Chinese techgigant koopt Nvidia-chips voor 5 miljard dollar

Volgens de Financial Times hebben Baidu, ByteDance, Tencent en Alibaba $ 1 miljard uitgegeven aan de aankoop van ongeveer 100.000 A800-processors van Nvidia. Eerder kochten Chinese bedrijven voor $ 4 miljard aan grafische chips (GPU's) voor levering in 2024.

De A800 is een zwakkere versie van Nvidia's A100. Vanwege de regelgeving van Washington uit 2022 mogen Chinese bedrijven alleen de A800-chip kopen, die lagere gegevensoverdrachtssnelheden heeft.

Nvidia-chips die nodig zijn om generatieve AI-systemen te ontwikkelen. (Foto: FT).

Nu AI de wereld verovert, zijn Nvidia's GPU's de populairste producten geworden, omdat ze de rekenkracht bieden om grote taalmodellen te ontwikkelen. Big Tech China haast zich om A800-chips in te slaan vanwege de bezorgdheid dat de regering-Biden nieuwe exportbeperkingen zal opleggen die van invloed zullen zijn op Nvidia's low-end chips, en vanwege het tekort aan GPU's als gevolg van een overaanbod.

Op 9 augustus kondigde Washington een nieuw verbod aan, dat volgend jaar ingaat, op sommige Amerikaanse investeringen in de Chinese hightechsector, waaronder quantum computing, geavanceerde chips en AI. "Zonder Nvidia-chips kunnen we geen belangrijke taalmodellen trainen", aldus een anonieme medewerker van Baidu.

Bedrijven ontwikkelen hun eigen grote taalmodellen na het succes van ChatGPT, een chatbot die acht maanden geleden door OpenAI werd gelanceerd. Verschillende kleine teams binnen ByteDance werken aan diverse generatieve AI-producten, waaronder de Grace-chatbot, aldus de bron.

Eerder dit jaar testte ByteDance een generatieve AI-functie voor TikTok – TikTok Tako – met behulp van OpenAI's ChatGPT. Twee medewerkers gaven aan dat ze minstens 10.000 Nvidia GPU's hebben ingeslagen om hun ambities te ondersteunen. Daarnaast heeft ByteDance bijna 70.000 A8-chips besteld ter waarde van ongeveer $ 700 miljoen voor volgend jaar.

Alibaba wil ondertussen grote taalmodellen implementeren voor al zijn producten, waaronder zijn online winkelplatform Taobao en zijn mappingtool Gaode Map. Baidu heeft een vergelijkbaar project als ChatGPT: Ernie Bot.

Volgens Nvidia investeren internetbedrijven en aanbieders van clouddiensten elk jaar miljarden dollars in datacentercomponenten en plaatsen ze hun bestellingen vaak maanden van tevoren.

Begin 2023 hadden de meeste Chinese internetgiganten geen grote voorraad chips die gebruikt konden worden om grote taalmodellen te trainen. Naarmate de vraag naar AI toenam, stegen ook de prijzen van de chips. Een Nvidia-distributeur gaf aan dat de prijs van de A800 met meer dan 50% was gestegen.

(Volgens de Financial Times)

De VS en Europa maken zich zorgen dat China de productie van halfgeleiders van de oude generatie opvoert en tegen lage prijzen dumpt. Hierdoor worden buitenlandse bedrijven afhankelijker van het land.

Bron