'Kosmische hartslag' gedetecteerd in krachtige gammaflits

Astronomen hebben voor het eerst een ritmisch 'hartslag'-signaal gedetecteerd, afkomstig van een pasgeboren ster die zich schuilhoudt in de krachtigste gammaflits in het heelal.

Illustratie van de levenscyclus van een zware ster: kernfusie in de kern zet lichte elementen om in zwaardere; wanneer deze reactie niet langer voldoende druk uitoefent om de zwaartekracht tegen te gaan, stort de ster in en vormt een zwart gat. Tijdens die ineenstorting kan energie vrijkomen in de vorm van een korte gammaflits langs de rotatieas van de ster - Foto: National Science Foundation

Volgens Lives Science zijn gammastralen de helderste en meest gewelddadige explosies in het heelal. Ze kunnen in slechts enkele seconden feller schijnen dan miljarden sterren samen. De energie die ze in een oogwenk uitstralen, is groter dan de totale energie die de zon in haar 10 miljard jaar bestaan ​​produceert. Deze explosies duren echter meestal slechts enkele duizendsten van een seconde tot enkele minuten en verdwijnen dan snel.

Op 7 maart 2023 registreerden satellieten een speciale gammaflits genaamd GRB 230307A, de op één na helderste explosie ooit waargenomen. De oorsprong ervan werd vastgesteld als de botsing en samensmelting van twee neutronensterren in een verafgelegen sterrenstelsel. Normaal gesproken duurt dit type explosie minder dan 2 seconden, maar GRB 230307A duurde maximaal 1 minuut, wat wetenschappers enorm verbaasde.

Een internationaal team van onderzoekers van de Universiteit van Hongkong, de Universiteit van Nanjing en de Chinese Academie van Wetenschappen besloot de zaak verder te onderzoeken. Ze analyseerden meer dan 600.000 datasets verzameld door de GECAM (China) en Fermi (NASA) satellieten.

Ze vonden een regelmatig, zich herhalend signaal verborgen in de uitbarsting, vergelijkbaar met de constante hartslag. Dit signaal toonde aan dat de ster roteerde met een snelheid van 909 omwentelingen per seconde, wat wees op het bestaan ​​van een pasgeboren magnetar (een neutronenster met een extreem sterk magnetisch veld). Dit is de eerste keer in de geschiedenis van de wetenschap dat een periodiek signaal rechtstreeks is geregistreerd vanuit een milliseconde magnetar in een gammaflits.

Het fenomeen duurde slechts 160 milliseconden, zo kort dat het vluchtig leek. Wetenschappers geloven dat het krachtige magnetische veld van de magnetar en zijn ongelooflijke rotatiesnelheid een "hartslagafdruk" op de gammastraal hebben achtergelaten. Omdat de stralingsstroom echter zo snel fluctueerde, was het signaal slechts even zichtbaar toen de straal symmetrisch werd, en verdween het vervolgens weer toen de structuur weer symmetrisch werd.

"Deze ontdekking bevestigt voor het eerst dat niet alle gammaflitsen afkomstig zijn van zwarte gaten, maar dat sommige worden aangedreven door pasgeboren magnetaren", aldus medeauteur van de studie, professor Bing Zhang van de Universiteit van Hongkong.

Deze ontdekking opent een geheel nieuw onderzoeksgebied naar de oorsprong van gammaflitsen en verbindt vele gebieden van de astrofysica, zoals zwaartekrachtgolven, compacte sterren en extreme magnetische velden: de meest extreme omstandigheden in het heelal.

Terug naar het onderwerp

MINH HAI

Bron: https://tuoitre.vn/phat-hien-nhip-tim-vu-tru-trong-vu-no-tia-gamma-cuc-manh-20251020005928945.htm