Unieke toeristische attracties in het land van 'Het liefdesverhaal van de mattenverkoper'.

Ngã Bảy - nơi hội tụ những dòng sông, nhìn từ trên cao như hình một ngôi sao, thế nên người Pháp gọi là ngôi sao Phụng Hiệp - Ảnh: HIỆP VÕ — De Nga-baai, waar de rivieren samenkomen, lijkt van bovenaf gezien op een ster. Daarom noemden de Fransen het de Phung Hiep-ster. Foto: Hiep Vo

De unieke kenmerken van de historische locaties, de nieuwe eigenschappen en de karakteristieke waterwegen van deze regio worden "verbeterd" om binnenlandse en internationale toeristen aan te trekken.

Ontdek de waterwegen en traditionele ambachtsdorpjes van Nga Bay.

Als je in de vroege zomer de stad Nga Bay (provincie Hau Giang ) bezoekt, kun je nog steeds genieten van de koele, verfrissende lucht en de zoete, vochtige atmosfeer op de plek waar zeven poëtische rivieren samenkomen, een vruchtbaar en vredig gebied.

Du khách chụp ảnh lưu niệm tại Cầu tàu chợ nổi và cũng là bến sông ra đời bài vọng cổ Tình anh bán chiếu - Ảnh: HIỆP VÕ — Toeristen maken souvenirfoto's bij de drijvende marktpier, tevens de oever waar het volkslied "Tình anh bán chiếu" (De liefde van de mattenverkoper) is ontstaan - Foto: HIỆP VÕ

Als je vanuit Can Tho over de nationale snelweg 1 rijdt, bereik je na ongeveer 30 minuten het centrum van Nga Bay, waar de oude tempel Gia Lam opduikt met zijn unieke Indiase architectuur. Op het tempelplein staat een standbeeld van een sterk, majestueus paard, oorspronkelijk het Rode Haas-paard van Guan Yu; de lokale bevolking noemt het gewoonlijk de Paardentempel.

Già Lam Cổ Tự nhìn từ quốc lộ 1 - Ảnh: PHẠM DIỄM — De oude pagode van Gia Lam gezien vanaf de nationale snelweg 1 - Foto: PHAM DIEM

Tegelijkertijd kreeg de pagode van toeristen ook de bijnaam "De enige pagode met één meester", omdat hij groot is en veel unieke kenmerken heeft, zoals: de enige monnik die de leiding heeft, de meeste beelden in de westelijke regio, het meest unieke beeld van een rode haas, de zwaarste bronzen bel, enzovoort. Soms stonden groepen pelgrims met voertuigen kilometerslang in de file langs de nationale snelweg.

De heer Le Hoang Xuyen - Voorzitter van het Volkscomité van de stad Nga Bay:

Dit zal het toerisme in Nga Bay nieuw leven inblazen.

Een uniek kenmerk van Nga Bay is dat er verschillende boomgaarden zijn met fruitbomen die elders zelden worden geteeld, zoals rambutan, aardbeien en mangosteen. Momenteel exploiteren sommige reisorganisaties riviertochten voor toerisme en brengen ze maandelijks groepen toeristen naar deze gebieden.

Sinds het begin van het jaar heeft de stad meer dan 27.000 toeristen verwelkomd, een stijging van ruim 34%; de inkomsten bedroegen meer dan 14 miljard VND, een stijging van 440% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

Een zwakte van het toerisme in Nga Bay is echter dat toeristen er zelden overnachten, wat resulteert in lage inkomsten. Volgens een rapport van de afdeling Cultuur en Informatie van de stad gaven toeristen in het verleden slechts tussen de 100.000 en 200.000 VND uit in de stad.

Momenteel besteedt elke toerist gemiddeld bijna 500.000 VND, wat betekent dat ze er overnachten. Dit toont het enorme toeristische potentieel van Nga Bay aan. De lokale overheid zet zich dan ook sterk in om de toeristische waarde van de stad te promoten.

Een ander zwak punt is dat de lokale bevolking nog niet weet hoe ze het toerisme moet ontwikkelen. De stad heeft traditionele ambachtsdorpen, zoals mandenvlechten, scheepsbouw en het maken van souvenirs (kopjes, mokken, enz.), waarvan de producten verkocht zouden kunnen worden, maar die nog niet benut worden.

