'De avonturen van de roze karper'

Door de avonturen van vissen en de poging om een compleet aquatisch wereldbeeld te construeren met aspiraties tot ontdekking en een nieuwe vorm van denken en spreken.

Het kinderboek "De avonturen van de roze karper" is een betekenisvol cadeau voor Internationale Kinderdag op 1 juni.

Literatuurcriticus Bui Viet Thang noemt *De Avonturen van de Rode Karp* in zijn inleiding het boek "een verhandeling over water". Dit is een cruciale sleutel tot het begrijpen van het artistieke geheel van het werk. In * De Avonturen van de Rode Karp* wordt water de dynamische structuur van het netwerk van het leven. Elk levend wezen moet leren stromen, transformeren en ontsnappen zoals water. Van de Krokodillenvijver tot de drijvende sloot, van de rijstvelden tot de brakwatergebieden, van het mangrovebos tot de wervelende draaktransformatie aan het einde van het werk: de hele reis van de Rode Karp is in wezen een reis om de vloeibare aard van het bestaan te leren kennen. Water is de leefomgeving, synoniem met beweging, aanpassing, zelfpositionering en voortdurende zelfherstructurering.

In *De Avonturen van de Rode Karper* draagt water herinneringen met zich mee aan samenleven, culturele herinneringen en het ongemak van de steeds conflictueuzere relatie tussen mens en natuur. Hoewel het boek zeker voor kinderen is geschreven, is het daarom ook voor volwassenen bedoeld, vooral nu we leven in een tijdperk van klimaatverandering, verzilting, vervuiling en de groeiende kloof tussen de mensheid en haar eigen biosfeer.

Een van de veelgehoorde kritieken op kinderliteratuur is dat het vaak een volwassen perspectief oplegt, waardoor kinderen slechts ontvangers van de waarheid zijn en het leven niet echt door hun eigen onschuldige en eerlijke ogen ervaren. De Avonturen van de Rode Karper breekt bewust met deze benadering. De werkelijkheid in het verhaal wordt grotendeels vanuit het "innerlijke perspectief" van de waterdieren bekeken. Angsten, intuïtie, voorgevoelens, overlevingservaringen, veranderingen in de wateromgeving... alles wordt door deze gemeenschap zelf waargenomen. Het boek probeert mensen in een positie te plaatsen waarin ze hun perspectief moeten "aquatiseren". Mensen zijn niet langer de oppermachtige subjecten die de natuur van een afstand observeren, maar slechts één organisme binnen het immense, onderling verbonden netwerk van leven.

*Chép Hồng* (Rode Karper) speelt zich vanaf het begin af in een omgeving die allesbehalve sprookjesachtig is. De karpervijver, hoewel uitgestrekt, is nog steeds een plek waar vissen strijden om te overleven. De auteur presenteert de protagonist niet zomaar een recht, met bloemen bezaaid pad, een puur dromerig koninkrijk, maar plaatst hem ook in uitdagende situaties, in de geest van "vuur beproeft goud, tegenspoed beproeft kracht". Dit is wat het werk zijn eigentijdse karakter geeft.

Het boek wiegt kinderen niet in een wereld van absolute veiligheid en goedheid. Integendeel, het waterleven functioneert hier volgens een mechanisme dat sterk lijkt op de milde geest van het darwinisme: om te overleven moet je jezelf kunnen reguleren; om te gedijen moet je leren de signalen van je omgeving te interpreteren en te weten hoe je je moet bewegen, allianties moet vormen en je moet aanpassen.

De waardevolle lessen die Chép Hồng na vele reizen gaandeweg leerde, vormden de basis voor een overlevingsfilosofie voor die tijd. Zijn werk verhief deze filosofie echter niet tot starre dogma's.

Auteur Pham Hong Diep (links) bij de boekpresentatie in Hanoi samen met schrijver Hoang Du.

De kennis die de rode karper opdoet in zijn avonturen wordt grotendeels verworven door ervaring. Elk watergebied waar de rode karper doorheen reist, staat voor een andere levensles. Het Croaker Lake is een plek van oeroude overlevingsstrijd; de drijvende sloot leert de vis zich aan te passen aan wisselende stromingen; het brakke water biedt de mogelijkheid om te leven in de wisselwerking van zout en zoet water; en het mangrovebos is een school van collectieve beschutting. Binnen deze structuur van zijn avonturen wordt de rode karper niet op een opgelegde manier 'onderwezen', maar leert hij door zijn interacties met het leven.

