Volgens functionarissen in de sector zou de overname de oprichter en topmanagers van Kakao in de gevangenis kunnen doen belanden wegens aandelenmanipulatie. Kakao verwierf bekendheid dankzij de populariteit van KakaoTalk , de chat-app. Het bedrijf wordt sinds april onderzocht door een speciale gerechtelijke politiemacht – met onder meer officieren van justitie en financiële functionarissen.
Onderzoekers vermoeden dat Kakao de aandelenkoers van SM Entertainment opzettelijk heeft opgeblazen vóór de overname in februari. Hij wilde voorkomen dat SM het bedrijf zou verkopen aan een andere potentiële koper, HYBE, het managementbedrijf van de boyband BTS.
Na maandenlang onderzoek arresteerde de gerechtelijke politie op 19 oktober Bae Jae Hyun, Chief Investment Officer (CIO) van Kakao, wat gevolgen had voor de investeringen van de groep in nieuwe bedrijfssectoren zoals kunstmatige intelligentie (AI) en gezondheidszorg . Na de arrestatie van de CIO dagvaardde de Financial Supervisory Service (FSS) op 23 oktober Kakao-oprichter Kim Beom Su, op 24 oktober Kakao-CEO Hong Eun Taek en Kakao Entertainment-CEO Kim Sung Su voor verhoor over hun betrokkenheid bij beursmanipulatie.
FSS-gouverneur Lee Bok-hyun vertelde verslaggevers op 24 oktober dat de autoriteiten overwogen Kakao en zijn leidinggevenden te straffen. "Zodra we de zaak dit weekend aan het Openbaar Ministerie hebben voorgelegd, kunnen we ons standpunt verduidelijken", zei hij, sprekend met verslaggevers na twintig jaar als openbaar aanklager te hebben gewerkt voordat hij hoofd van de FSS werd. "Het laatste incident heeft een ernstige impact gehad op de markt, dus we zullen strenge maatregelen nemen tegen de verantwoordelijken."
Als Kakao een boete of zwaardere straf krijgt, kan het bedrijf gedwongen worden om 17% van zijn belang van 27% in KakaoBank terug te trekken. Daarmee verliest het zijn status als grootste aandeelhouder van de internetbank.
Afhankelijk van de resultaten van het onderzoek zou de Fair Trade Commission (FTC) Kakao kunnen verbieden SM Entertainment over te nemen. De FTC legde echter uit dat het onderzoek geen invloed heeft op de beoordeling van de fusie, omdat alleen wordt gekeken of de deal Kakao zou helpen de entertainmentmarkt te monopoliseren.
Analisten waarschuwen beleggers tegen de aankoop van aandelen van Kakao, omdat rechtszaken en onderzoeken het managementteam van het bedrijf verdeeld houden.
Aanklagers onderzoeken ook beschuldigingen van verduistering van Klay-cryptovaluta door de oprichter en CEO van Kakao. Kakao's dochteronderneming is eveneens verwikkeld in een controverse over inbreuk op auteursrechten op technologie door kleinere rivalen.
Kakao is nog steeds voorzichtig met commentaar op de reeks controverses, omdat een verontschuldiging of herstructurering gezien zou kunnen worden als een schuldbekentenis. Een Kakao-functionaris zei dat hij de situatie tijdens het onderzoek zou toelichten.
(Volgens Korea Times)
Bron
Reactie (0)