Verenigd voor welvaart

APEC blijkt een krachtig forum te zijn voor samenwerking en het bereiken van consensus over toekomstige economische vraagstukken in de regio en wereldwijd.

San Francisco wordt beschouwd als de meest geschikte locatie voor het verbinden van de APEC-economieën. (Bron: Getty Images)

San Francisco, een stad aan de westkust van de Verenigde Staten, ontwikkelt zich tot een wereldwijd centrum. Dit komt doordat de APEC-top (Asia- Pacific Economic Cooperation), die plaatsvindt van 11 tot en met 17 november, duizenden leiders, vertegenwoordigers van het bedrijfsleven, internationale organisaties en academici uit 21 lidstaten aantrekt.

Zoals de minister van Buitenlandse Zaken van het gastland, Antony J. Blinken, vol trots aankondigde: het zou moeilijk zijn om een ​​geschiktere plek te vinden om ons allemaal samen te brengen dan APEC. Want San Francisco – een smeltkroes van culturen, een plek die volkeren verbindt – is ook de plek die al generaties lang de mensen en economieën van de Aziatisch- Pacifische regio met elkaar verbindt.

Het versterken van teamwork

Tegen de achtergrond van aanhoudende geopolitieke conflicten, complexe en onvoorspelbare machtsverhoudingen en een wereldeconomie die met talrijke recessierisico's wordt geconfronteerd, welk signaal geeft het houden van deze belangrijke multilaterale conferentie in een toonaangevende economie af aan de wereld? Dit is een vraag die van groot belang is voor alle wereldeconomieën.

Dit is de derde keer sinds 2011 dat de Verenigde Staten de APEC-top organiseren, precies 30 jaar na de eerste top die ook in de VS plaatsvond. De vertegenwoordigers van het gastland benadrukten dat de Amerikaanse deelname aan APEC een langetermijnverbintenis is aan de visie die in 2020 in Maleisië werd overeengekomen: een vreedzame, dynamische, veerkrachtige en open Aziatisch-Pacifische gemeenschap die de welvaart van haar bevolking en toekomstige generaties bevordert.

De Verenigde Staten bevestigen hun geloof in die visie: een regio waar economieën vrij zijn om hun eigen koers en partners te kiezen; waar problemen openlijk worden opgelost; waar regels transparant worden vastgesteld en eerlijk worden toegepast; en waar goederen, ideeën en mensen zich legaal en vrij kunnen bewegen.

APEC heeft in feite aanzienlijke vooruitgang geboekt en is daadwerkelijk op weg naar een welvarendere toekomst. Sinds de oprichting dertig jaar geleden is het bbp van de regio gestegen van 19 biljoen dollar naar 52,8 biljoen dollar. Het inkomen per hoofd van de bevolking is verviervoudigd, waardoor miljoenen mensen uit de armoede zijn gehaald en een bloeiende middenklasse is ontstaan.

De 21 APEC-lidstaten vertegenwoordigen momenteel 38% van de wereldbevolking; ze genereren de helft van de wereldhandel en produceren meer dan 60% van de wereldwijde goederen en diensten.

In de Amerikaanse economie hebben APEC-leden 1,7 biljoen dollar geïnvesteerd, waarmee 2,3 miljoen Amerikaanse banen worden ondersteund. Omgekeerd hebben Amerikaanse bedrijven ongeveer 1,4 biljoen dollar geïnvesteerd in de economieën van de APEC-landen.

De APEC-economieën worden echter tegelijkertijd geconfronteerd met talrijke onzekerheden en aanzienlijke uitdagingen. Hoewel de wereld nog steeds herstelt van de verstoringen door de Covid-19-pandemie, blijven er diepe wonden achter in de economie, de handel, het toerisme en het leven van veel mensen. Deze omvatten kwetsbare toeleveringsketens, toenemende economische ongelijkheid en onzekerheid, geopolitieke spanningen die de voedsel- en energiezekerheid verder ondermijnen, en een klimaatcrisis die natuurrampen en stijgende temperaturen verergert, toeleveringsketens verstoort en gewassen vernietigt.