In juni 2024 organiseert de stad een workshop om de mogelijkheden te verkennen, van experts te horen en mensen te helpen begrijpen hoe toerisme ontwikkeld kan worden. Daarnaast zal er tijdens dit evenement een bootmaatschappij aanwezig zijn die toeristen naar toeristische bestemmingen met tuinen vervoert.

De voorganger van de tempel was een kleine kluizenarij die in 1940 werd gebouwd. Nu herbergt de tempel 180 beelden die in opdracht van de lokale bevolking als offergaven zijn gemaakt. Elk beeld is een meesterwerk, verbonden aan een legende of een fascinerend verhaal dat bezoekers de hele dag door van de monniken kunnen horen.

We begaven ons naar de drijvende marktpier, waar veel boten met landbouwproducten uit de rivierarmen van de stad hun goederen overlaadden op vrachtwagens voor transport naar Ho Chi Minh-stad en andere provincies.

Hier kunnen bezoekers gedenkwaardige foto's maken van de geboorteplaats van het beroemde lied "The Mat Seller's Love", een paar honderd stappen lopen naar het traditionele mandenvlechtersdorp, aan de pier een kopje koffie drinken en de boten heen en weer zien varen, of een boot huren om de zeven mysterieuze zijtakken van de rivier te verkennen.

De schipper van de rondvaartboot bracht ons naar de drijvende markt van Nga Bay. De Mekongdelta kent vele drijvende markten, maar de markt van Nga Bay was ooit de grootste, meest welvarende en meest prestigieuze.

In 2016 werd de markt zo'n 3 km van de oorspronkelijke locatie verplaatst en is sindsdien niet meer zo levendig als voorheen. De gemeente Nga Bay is nu bezig de drijvende markt aan deze pier te restaureren.

Zittend in rustig schommelende bootjes bracht de schipper ons naar de zandbanken Tan Thoi Hoa, Chanh en Cat, die zich over meer dan een kilometer uitstrekken, om traditionele ambachtsdorpjes te verkennen die ooit floreerden, zoals botenbouwdorpjes en houtskoolproductiedorpjes. Tijdens de boottocht kunnen bezoekers ook genieten van banh xeo (Vietnamese hartige pannenkoek) met diverse groenten uit eigen tuin, lokale specialiteiten zoals zoetwatervis en schaaldieren.

Betoverd door de weelderige aardbeientuinen vol fruit.

Momenteel telt Nga Bay veel accommodaties voor homestay- en tuintoerisme, en meer dan 20 fruittuinen die bijna het hele jaar door fruit dragen (aardbeien, rambutan, durian, mangosteen, enz.), genoeg voor toeristen om elk seizoen van het fruit te genieten. Deze locaties zijn geconcentreerd rond het centrum van de stad Nga Bay en de nieuwe plattelandsgemeente Tan Thanh.

Những vườn trái cây trĩu cành sẵn sàng phục vụ khách tham quan khi về Ngả Bảy - Ảnh: HIỆP VÕ — De boomgaarden, vol met fruit, staan klaar om bezoekers te verwelkomen in Nga Bay - Foto: Hiep Vo

Aan de overkant van een brug, vlakbij het traditionele mandenvlechtersdorp, ligt de aardbeientuin van Thien An. Deze tuin beslaat 5 hectare en wordt beschouwd als de grootste fruitboomgaard in de provincie Hau Giang. Er worden diverse soorten fruit verbouwd, maar vooral de Ha Chau-aardbeien en Siamese aardbeien staan erom bekend.

Những vườn trái cây trĩu cành sẵn sàng phục vụ khách tham quan khi về Ngã Bảy - Ảnh: HIỆP VÕ — De boomgaarden, vol met fruit, staan klaar om bezoekers te verwelkomen in Nga Bay - Foto: Hiep Vo

Bezoekers zullen versteld staan van de uitgestrekte moerbeibomen, waarvan tweederde van de stam bedekt is met een levendig geel tapijt van rijpe bessen. Bezoekers kunnen de zoete, rijpe bessen gemakkelijk plukken en ervan genieten. Mevrouw Le Thi Kim Thoi, een toeriste uit Ho Chi Minh-stad, vertelde dat haar familie Nga Bay had gekozen voor hun reis vanwege de goede bereikbaarheid en de mogelijkheid om het te combineren met een bezoek aan Kaap Ca Mau.

