Eurostar sluit deal voor 2 miljard euro en staat op het punt de eerste dubbeldekkertrein over het Engelse Kanaal te laten rijden

VTV.vn - Eurostar heeft zojuist een historisch plan aangekondigd: de eerste dubbeldekker hogesnelheidstrein die het Verenigd Koninkrijk met Europa verbindt via de Kanaaltunnel, in gebruik nemen.

Volgens The Guardian heeft Eurostar een contract van € 2 miljard (£ 1,7 miljard) gesloten met fabrikant Alstom voor de bestelling van minstens 30, en mogelijk zelfs 50, nieuwe treinen. Deze zullen naar verwachting vanaf 2031 in gebruik worden genomen, elk met een "enorme" capaciteit van meer dan 1.000 passagiers.

De treinen, die de naam "Celestia" dragen, worden de eerste dubbeldekker hogesnelheidstreinen die op Britse bodem rijden, met ongeveer 20% meer zitplaatsen dan de grootste bestaande trein van Eurostar. Er komt extra ruimte voor trappen, toegang voor rolstoelen en fietsen, en er komen bredere zitplaatsen. Het bovendek, voorheen een rookruimte, wordt nu een geweldige plek voor passagiers om te genieten van een panoramisch uitzicht over Kent. De tickets zullen naar verwachting hetzelfde kosten als het benedendek.

De dubbeldekker hogesnelheidstrein biedt plaats aan meer dan 1.000 passagiers. Foto: Alstom.

Ondanks dat Groot-Brittannië beroemd is om zijn dubbeldekkers, heeft het vrijwel nooit een dubbeldekker ingezet. De geschiedenis vermeldt slechts één proef tussen 1949 en 1971. Dit type trein werd echter al snel verlaten vanwege de lage in- en uitstapsnelheid, slechte ventilatie en lage plafonds, waardoor het moeilijk was voor passagiers langer dan 1,70 meter.

Om deze technische uitdaging aan te gaan, werd de Celestia ontworpen met een lager dek, waardoor de gehele trein slechts 16 cm hoger is dan het huidige model. Dit ontwerp voldoet net aan de Europese technische normen voor hogesnelheidstreinen en tunnels. Gezien zijn grotere omvang dan de rest van het Britse spoorwegnet, zal hij echter vrijwel zeker alleen op internationale routes rijden.

Eurostar, eigendom van de Franse nationale spoorwegmaatschappij SNCF, is van plan om zijn volledige vloot te laten onderhouden in depot Temple Mills in het noordoosten van Londen. Het bedrijf is van plan om nog eens 80 miljoen euro te investeren in de uitbreiding van de faciliteit, die naar verwachting ongeveer 350 nieuwe banen zal creëren.

Gwendoline Cazenave, CEO van Eurostar, zei: "Deze order markeert een stap voorwaarts in onze groeistrategie naar 30 miljoen passagiers. We zijn er bijzonder trots op dat we voor het eerst dubbeldekkers naar het Verenigd Koninkrijk brengen. Klanten zullen een andere, comfortabele en unieke Celestia-reis ervaren."

De nieuwe treinen zullen het volledige Eurostar-netwerk bedienen, inclusief geplande nieuwe bestemmingen zoals Frankfurt en Genève. Na de overdracht zal Eurostar de oudere treinen geleidelijk uitfaseren en slechts 17 van de nieuwste e320's behouden, waardoor de vloot met ongeveer 30% toeneemt.

"Als je naar de werkelijke vraag kijkt, is het duidelijk dat het Verenigd Koninkrijk zijn internationale spoorcapaciteit moet uitbreiden. Dat is de duurzame weg voorwaarts voor de toekomst tussen het Verenigd Koninkrijk en het vasteland van Europa", aldus Cazenave.

Bron: https://vtv.vn/eurostar-chot-don-2-ty-euro-sap-van-hanh-tau-hai-tang-dau-tien-xuyen-eo-bien-manche-100251105161331336.htm