Daarom heeft het gastland, de Verenigde Staten, gekozen voor een thema dat zich richt op het creëren van een veerkrachtige en duurzame toekomst voor iedereen. Dit is een moment waarop de APEC-leden moeten reflecteren op de realiteit, deze moeten evalueren, de dialoog en samenwerking moeten versterken en uitdagingen moeten omzetten in kansen voor duurzaam herstel en ontwikkeling.

Een visie op de toekomst

Na jarenlang gefocust te hebben op het herstel na de pandemie, wordt 2023 beschouwd als een "cruciaal jaar" voor APEC – een tijd waarin economieën zich opnieuw kunnen richten op het opbouwen van duurzame economieën voor de lange termijn, zoals de Amerikaanse minister van Financiën Janet Yellen verklaarde tijdens de APEC-bijeenkomst van ministers van Financiën in 2023 (12-13 november).

Het opstellen van de APEC-agenda is al jaren een uitdagend proces. In 2019, 2020 en 2021 vonden er geen fysieke bijeenkomsten tussen regionale leiders plaats vanwege reisbeperkingen als gevolg van de pandemie of, in één geval, binnenlandse onrust in Chili.

De VS als gastland voor het forum van dit jaar werd door de meeste APEC-leden verwelkomd. Met het thema "Een veerkrachtige en duurzame toekomst voor iedereen opbouwen" benadrukten de VS drie prioriteiten: "connectiviteit, innovatie en inclusiviteit" bij de ontwikkeling van de Aziatisch-Pacifische regio.

Het doel is dan ook om samen te werken aan het versterken van de weerbaarheid van toeleveringsketens, te investeren in duurzame, hoogwaardige infrastructuur om economieën met elkaar te verbinden en de basis te leggen voor bredere ontwikkeling.

Innovatie is erop gericht de rol van APEC als broedplaats voor ideeën te benutten en nieuwe oplossingen te stimuleren voor enkele van de grootste uitdagingen waar de regio en de wereld voor staan ​​– van het faciliteren van een rechtvaardige energietransitie tot het bevorderen van een digitale economie en het versterken van de capaciteiten van werknemers en bedrijven.

Inclusiviteit heeft als doel de inclusiviteit te vergroten en onbenut menselijk potentieel te ontsluiten, of het nu gaat om het creëren van meer kansen voor vrouwen, het ondersteunen van lokale ondernemers bij het verkrijgen van kapitaal, of, op veel grotere schaal, het inzetten van satellietsystemen om de connectiviteit met landelijke en afgelegen gebieden te verbeteren.

Experts zijn van mening dat het bijzondere belang van APEC zowel op mondiaal als regionaal niveau duidelijk blijkt. Met name met betrekking tot de toekomstvisie, in de context van een snel veranderende wereld, een complex samenspel van interne en externe factoren en toenemende regionale fragmentatie, is de vraag of APEC zijn positie als leidend kanaal voor economische samenwerking in de Aziatisch-Pacifische regio kan behouden, een gemeenschappelijk begrip van samenwerking tussen de partijen kan bevorderen en de regionale eenheid kan bewaren, niet alleen de meest waardevolle, maar ook de belangrijkste vraag om te overwegen.

De Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Katherine Tai toonde zich vol vertrouwen in de doelstellingen van het 30e APEC-forum en benadrukte in haar openingswoord tijdens de APEC-ministeriële bijeenkomst (14-15 november): "Wij (APEC) bouwen niet helemaal vanaf nul. We hebben een solide basis voor samenwerking, die in de loop der jaren is opgebouwd: Maleisië met de Putrajaya Vision 2040, Nieuw-Zeeland met het Aotearoa-actieplan en Thailand met de Bangkok-doelstellingen voor een bio-groene economie... Maar we weten ook dat er nog veel werk aan de winkel is."

Bron: https://baoquocte.vn/apec-2023-gan-ket-vi-su-thinh-vuong-250272.html