Een vlekkeloze start van het jaar voor Arsenal.

DE MEEST INTENSE MAAND VAN HET JAAR

De recente 3-2 overwinning van Arsenal op Bournemouth in de 20e speelronde van de Premier League was een van de negen wedstrijden in januari 2026. Vanzelfsprekend is dit de meest veeleisende maand, die zowel de veerkracht van de Gunners op de proef stelt als waarnemers de kans biedt om de weerbaarheid van de koploper in de Premier League te beoordelen.

Het is ook de moeite waard om te herhalen: "De koning van de tweede plaats", Arsenal, staat vaak lange tijd aan kop van de competitie, om vervolgens op cruciale momenten terug te vallen naar de tweede plaats. Bovendien wordt het verschil tussen hun basisspelers en de reserves steevast gezien als een grote zwakte, waardoor Arsenal de afgelopen seizoenen geen constante vorm heeft kunnen bereiken. Het veeleisende schema en de brede selectie van Arsenal maken hen een interessante club om in de gaten te houden gedurende deze periode.

Een vlotte start van het jaar voor Arsenal - Afbeelding 1.

Declan Rice (midden) speelt goed voor Arsenal.

Foto: AFP

Tot het einde van de maand speelt Arsenal in de Premier League tegen Liverpool, Nottingham Forest, Manchester United en Leeds; in de heenwedstrijd van de halve finale van de League Cup tegen Chelsea; in de derde ronde van de FA Cup tegen Portsmouth; en in de Champions League tegen Inter Milan en Kairas. Het team van Mikel Arteta presteert nog steeds goed in alle competities, met name dankzij hun perfecte score van zes overwinningen in de Champions League en hun aanvoerderschap in de Premier League.

Natuurlijk is de koploper de belangrijkste kandidaat voor de titel. Dat is ook hun belangrijkste doel. Als Arsenal sterk genoeg is en geluk heeft, zouden ze ook nog de FA Cup kunnen winnen om een "dubbel" te behalen. De Champions League-titel is altijd de ultieme droom voor elke sterke ploeg in Europa. De League Cup lijkt daarentegen altijd de "makkelijkste" trofee. Maar het is de eerste titel die Arsenal dit seizoen zou kunnen winnen. Ze moeten alles geven in de League Cup, vanwege het bijzondere belang ervan. Enerzijds heeft Arsenal dit decennium nog geen enkele titel gewonnen. Anderzijds zou de League Cup (indien gewonnen) een enorme boost voor het moreel zijn en de druk verlichten waarmee Arsenal de komende spannende maanden te maken heeft.

DECLANRICE WERD EEN ICOON

Ondanks dat hij onlangs hersteld was van een blessure en tot het laatste moment onzeker was, voltooide Declan Rice uiteindelijk zijn taak met een cruciale dubbelslag die Arsenal hielp de wedstrijd tegen Bournemouth te winnen. In zijn hele carrière scoorde hij slechts één andere dubbelslag (beide doelpunten uit vrije trappen, tegen Real Madrid in de Champions League).

Manager Arteta heeft verklaard dat Rice volgens hem momenteel de beste middenvelder ter wereld is. Het probleem is echter, zoals gezegd, dat hij pas recent hersteld is van een blessure en dus nog niet in topvorm verkeert. Hoe excellent en belangrijk zou een "perfecte Rice" dan wel niet zijn?

Aan de andere kant is de blessure van een belangrijke speler altijd een cruciaal detail dat waarnemers gebruiken om te voorspellen dat Arsenal de afgelopen seizoenen "teleur zal stellen". Het grootste verschil dat Arsenal dit seizoen heeft laten zien, is dat ze dit kenmerk hebben weggenomen. Terwijl iedereen Rice prees na de overwinning op Bournemouth, prees Rice zelf zijn teamgenoot Martin Zubimendi. Leandro Trossard en Bukayo Saka kwamen alleen als invallers in het veld. Eberechi Eze speelde zelfs geen minuut.

De selectie van Arsenal is dit seizoen zo sterk en evenwichtig dat elke speler wel of niet op het veld kan staan zonder dat dit een significante invloed heeft op de resultaten. Daarom wordt de "historische dubbelslag" van Rice als symbolisch beschouwd, aangezien hij slechts enkele dagen daarvoor nog niet eens in de plannen van manager Arteta voorkwam. Enerzijds kan Arteta de selectie gemakkelijk rouleren tijdens een druk schema en hoeft hij zich geen zorgen te maken over blessures of schorsingen van belangrijke spelers. Anderzijds vinden tegenstanders het moeilijk om de opstelling van Arsenal te voorspellen voor belangrijke wedstrijden.

Bron: https://thanhnien.vn/dau-nam-suon-se-cho-arsenal-185260104231539034.htm