Hier blijft het volwassen thema aanwezig als een onderliggende, organiserende kracht achter de avonturen van de Rode Karper. Veel passages hebben nog steeds een vrij afsluitende toon; veel lessen worden enigszins formeel verwoord, en soms lijken de oudere personages, zoals Oom Meerval en Oom Slangenkop, meer op sociologische 'mentoren' dan op natuurlijke wezens.

Dit hoeft echter niet per se een nadeel van het werk te zijn. Zoals gezegd, is *De avonturen van de roze karper* namelijk niet puur kinderliteratuur. Het streeft er ook naar een soort 'filosofische fabel' te zijn, waarin het avonturenverhaal wordt gebruikt om reflecties, vragen en dialogen over gemeenschap, ecologie en toekomstige ontwikkeling over te brengen.

Personages zoals Oom Meerval en Oom Barracuda fungeren niet alleen als gidsen, maar ook als bewaarplaatsen van rivierherinneringen, waar overlevingservaringen van generatie op generatie worden doorgegeven. De waterwereld in het werk is daarom geen fantasierijk kindertoneel, maar functioneert als een gemeenschap met een eigen fundament, geschiedenis, herinneringen en bestaansregels.

De gehele waterwereld die in het werk wordt afgebeeld, is in wezen een microkosmos van de samenleving: er is concurrentie, er zijn allianties, migratie, de overdracht van ervaringen en een strijd op leven en dood tegen gevaar. De moderne mens wordt een bron van intens trauma voor het rijke en harmonieuze natuurlijke ecosysteem.

Onder de avonturen van de rode karper schuilt een subtiel, maar duidelijk gevoel van ecologische onrust. Het waterlandschap in het werk is zowel inclusief als gevaarlijk; elk leefgebied is kwetsbaar voor de veranderende wereld en de illusie van de macht van de mensheid om te overwinnen en te transformeren.

Maar als het boek zich alleen op het thema overleven zou richten, zou het al snel droog en kil worden. Wat *De Avonturen van de Rode Karper* de zachte, sprookjesachtige sfeer geeft, is de geest van symbiose die door het hele werk loopt. De Rode Karper groeit niet door individuele kracht, maar door een besef van verbondenheid en teamwork (zoals een vogelnest met "droge rietjes die stevig aan elkaar gebonden zijn, op het eerste gezicht fragiel lijkend, maar sterk en duurzaam"), van wederzijdse steun, vooral van de zwakkeren, zodat ze samen verder kunnen gaan en niemand achterblijft.

Het kinderboek "De avonturen van de roze karper".

Op een breder niveau is dit ook de typisch Oost-Aziatische filosofie van "harmonie met de natuur": het zelf scheidt zich niet af van het collectief; het grijpt geen macht, maar harmoniseert met zijn omgeving.

Interessant genoeg, terwijl hedendaagse studies zoals "hydrofysiologie" water beginnen te beschouwen als een constructie van identiteit en denken, leefde de Vietnamese rijstbouwcultuur al vanaf een zeer vroeg stadium volgens dat model.

Het werk zinspeelt subtiel op de kenmerken van een "epos over de geschiedenis van het water" met betrekking tot de rijstbouwcultuur van Vietnam. De gehele setting van het werk – het Ca Cheo-meer, rijstvelden, kanalen, brakwatergebieden, mangrovebossen – roept sterk de structuur van een alluviale en riviergebonden beschaving op.

De rode karper zwemt niet alleen in het water ("van rustige rijstvelden tot grote rivieren en vervolgens naar de uitgestrekte oceaan"); hij zwemt ook in het Vietnamese culturele geheugen - een cultuur die onderzoeker Tran Dinh Huou gelijkstelt aan "watercultuur": flexibel, aanpasbaar en responsief.

