Reizen naar Nederland: Onvergetelijke ervaringen!

De auteur voor het hoofdkwartier van het Internationaal Gerechtshof in Den Haag. (Foto: TGCC)

Ik kwam eind april naar Nederland in het koele, frisse lenteweer, af en toe met de koude wind die met de zeelucht meewaaide, waardoor mensen eraan herinnerd werden dat dit een kustland is. Ik bezocht Den Haag (of La Haye in het Frans), de hoofdstad Amsterdam, het tulpenfestival in de Keukenhof, de Zaanse Schans en Giethoorn, plaatsen die worden beschouwd als "specialiteiten" van Nederland.

Onvergetelijke herinneringen in Den Haag

De eerste dag dat ik in Den Haag aankwam, was het gelukkig Koningsdag (27 april), de verjaardag van Koning Willem-Alexander, dus iedereen had een vrije dag en ging eropuit om deze belangrijke dag te vieren. De straten van Nederland waren druk en gevuld met oranje. Oranje staat voor de trots van de Nederlandse koninklijke familie (het Huis van Oranje-Nassau) en de Nederlanders droegen deze felle kleur om hun grenzeloze liefde voor hun land te tonen.

Na een tijdje door de straten te hebben geslenterd en de feestelijke sfeer te hebben opgesnoven, stopte ik bij een klein bakkertje langs de weg en wees naar een met room bedekte taart, versierd met sinaasappelsaus en een klein Nederlands vlaggetje erop. De verkoper gaf me een duim omhoog en stelde voor: "Je hebt de juiste keuze gemaakt! Dit is een tompouce, een oer-Hollandse taart, en Koningsdag is niet compleet zonder."

Een andere bijzonder betekenisvolle herinnering aan Den Haag voor een student internationaal recht zoals ik was een bezoek aan het hoofdkwartier van het Internationaal Gerechtshof (IGH), een pittoresk oud kasteel waar rechtszaken tussen landen worden behandeld en juridisch advies wordt gegeven over internationaalrechtelijke kwesties. Ik heb de afbeelding van het IGH al vaak op de omslag van juridische studieboeken gezien, maar het zien van het belangrijkste gerechtelijke orgaan van de Verenigde Naties roept nog steeds een onbeschrijfelijk gevoel op.

Het is moeilijk voor te stellen dat in dat eeuwenoude gebouw zoveel beslissingen en conclusies zijn genomen om juridische geschillen tussen lidstaten van de Verenigde Naties op te lossen over belangrijke kwesties die al jaren controversieel zijn, zoals grenzen, territoriale soevereiniteit, diplomatieke betrekkingen, asielrechten, nationaliteits- en economische rechten... In zijn toespraak tijdens de eerste zitting van het Hof op 18 april 1946 zei de eerste voorzitter van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties, Paul Henri Spaak, ooit: "Ik durf niet te beweren dat het Internationaal Gerechtshof het belangrijkste orgaan van de Verenigde Naties is, maar ik kan wel zeggen dat er geen belangrijker orgaan is dan dit." Den Haag heeft mij zulke onvergetelijke herinneringen nagelaten!

Een hoekje van Amsterdam bij zonsondergang. (Bron: Hotels.com)

Levendig en levendig

In tegenstelling tot Den Haag is de hoofdstad Amsterdam veel levendiger, moderner en bruisender. Toen ik het drukke station uitstapte, zag ik een stroom fietsers op hun eigen pad.

Nederland is kwetsbaar voor klimaatverandering en is een van de koplopers op het gebied van milieubescherming. Met 22,5 miljoen fietsen, terwijl de bevolking slechts 17,5 miljoen bedraagt, wordt Nederland beschouwd als het land met het hoogste aantal fietsen per hoofd van de bevolking ter wereld . Volgens de Fietsersbond is het land goed voor 2,3% van de 1 miljard fietsen wereldwijd, met een gemiddelde van 1,3 fiets per persoon. Fietsen is van een dagelijkse gewoonte onderdeel geworden van de Nederlandse cultuur.

Amsterdam heeft een enorm grachtenstelsel; als je de wateroppervlakte van alle grachten en rivieren bij elkaar optelt, beslaat het ongeveer een kwart van de stadsoppervlakte. De Amsterdamse grachten bestaan uit drie hoofdgrachten: de Prinsengracht, de Keizersgracht en de Herengracht. In 2011 erkende UNESCO het ringgrachtenstelsel, bestaande uit drie hoofdgrachten die in de 17e eeuw in Amsterdam werden aangelegd, officieel als Werelderfgoed, samen met meer dan 1000 grachtenmonumenten.

