De DNA-gegevens van gebruikers lopen risico.

Vorige week heeft Anne Wojcicki, CEO van de tech-startup 23andMe, faillissement aangevraagd en haar ontslag aangekondigd. Zes maanden eerder was de raad van bestuur van het bedrijf al ontbonden vanwege meningsverschillen over de strategische koers.

23andMe, een bedrijf dat ooit genetische testen aanbood voor medische doeleinden en genealogische analyses, verzamelde DNA-gegevens van meer dan 15 miljoen klanten en werd beschouwd als een van 's werelds meest waardevolle tech-unicorns. Sinds de beursgang in 2021 heeft het bedrijf echter geen winst geboekt.

Na schandalen rondom datadiefstal en collectieve rechtszaken wachten 15 miljoen klanten van 23andMe in spanning af wat er met hun gegevens gebeurt. Velen zoeken naar manieren om hun informatie bij 23andMe te verwijderen om toekomstige problemen te voorkomen.

DNA-gegevens zijn als een tikkende tijdbom.

In het faillissementsverzoek verklaarde 23andMe dat het in 2023 aanzienlijke problemen begon te ondervinden als gevolg van de datahack.

In oktober 2023 boden hackers een enorme hoeveelheid gebruikersgegevens van 23andMe te koop aan op het dark web. Deze gegevens bevatten gedetailleerde informatie zoals geboortedata en namen. In december bevestigde het bedrijf dat hackers toegang hadden gekregen tot de genealogische gegevens van bijna 7 miljoen gebruikers. Naar schatting hebben de hackers rechtstreeks toegang gekregen tot ongeveer 14.000 gebruikersaccounts.

In januari van het volgende jaar bleek uit details over de hack dat het 23andMe vijf maanden had gekost om te beseffen dat het bedrijf het slachtoffer was geworden van een cyberaanval.

Kỳ lân công nghệ phá sản: Chục nghìn người Mỹ tìm cách xóa dữ liệu ADN - Ảnh 1. — Anne Wojcicki - oprichtster van de biotechnologie-startup 23andMe

Volgens Reuters leidde dit incident ertoe dat de tech-unicorn een rechtszaak van 30 miljoen dollar aan zijn broek kreeg. Een week later kondigden onafhankelijke bestuursleden van 23andMe hun ontslag aan.

De DNA-gegevens van gebruikers op 23andMe vormen echter een tikkende tijdbom. In een poging de startup te redden, overwegen de leidinggevenden het bedrijf te verkopen om schulden af te lossen. Dit betekent dat de gebruikersgegevens mogelijk ook verkocht zullen worden.

Dit leidde onmiddellijk tot grote controverse binnen de gemeenschap. De meerderheid van de gebruikers protesteerde en betoogde dat hun persoonlijke gegevens, verzameld en opgeslagen door 23andMe, geen handelswaar waren die verhandeld of geveild kon worden.

De directeur cyberbeveiliging van de Electronic Frontier Foundation, een non-profitorganisatie die zich richt op digitale privacy, drong er bij gebruikers op aan hun gegevens van 23andMe te verwijderen. Slechts drie dagen na publicatie werd het artikel 531.000 keer bekeken.

"Data is data, en zodra het openbaar is gemaakt, is het erg moeilijk om er controle over te houden," vertelde biomedisch onderzoeker James Hazel aan Business Insider.

23andMe stelt dat de persoonsgegevens die zij verzamelen registratiegegevens omvatten, zoals geboortedatum, genetische informatie zoals genotype, speekselmonsters en zelfgerapporteerde informatie. Daarnaast kunnen contractpartners die speekselmonsters van klanten verwerken ook toegang hebben tot deze klantgegevens.

Een woordvoerder van 23andMe verklaarde dat het bedrijf geen gegevens deelt met "werkgevers, verzekeringsmaatschappijen, wetshandhavingsinstanties of openbare databases". Gebruikers blijven echter bezorgd over hun gegevens gezien de onzekerheid over de toekomst van 23andMe.

In het gezondheidsprofiel van het platform kunnen gebruikers zich afmelden voor "23andMe-gegevens". Het bedrijf merkt echter op dat het wettelijk verplicht is bepaalde informatie te bewaren.

Op de website van het bedrijf staat: "Hoewel we de meeste van uw persoonlijke gegevens zullen verwijderen, moeten we bepaalde gegevens bewaren om te voldoen aan wettelijke verplichtingen." In de privacyverklaring van het bedrijf wordt verder verduidelijkt: "23andMe en haar partners voor genetische testen bewaren uw genetische gegevens, geboortedatum en geslacht zoals vereist om te voldoen aan de toepasselijke wettelijke verplichtingen... zelfs als u ervoor kiest uw account te verwijderen."

Volgens experts heeft de val van 23andMe een waarschuwing afgegeven aan gebruikers en regelgevende instanties over het verzamelen en opslaan van belangrijke gegevens zoals persoonsgegevens. Aan de ene kant zullen genetische gegevens met name in de gezondheidszorg van groot belang zijn, omdat ze veel persoonlijke informatie kunnen ontcijferen. Het risico is echter dat, zodra deze informatie is ontcijferd en illegaal is verkregen, deze nooit meer kan worden teruggevonden of verborgen. Wanneer gegevens in verkeerde handen vallen, hangt het leven van de slachtoffers aan een zijden draadje. Ze kunnen niet alle risico's overzien die hen in de toekomst te wachten staan.

DNA-gegevens zijn als een tikkende tijdbom.

Reactie (0)