Wanneer zal het heelal verdwijnen? De wetenschap heeft het antwoord.

(Dan Tri) - De omgekeerde oerknal zou wel eens het onvermijdelijke einde van het heelal kunnen betekenen. De belangrijkste vraag is wanneer deze gebeurtenis zal plaatsvinden.

Natuurkundigen zijn in staat te voorspellen wanneer het heelal zal vergaan (Illustratie: Getty).

Een nieuwe studie suggereert dat het heelal mogelijk niet eeuwig blijft uitdijen, zoals we lang dachten. In plaats daarvan zou de hele ruimte over minder dan 20 miljard jaar kunnen stoppen met uitdijen en beginnen te krimpen, wat zou eindigen in een "omgekeerde oerknal" waarin alles instort tot één punt.

Het heelal zal niet eeuwig blijven uitdijen.

Wetenschappers geloofden tientallen jaren dat het heelal oneindig zou uitdijen onder invloed van donkere energie, een mysterieuze energie die vermoedelijk 70% van de totale energie in het heelal uitmaakt.

Een internationaal onderzoeksteam met Spaanse, Chinese en Amerikaanse wetenschappers heeft echter onlangs een nieuw model ontwikkeld waaruit blijkt dat het tegenovergestelde kan gebeuren.

Volgens de berekeningen van het team is het heelal slechts ongeveer 33,3 miljard jaar oud. Maar aangezien we al 13,8 miljard jaar bestaan ​​sinds de oerknal, betekent dit dat er minder dan 20 miljard jaar resteren voordat alles weer instort in een "Big Crunch".

De Big Crunch wordt gezien als het meest waarschijnlijke einde van ons heelal (Foto: Medium).

Om dit getal te bepalen, maakten natuurkundigen gebruik van de kosmologische constante λ (lambda). Dit is ook de grootheid die Albert Einstein ooit voorstelde om de uitdijing van het heelal te beschrijven.

Als λ positief is, zal het heelal dus eeuwig uitdijen; maar als λ negatief is, zal de zwaartekracht de overhand hebben en het heelal terugtrekken. Recente observatiegegevens suggereren dat λ mogelijk licht negatief is, wat betekent dat het heelal mogelijk zijn einde nadert.

Axion: het mysterieuze deeltje dat het lot van het universum kan bepalen

Het nieuwe model van het team gaat verder dan de constante λ en houdt ook rekening met een hypothetisch deeltje, een zogenaamd axion.

In theorie zijn axionen extreem lichte deeltjes die de ruimte doordringen en fungeren als een zwakke afstotende kracht die het heelal miljarden jaren lang heeft helpen uitdijen. Maar na verloop van tijd zou de energie van het axion afnemen, waardoor de zwaartekracht weer de overhand kon nemen.

Het heelal zal dan stoppen met uitdijen op zijn maximale grootte (ongeveer 1,7 keer de huidige omvang) en vervolgens beginnen te krimpen. Dit proces is vergelijkbaar met een auto die een heuvel oprijdt en afremt naarmate hij vaart verliest, bovenaan stopt en dan weer snel naar beneden rijdt.

Tijdens de ‘afdalende’ fase wordt de materie steeds dichter, wordt de zwaartekracht sterker en stort alles uiteindelijk ineen tot een extreem klein, heet en dicht punt, wat de ‘omgekeerde oerknal’ markeert.

Kunnen mensen vertrouwen op natuurlijke elementen om het lot van het universum te veranderen? Het antwoord ligt nog in de toekomst (Foto: Prime).

Wetenschappers benadrukken dat dit geen definitieve voorspelling is, maar een mogelijk scenario als de waarnemingen van veranderingen in donkere energie in de loop van de tijd worden bevestigd.

In de toekomst zullen ruimtetelescopen zoals Euclid (ESA) en Nancy Grace Roman (NASA) helpen om meer gegevens te verzamelen om deze hypothese te verifiëren.

"Het heelal had een begin: de oerknal", aldus professor Henry Tye, lid van het onderzoeksteam. "De vraag is nu: heeft het ook een einde? Als het model klopt, dan is de omgekeerde oerknal het onvermijdelijke einde van het heelal."

Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/khi-nao-vu-tru-tan-bien-khoa-hoc-da-co-cau-tra-loi-20251009082541420.htm