Het is dan ook niet moeilijk om mensen rustig langs de grachten te zien fietsen, of twee of drie felgekleurde fietsen achteloos op de brug over de gracht te zien staan, waardoor Amsterdam heel poëtisch wordt, vooral in de late namiddag. Om te ervaren hoe het is om een echte Amsterdammer te zijn, huurde ik een fiets om door het centrum te fietsen en een aantal beroemde plekken te bezoeken, zoals het Rijksmuseum, het Rembrandtplein, de Wallen, de Dam, de Begijnhoftuin...

Veelkleurig tulpentapijt in park Keukenhof.

Foto: NVCC)

Vanuit Amsterdam bezocht ik Keukenhof Park, 's werelds grootste bloementuin, in Lisse in het zuidwesten van de Verenigde Staten. Ik had het geluk Keukenhof te bezoeken tijdens het festival, toen de tulpen in volle bloei stonden. Toen ik het park binnenkwam, werd ik overweldigd door duizenden schitterende tulpen die in rijen bloeiden als kleurrijke zijden linten onder de lentezon.

Keukenhof Park bestaat al meer dan een eeuw en beslaat een oppervlakte van 32 hectare. Het park is beplant met meer dan zeven miljoen gematigde bloemen en wordt dagelijks door honderden tuiniers verzorgd. Het park is verdeeld in vele zones, elk ingericht in een andere stijl, wat zorgt voor vernieuwing en de nieuwsgierigheid van bezoekers prikkelt. Naast de typische tulp heeft het festival ook vele andere soorten bloemen, zoals narcissen, lelies en orchideeën...

Terwijl ik me tegoed deed aan de vele kleurrijke bloemensoorten, genoot ik ook van de vele culturele en artistieke programma's en optredens die de typisch Nederlandse identiteit uitstraalden. Het voelde zo ontspannend om met mijn gezin door de kleurrijke bloementapijten te lopen, me te verdiepen in countrymuziek en te kijken naar de heldere beekjes die zachtjes in het grote meer stroomden, waar prachtige zwanen rustig op het wateroppervlak zwommen.

Mooie dorpen

Als we het over Nederland hebben, is het een vergissing om Giethoorn niet te noemen, een klein dorpje met een lange geschiedenis in de provincie Overijssel. Met een dicht grachtenstelsel en honderden houten bruggen staat Giethoorn ook wel bekend als het "Venetië van Nederland". Bezoekers kunnen hier kajakken, kanoën, motorbootvaren of een wandeling maken langs de kronkelende grachten om de huizen met rieten daken te bewonderen, omringd door het groen van bomen en bloemen, met houten bruggen als entree.

Anders dan het drukke, bruisende leven daarbuiten, zonder het geluid van autoclaxons en stof van het verkeer, is het landschap van Giethoorn buitengewoon vredig en eeuwenoud. Terwijl ik rustig op de motorboot vaarde om de zeldzame schoonheid hier te ervaren, vroeg ik me af of ik in het echt in een sprookjeswereld was beland?

Dorp Giethoorn. (Foto: NVCC)

Tot slot is er het molendorp Zaanse Schans, gelegen op slechts 15 km ten noordwesten van Amsterdam. Het typische beeld dat toeristen zich van Nederland voorstellen: molens, klompen, melkkoeien en boerderijen.

Van veraf steken de eeuwenoude molens af tegen de blauwe lucht met hun vele kleuren en hun eigen stijl. Het dorp Zaanse Schans telt in totaal 13 molens, waarvan er zes eeuwenoud zijn en langs de oevers van de Zaan staan. De molens hier zijn meer dan 300 jaar oud. Gemiddeld draait de molen elke 16 seconden, maar bij sterke wind duurt dat slechts 10 seconden. Het is een zeer interessante ervaring om de werking van de molens mee te maken.

De Zaanse Schans is niet alleen beroemd om zijn gigantische windmolens, maar is ook de plek waar de traditionele Nederlandse klompen worden geproduceerd. Dit is een van de symbolen van Nederland en past bij de traditionele klederdracht van gelaagde rokken of wijde broeken.

Bij mijn bezoek aan het Klompenmuseum in het dorp kon ik de unieke collectie houten klompen in allerlei stijlen en kleuren bewonderen, van de ingang tot de binnenkant van het museum. Hier maken de ambachtslieden direct houten klompen, van een paar houten klompen, en beschilderen, tekenen of snijden ze patronen om de esthetische waarde te verhogen. Na een bezoek is het ongetwijfeld moeilijk voor iedereen om zich ervan te weerhouden een paar kleine, mooie houten klompen als souvenir te kopen.

Na deze prachtige ervaringen kan ik je veel redenen geven om van Nederland te houden en deels begrijpen waarom dit land altijd in de top 10 van landen met de hoogste geluksindex ter wereld staat. Nederland staat voor mij waarschijnlijk voor geluk in een vredig en poëtisch leven.

Bron: https://baoquocte.vn/du-lich-ha-lan-nhung-trai-nghiem-kho-phai-232035.html