Homoseksuele ooievaars zorgen na de paring samen voor hun jongen

Tot hun verbazing ontdekten Tsjechische ornithologen dat twee vrouwtjesooievaars in hetzelfde nest leefden en om de beurt de eieren uitbroedden.

Twee vrouwtjesooievaars leven samen en broeden om de beurt de eieren uit. Foto: CAM Chýnov — Twee vrouwtjesooievaars leven samen en broeden om de beurt de eieren uit. Foto: *CAM Chýnov*

Een vrouwtjesooievaar heeft een geschikte partner gevonden om mee te paren, tot verbazing van experts. Na een paar dagen paring realiseerden ornithologen zich dat het allebei vrouwtjes waren. Het nest, gelegen tegenover de Heilige Drievuldigheidskerk in Chýnov, een stad in Tsjechië, wordt sinds begin maart nauwlettend in de gaten gehouden door een team ornithologen via webcam, meldde Newsweek op 18 mei.

Het verhaal begon op 19 maart, toen een vrouwtjesooievaar die vorig jaar drie jongen in het gebied had grootgebracht, naar het nest vloog. De lokale ornitholoog Michael Strnad, die het nest in de gaten hield, noemde het Loňská. Drie dagen later bezocht een andere ooievaar met een zwarte oorvlek Loňská, maar werd onmiddellijk weggejaagd.

Twee weken lang wees de ooievaar, Loňská genaamd, alle aanbidders af en pikte een reeks gretige mannetjes. Op 11 april keerde de zwartgevlekte ooievaar terug en pikte herhaaldelijk in Loňská's snavel totdat ze het nest in mocht. Het paar bracht de nacht samen door en paarde de volgende zes dagen herhaaldelijk. Strnad noemde de tweede ooievaar Jupiter.

Op 17 april verscheen er een ei in het nest. De volgende dag legde Loňská een tweede ei. Strnad zei dat dit ongebruikelijk was, omdat ooievaars de neiging hebben om continu eieren te leggen. De volgende avond ging Jupiter echter om 21:23 uur op het ei zitten. Toen ze om 21:30 uur opstond, lagen er drie eieren onder haar. Zo besefte Strnad dat Jupiter een vrouwtje was.

Vanaf dat moment tot 24 april legden de twee vrouwtjesooievaars elke nacht om de beurt eieren. Het paartje legde in totaal acht eieren en verzorgde om de beurt het nest. Het vrouwtje blijft erop zitten tot half mei, wanneer de kuikens klaar zijn om uit te komen. "Het zal interessant zijn om te zien of er eieren uitkomen, want het paartje zit al in het nest, dus de kans is groot dat de eieren onbevrucht zijn", aldus de ornitholoog.

Paringen van hetzelfde geslacht komen relatief vaak voor bij vogels; meer dan 130 soorten vertonen dit gedrag minstens af en toe, aldus Zdeněk Vermouzek, directeur van de Tsjechische Ornithologische Vereniging. Soms brengt het paar hun jongen samen groot.

Het paren tussen twee vrouwtjes komt het meest voor bij soorten die een levenslange relatie aangaan, waarbij beide ouders betrokken zijn bij de opvoeding van de jongen. De meeste ooievaars vormen geen levenslange relatie, maar blijven aan het begin van elk broedseizoen bij hun partner. Dit is echter het eerste bekende geval van homoseksualiteit bij een witte ooievaar. Ornithologen blijven het nest in de gaten houden totdat de eieren uitkomen.

An Khang (volgens Newsweek )

Bronlink