Chinees team vindt sporen van oudste ster in het heelal

Dit team van astronomen heeft unieke chemische voetafdrukken ontdekt van sterren in de halo van de Melkweg. Hiervoor hebben ze de gezamenlijke kracht van twee van 's werelds grootste telescopen op aarde gebruikt.

Illustratiefoto. Bron: Shutterstock

Met behulp van de Large Sky Multi-Object Spectroscopic Telescope (LAMOST) in China en de Subaru-telescoop op Hawaï laten beelden zien dat de eerste sterren mogelijk 260 keer zo zwaar waren als de zon.

Hun onderzoek, dat woensdag in het tijdschrift Nature werd gepubliceerd, levert bovendien het eerste observationele bewijs dat de sterren hun leven beëindigden met een ongewone explosie, die behoorlijk verschilt van de supernova-explosies die we vandaag de dag kennen.

Theoretisch natuurkundige Avi Loeb van de Universiteit van Harvard, die niet bij het onderzoek betrokken was, prees de ontdekking als “uiterst belangrijk voor het bevestigen van onze theorie over de eerste generatie sterren.”

Sterren van de eerste generatie behoren tot de grootste onopgeloste mysteries van het heelal, aldus Loeb. Wetenschappers voorspellen dat ze na de oerknal zijn ontstaan ​​uit oergas en uitsluitend uit waterstof en helium bestonden.

Astronomische theorieën suggereren ook dat deze oude lichamen een massa hadden die gelijk was aan honderden zonnen en dat ze bij hun dood één enkele, lokale explosie meemaakten.

De sterren van de eerste generatie leven kort en zijn erg moeilijk te detecteren. Alleen hun chemische handtekening blijft over in de volgende generatie sterren.

Zhao Gang van de National Astronomical Observatories of China en zijn collega's onderzochten de spectra van meer dan vijf miljoen sterren die door LAMOST waren verzameld.

De informatie omvatte de chemische samenstelling, temperatuur, helderheid en andere belangrijke eigenschappen. Wetenschappers vergeleken deze totdat ze een kandidaat vonden, genaamd LAMOST J1010+2358.

De ster bevindt zich op ongeveer 3300 lichtjaar van de aarde in de galactische halo en bevat extreem weinig metalen. Het team vergeleek het spectrum van de ster met theoretische modellen en concludeerde dat deze waarschijnlijk is ontstaan ​​in een nevel die is overgebleven van een ster van de eerste generatie met een massa die gelijkstaat aan 260 zonnen.

In tegenstelling tot stellaire explosies in latere universums, die ineenstorten tot neutronensterren of zwarte gaten, ging het bij de explosie van de moederster LAMOST J1010+2358 om de vorming van antimaterie-elektronen en positronen, legt Loeb uit.

Quoc Thien (volgens SCMP)

Bron: https://www.congluan.vn/cac-nha-thien-van-hoc-tim-thay-dau-vet-cua-ngoi-sao-lau-doi-nhat-vu-tru-post250937.html