Sinds 2018 kopen volwassenen honden of katten als gezelschapsdier wanneer hun kinderen het huis uit gaan, en jonge stedelingen kiezen ervoor om huisdieren te houden voordat ze kinderen krijgen. Deze markt groeit enorm snel", aldus Pan Chunbin.

Er zijn ongeveer 100 bedrijven die zich bezighouden met huisdieren in en rond Shuitou, met ongeveer 10.000 werknemers. Bai Hongfan, de economische manager van de stad, zei dat de stad niet zozeer nieuwe industriëlen wil aantrekken, maar juist streeft naar een huisdiervriendelijke aanpak.

In het stadje, omringd door weelderige groene heuvels, zijn honden en katten te zien op muurschilderingen. "We moedigen inwoners aan om dieren te adopteren, openen parken speciaal voor hen en organiseren regionale en nationale wedstrijden tussen huisdieren", zei hij.

Volgens onderzoek van PwC, gepubliceerd in november 2022, is de huisdierensector in China in 2021 131 miljard yuan (ongeveer 18,3 miljard dollar) waard, vijf keer meer dan in 2011. Deze waarde is vrijwel gelijk verdeeld over de sectoren voeding, accessoires en dienstverlening. Dit is een van de weinige sectoren die tot nu toe een sterke groei in de Chinese economie heeft weten te handhaven.

Volgens Statista, een Duits databedrijf, bedroeg het aantal honden en katten dat in China wordt gehouden in 2021 ruim 112,4 miljoen, vergeleken met 87,5 miljoen in 2017. Diao Li, hoogleraar aan de School of Economics and Management van de Universiteit van Wuhan, zei dat de groei van de huisdierensector de stijgende levensstandaard weerspiegelt.

Er zijn andere redenen die de industrie stimuleren. De laatste jaren leven steeds meer mensen alleen en nemen ze hun toevlucht tot huisdieren om eenzaamheid te verlichten. Volgens gegevens van het Chinese Ministerie van Burgerzaken leefden naar schatting 77 miljoen mensen in het land alleen in 2018, en dat aantal zal stijgen tot 92 miljoen in 2021.

De online giganten kunnen de huisdierengekte niet negeren. In november 2022 lanceerde JD een nieuwe dienst genaamd JD Animal Health, die medicijnen en medisch advies biedt aan honden- en katteneigenaren. Meer dan 5000 dierenartsen doen mee aan het "eerste virtuele dierenziekenhuis", aldus JD.

JD heeft deze markt in de loop der jaren exponentieel zien groeien. Biologisch dierenvoer is nu beschikbaar voor zowel honden als katten in China. De verkoop van verjaardagstaarten voor huisdieren is op het platform met 48% gestegen ten opzichte van vorig jaar, en er zijn ook maancakes voor honden en katten verschenen.

Xu Hongbo, oprichter en algemeen directeur van honden- en kattentrimsalon Noble Pet, ziet dat Chinezen huisdieren steeds meer als volwaardige gezinsleden beschouwen. De dierenarts, oorspronkelijk afkomstig uit Shanxi, verhuisde in 2007 naar Beijing en ontdekte dat zijn buren ontevreden waren over de kwaliteit van de dierenverzorging.

"Omdat ik beter kan presteren en van dieren houd, ben ik mijn eigen schoonheidssalon begonnen", zei ze. De keten heeft nu meer dan 200 franchisevestigingen in het hele land. Ze is op zoek naar meer investeerders om dit aantal de komende drie jaar uit te breiden tot 10.000.

Phien An ( volgens Le Monde, CGTN )

Bronlink