* Dr. Tran Huu Hiep - Vicevoorzitter van de Mekong Delta Toerisme Vereniging:

De waarde van de drijvende markt waar zeven rivieren samenkomen, moet worden hersteld en bevorderd.

Vanuit toeristisch oogpunt moet de provincie Hau Giang in het algemeen, en de stad Nga Bay in het bijzonder, naar mijn mening een aantal dingen doen om het toerisme in Nga Bay echt baanbrekend te maken. Ze moeten de unieke kenmerken van dit "land van de mattenverkopers" laten zien om nog meer toeristen aan te trekken.

Ten eerste is het noodzakelijk om het merk Nga Bay op te bouwen en te ontwikkelen door de waarde van de drijvende markt en de samenvloeiing van de zeven rivieren te herstellen en te promoten. Ten tweede is het nodig om toeristische routes te creëren die Lung Ngoc Hoang, het watertoerisme met de Hau-rivier, tuintoerisme en traditionele ambachtsdorpen met elkaar verbinden, en zo unieke toeristische producten te ontwikkelen. Ten derde is het nodig om het besluit van het Permanent Comité van het Provinciale Partijcomité van Hau Giang uit de vorige zittingsperiode over de richting voor de opbouw en ontwikkeling van de stad Nga Bay, waarin toerisme is aangewezen als een doorbraakgebied voor ontwikkeling, te hervatten.

Tegelijkertijd wilde het gezin de rivieroever bezoeken waar het volksliedje "De liefde van de mattenverkoper" vandaan komt en hun kinderen meer laten leren over deze zeven unieke takken.

"Bovendien kunnen mijn kinderen hier fietsen, vissen, vis vangen, naar hartenlust in de rivier zwemmen en genieten van heerlijke lokale gerechten," aldus mevrouw Thoi.

Naast de waterwegen en boomgaarden trekt Nga Bay ook toeristen aan met zijn traditionele ambachtsdorpen, die onvergetelijke ervaringen bieden. Het mandenvlechtersdorp, dat zich over zo'n 2 kilometer langs het Cai Con-kanaal uitstrekt, is een traditioneel ambachtsdorp waar honderden gezinnen in Zone 6, in de wijk Nga Bay, hun eigen manden vlechten.

Bij aankomst in dit ambachtsdorp zullen bezoekers de authentieke, rustieke charme van de lokale bevolking ervaren.

Ondanks de drukte met het splijten van bamboe, het vormen van stroken, het weven en het maken van handvatten voor de producten die ze op de markt verkopen, worden bezoekers hartelijk verwelkomd door de lokale bevolking, die hen graag helpt om zelf eens te proberen te weven.

Mevrouw Nguyen Thi Ly, adjunct-directeur van het Departement Cultuur, Sport en Toerisme van de provincie Hau Giang, zei dat de provincie prioriteit geeft aan de ontwikkeling van het toerisme rond de drijvende markt van Nga Bay om een model voor gemeenschapstoerisme op te bouwen en te ontwikkelen.

"We investeren in de bouw en ontwikkeling van verschillende belangrijke projecten, zoals: een uitkijktoren met uitzicht op de zeven riviertakken, de restauratie van de drijvende markt van Nga Bay en de aanleg van een systeem van dijken langs de zandbanken in Nga Bay ter bevordering van het riviertoerisme. Daarnaast werken we aan de modernisering van de pier, de dijken en de modelboten op de locatie van de gerestaureerde drijvende markt van Nga Bay," aldus mevrouw Ly.

* Plaatsen met veel fascinerende verhalen

Nga Bay - Phung Hiep, een plek met vele bijzondere kenmerken en een schat aan fascinerende verhalen. Aan het begin van de 20e eeuw groeven de Fransen, ten behoeve van de koloniale exploitatie, kanalen en legden ze wegen aan (kanalen beneden, wegen boven). Van bovenaf gezien vormden de zeven kanalen die dicht bij elkaar lagen een zevenpuntige ster, met de namen: Cai Con, Mang Ca, Lai Hieu, Bung Tau, Muong Lo, Xeo Vong en Xeo Mon. Daarom noemden de Fransen het ook wel de "Ster van Phung Hiep".