Het unieke Sai Tempel Festival aan het begin van de lente.

Op de ochtend van 27 februari heeft de gemeente Thu Lam (Hanoi) het Sai Tempelfestival voor het Jaar van het Paard 2026 ingewijd, het besluit ontvangen om het Sai Tempelfestival op te nemen in de Nationale Lijst van Immaterieel Cultureel Erfgoed, en het gerenoveerde Thuy Loi-gemeenschapshuis ingewijd.

Volgens een oude legende noemde koning An Duong Vuong, toen hij de troon besteeg en zijn hoofdstad in Co Loa vestigde, het land Au Lac. Om het land te besturen en de vrede onder de bevolking te waarborgen, gaf de koning opdracht tot de bouw van wallen en vestingwerken. De wallen stortten echter steeds in na de bouw, en de vestingwerken werden na het uitgraven weer opgevuld. De koning richtte daarop een altaar op om tot hemel en aarde te bidden, waarna de boodschapper Thanh Giang (de gouden schildpad) verscheen en onthulde dat een witte haangeest zich schuilhield op de That Dieu Son-berg (nu de Sai-berg) en de bouwwerkzaamheden van de koning dwarsboomde. De koning en zijn gevolg, waaronder hooggeplaatste functionarissen, begaven zich naar de That Dieu Son-berg om het ritueel uit te voeren. Na enige tijd werden de wallen voltooid, wat bijdroeg aan de solide basis van het koninkrijk Au Lac in die periode.

Elk jaar, in de lente, kwamen de koning en zijn ambtenaren hier persoonlijk hun respect betuigen. Later, toen hij zag dat de reis kostbaar en tijdrovend was voor de bevolking, verleende de koning de dorpelingen van de gemeente Thuy Loi - Thuy Lam het recht om de koninklijke processie te houden, waarbij ze hun titels gebruikten en hem eer betoonden. Vanaf dat moment kreeg de processie van de koning geleidelijk vorm en groeide uit tot een unieke culturele activiteit en festival in de noordelijke Delta.

Tijdens het festival van de "koninklijke processie" zijn alle handelingen en gebeurtenissen bedoeld om oude verhalen na te spelen, zoals de koning en zijn gevolg die hulde brengen aan de heilige godheid Huyền Thiên Trấn Vũ. Wanneer de koninklijke draagstoel bij de Bovenste Tempel aankomt, stapt de koning af om een ​​zwaardproef uit te voeren. Hij slaat drie keer op een oude steen, waardoor rode inkt eruit stroomt. Volgens de legende is dit de handeling van het onthoofden van een witte haan (de geest van de witte haan). Na de ceremonie keren de koning en zijn ambtenaren terug naar de gemeenschappelijke hal om andere rituelen uit te voeren.

Dit jaar werd het ceremoniële gedeelte plechtig gehouden met traditionele rituelen zoals het offeren van wierook, het brengen van offers, het dragen van draagstoelen en het voorlezen van lofredes ter ere van de verdiensten van onze voorouders. Het feestelijke gedeelte was daarentegen levendig met volksspelen en traditionele culturele optredens, waardoor een bruisende sfeer ontstond die tegelijkertijd de inherente plechtigheid behield.

Veel bezoekers die voor het eerst kwamen, gaven aan dat ze diep onder de indruk waren van de plechtige sfeer van de 'schijnkoningsprocessie'. Het geluid van trommels en gongs dat door de bergen galmde, gaf de ruimte een gevoel van vertraging en riep een gevoel van eerbied en heiligheid op. Tijdens de plechtige heropvoering van het ritueel waarbij de geest van de witte haan werd onthoofd, voelden velen duidelijk de wisselwerking tussen legende en leven, tussen geschiedenis en spiritualiteit. Meneer Hong Truong (Cau Giay, Hanoi ) zei geëmotioneerd: "Ik had veel verhalen gehoord over het schijnkoningsprocessiefestival, maar pas toen ik het zelf meemaakte, besefte ik ten volle hoe zorgvuldig en eerbiedig de mensen hier zijn. Elk ritueel draagt ​​een culturele diepgang in zich, niet alleen door oude verhalen na te spelen, maar ook door de mensen te helpen hun historische herinneringen te bewaren."