Langs de lange strook wit zand

Het beeld van de zandvlaktes in To Huu's gedicht "Moeder Suot" staat diep in het geheugen gegrift van generaties, telkens wanneer deze regio ter sprake komt. De zandduinen beginnen bij de monding van de Nhat Le en strekken zich eindeloos uit, van Bao Ninh tot Hai Ninh – overal is zand, goudkleurig en verzengend heet...

Maar dat was vele jaren geleden, en sindsdien is die zandduin flink veranderd. Van Bao Ninh tot Hai Ninh zie je tegenwoordig niet alleen meer "gouden zandduinen en stoffige rode heuvels", maar het zandgebied is werkelijk getransformeerd. Het hele zandgebied is levendig, jeugdig en dynamisch, met nieuwbouw, ruime huizen, heldere verlichting binnen en buiten, die zelfs boten en de zee verlicht... Alles bruist van het leven, er heerst een positieve sfeer en mensen zetten alles op alles om het nieuwe leven bij te benen. Op een prachtige ochtend scheen de zon als glinsterend zilver op de zee. Mijn vrienden en ik besloten het zandstrand op onze eigen unieke manier te verkennen met quads. Vanaf het strandplein van Bao Ninh, de duizenden golven volgend, bracht de terreinwagen ons naar het dorp Hai Ninh. De eindeloze zeebries, met zijn zilte geur, woelde door onze haren. Langs de zandhellingen groeit een wilde plant met bloemen vol stekelige, puntige bloesems; men noemt ze 'stekelbloemen'. In de wind rollen en wervelen deze bloemen alsof ze meerazen met de colonne voertuigen die zich over het zand uitstrekt. Verschillende verbijsterde krabben, die het geluid van de motoren horen, schieten haastig naar de kleine gaten in het zand. Oude, knoestige casuarinabomen wiegen in de wind. Na ruim 30 minuten rijden verschenen er kleine kustdorpjes. Bij de eerste afslag volgden we de betonnen weg naar het dorp Hai Ninh. Oorspronkelijk een arm zanddorp, hadden de mensen geleerd om "stenen en rotsen om te toveren tot cassave en rijst". Als het regenseizoen aanbrak, wedijverden de dorpelingen met elkaar om het zand te bewerken en gewassen te planten. Verrassend genoeg hebben de cassave en zoete aardappelen die in het zand groeien een unieke, aardse smaak die nergens anders te vinden is. Dorpsbewoners vertellen dat zoete aardappelen vroeger rijst vervingen en dat kalebassen en pompoenen het basisvoedsel waren. Een kom gepureerde zoete aardappelen, overgoten met kalebassoep gekookt met zeekrabben, smaakt tot op de dag van vandaag nog steeds zoet. "Januari en februari, zoete aardappelen en kalebassen" - dit spreekwoord weerspiegelt de culinaire tradities van het zanddorp, een historisch teken van een tijd van hongersnood. Tegenwoordig zijn de zoete aardappelen uit het zanddorp een rustieke specialiteit geworden, die vaak als geschenk wordt meegegeven aan toeristen van heinde en verre. Laten we een bezoek brengen aan de grootste zoete-aardappelverwerkingsfabriek van het dorp. We waren verrast door de levendige sfeer van de dorpelingen die aan het werk waren. Ik raakte met ze in gesprek en leerde van de eenvoudige, eerlijke mensen over hun vak. Na de oogst moeten de zoete aardappelen zo'n 3 tot 5 dagen in doeken worden gewikkeld, zodat het sap zich kan ontwikkelen. Daarna worden ze gewassen, gekookt, geschild, in plakjes gesneden en in de zon gedroogd, zodat ze taai en zoet zijn. Het klinkt eenvoudig, maar alleen door te kijken kun je de heerlijke smaak en hygiëne van deze zoete aardappelschijfjes echt waarderen. Ze zijn ongetwijfeld het resultaat van nauwgezette zorg en het harde werk van de producenten gedurende vele maanden. Deze taaie zoete aardappelen worden nu aantrekkelijk verpakt en reizen met toeristen mee naar alle uithoeken van het land. Om aan de marktvraag te voldoen, hebben veel zoete aardappelverwerkingsbedrijven in Hai Ninh geïnvesteerd in droogmachines, waardoor de verwerking ook in perioden zonder zonlicht gegarandeerd is. Bron: https://www.facebook.com/photo/?fbid=766181492289676&set=pcb.766181602289665