Toen ik in Da Lat aankwam, had ik van tevoren vrijwel niets gepland. Ik boekte gewoon online een hotel, reisde met de auto of het vliegtuig en zat al snel ontspannen te genieten van een kop koffie in café Thuy Ta en het uitzicht op het Xuan Huong-meer te bewonderen.
Als je nog zo'n 15 minuten loopt, kom je in de wijk Hoa Binh met zijn rijen cafés en snackbars. 's Avonds, als het kouder wordt, stromen zowel de lokale bevolking als toeristen naar de kraampjes waar sojamelk en mungboonmelk worden verkocht, samen met een paar soesjes met een zachte, zoete roomvulling.
Da Lat heeft altijd een betoverende charme met zijn wolken en briesjes. Ooit, geïnspireerd door een video van een vallei vol wolken waar je de ochtendwolken naar binnen kon laten stromen door simpelweg de gordijnen open te trekken, boekte ik een kamer in een homestay, een flink eind buiten het stadscentrum. Bij aankomst huurde ik een motor en samen met mijn reisgenoot "avontuurde" ik door het dorp. Toen we langs een blauwgeschilderd houten huis kwamen, bleven we lang staan om de kleine witte bloemetjes te bewonderen, als sneeuwvlokjes, die in de kleine tuin voor het huis bloeiden.
Toen de tuinman merkte dat we aarzelden om binnen te komen en foto's te maken, nodigde ze ons uit: "U mag gerust de deur open duwen." Ze raadde ons ook enthousiast goede restaurants in de buurt aan. Een andere keer in Da Lat sprak ik af met een lokale vriendin. Ze nam me mee naar een lokaal ontbijt- en koffietentje. De winkeltjes waren druk, maar niet lawaaierig, en de eigenaren en klanten kletsten gezellig met elkaar.
Mijn vriend raadde me ook aan om geroosterd varkensvlees te kopen bij een bekende winkel in de buurt. Terwijl ik wachtte tot mijn bestelling klaar was, vroeg ik waar ik rijstnoedels en brood kon kopen om bij het geroosterde varkensvlees te eten. De winkeleigenaar glimlachte en verwees me naar de winkel ernaast. Mijn vriend legde uit: "Zo zijn de mensen in Da Lat; ze leven altijd in harmonie en geven hun buren kansen. Ze verkopen nooit hetzelfde om met elkaar te concurreren." Ik was verrast! Da Lat is me bekend, maar hoe meer ik ermee in aanraking kom, hoe interessanter het wordt…!
Erfgoedmagazine
Reactie (0)