In die zin is "De avonturen van de rode karper" een wateravontuur, en tegelijkertijd een vrij typische metafoor voor het overlevingsinstinct van het Vietnamese volk: niet alle veranderingen direct onder ogen zien, maar leren erdoorheen te stromen als water. Aanpassing heeft in het werk geen compromitterende connotatie, maar is een cultureel vermogen dat is gevormd door de lange geschiedenis van het leven aan de rivier.

Het boek is daarom niet langer de reis van één individu, maar wordt het proces van een hele gemeenschap van levende wezens die zich aanpassen en tolerant zijn, klaar om samen te leven en in dialoog te treden met een 'andere wereld'.

Als "het oversteken van de drakenpoort" een klassiek symbool is van het streven om in een draak te veranderen, van de mythe van persoonlijke verheffing, dan draagt de "droom van het oversteken van de dijk" in *De Avonturen van de Rode Karper* een metafoor voor een geest van opwaarts streven, van een hedendaags tijdperk, niet alleen het overwinnen van geografische beperkingen, maar een "sprong voorwaarts" van een rijstverbouwende beschaving: losbreken uit veilige havens... om klaar te zijn om de uitgestrekte oceaan en haar woelige golven te trotseren, om zichzelf en anderen te leren kennen, en om nieuwe horizonten en mogelijkheden te ontdekken.

Deze afbeelding is zeer symbolisch. Ze transformeert de rode karper van een naïeve, speelse vis uit een sprookje tot een symbool van een natie die leert de wereld in te trekken in een nieuw tijdperk, terwijl ze tegelijkertijd de herinneringen aan haar rivierbeschaving en de principes van gemeenschapsleven koestert. Het 'doorbreken van de dijk' is daarom in wezen het onvermijdelijke resultaat van een lange geschiedenis van opgebouwde overlevingservaring en een verlangen naar vooruitziendheid, in stilte voorbereid zodat innerlijke kracht de drijvende kracht voor vooruitgang wordt.

Het leven is fragiel, maar tegelijkertijd grenzeloos. Pham Hong Dieps "Red Carp" laat zich niet verleiden door de aantrekkingskracht van het onbekende en de kansen in het vertrouwde en geruststellende heden. Na zijn reizen over de zeeën begrijpt Red Carp: "Het blijkt dat het meer waarin ik woon nog zoveel fascinerende dingen bevat die ontdekt moeten worden." Deze eenvoudige uitspraak draagt een diepgaande overtuiging in zich: reizen is niet in tegenspraak met blijven; expansie sluit verdieping niet uit; bevrijding betekent niet dat je je identiteit moet opgeven; de oceaan ervaren betekent niet dat je je onbeduidend voelt.

Achter het verhaal van Chép Hồng komt een vrij uniek auteursbeeld naar voren: niet de geromantiseerde natuurverteller, maar eerder een persoon met een constructieve en managementgerichte mentaliteit. Zelfs in zijn fabels beschouwt Phạm Hồng Điệp het leven dan ook als een dynamische, coëxisterende ruimte: waar alle levende wezens moeten leren een evenwicht te vinden tussen concurrentie en samenwerking, ontwikkeling en behoud, de ambitie om ver te komen en de noodzaak om hun wortels te behouden. Het lijkt alsof Phạm Hồng Điệp niet over water schrijft als een beschrijvend object, maar vanuit de mentaliteit van water zelf: zacht maar veerkrachtig, verspreid maar onderling verbonden. De fabels zijn hier dus zowel zacht als structureel solide. De reis van Chép Hồng weerspiegelt de mechanismen van het hedendaagse economische, sociale, marktgerichte en zelfs postindustriële leven.

Het meest waardevolle aspect van de reis van de rode karper ligt wellicht niet in zijn droom om in een draak te veranderen, maar in het leren van de wijsheid van het water: weten hoe zich aan te passen zonder zijn essentie te verliezen; weten hoe van koers te veranderen en toch verbonden te blijven. Misschien schuilt de ware betekenis en boodschap van "De reis van de rode karper" daarin: niet in het kinderen leren hoe ze moeten winnen, maar in het de mensheid leren hoe ze in harmonie met de wereld kan leven.

Bron: https://znews.vn/cuoc-phieu-du-cua-chep-hong-post1653427.html