Het aantal dodelijke slachtoffers en vermisten als gevolg van plotselinge overstromingen neemt toe.

Op 5 oktober meldden Indiase functionarissen dat plotselinge overstromingen in de noordoostelijke deelstaat Sikkim minstens 14 mensen het leven hadden gekost. Daarnaast werden 102 mensen, onder wie 22 soldaten, vermist en waren 22.000 anderen getroffen.

Ấn Độ: Gia tăng số người thiệt mạng và mất tích do lũ quét

Plotselinge overstromingen in India hebben aanzienlijk verlies aan mensenlevens en schade aan de infrastructuur veroorzaakt. (Bron: AP)

Door hevige regenval in het gebied rond het Lhonak-meer steeg het waterpeil bij de Chungthang-dam stroomopwaarts, waardoor de autoriteiten gedwongen waren water stroomafwaarts te lozen.

Deze maatregel heeft overstromingen en plotselinge wateroverlast veroorzaakt in het stroomgebied van de Teesta-rivier, nabij de Indiase grens met Nepal en China. Zoek- en reddingspogingen worden momenteel belemmerd door hevige regenval, overstromingen en sterke rivierstromingen.

Volgens de Indiase nationale rampenbestrijdingsautoriteit raakten door de plotselinge overstromingen minstens 26 mensen gewond en werden 11 bruggen weggespoeld.

Ondertussen waarschuwde het meteorologisch agentschap dat de zware regenval in Sikkim en de omliggende staten de komende twee dagen zou aanhouden, wat een risico op aardverschuivingen met zich meebracht en het luchtverkeer zou kunnen verstoren.

Plotselinge overstromingen komen doorgaans voor tijdens het moessonseizoen, dat in India van juni tot eind september duurt. Meestal zijn de zware regenbuien in het land in oktober opgehouden.

Deskundigen stellen echter dat klimaatverandering de frequentie en hevigheid van regenbuien tijdens het regenseizoen in het land doet toenemen.

Naast hevige regenval die overstromingen veroorzaakt, zorgen smeltende gletsjers ook voor grote hoeveelheden water, terwijl ongeplande bouwactiviteiten in overstromingsgevoelige gebieden de ernst van de schade door natuurrampen verergeren.

Door de opwarming van de aarde smelten de gletsjers in de Himalaya sneller dan ooit tevoren, waardoor gemeenschappen worden geconfronteerd met onvoorspelbare rampen.

Afgelopen juni publiceerde het International Centre for Mountain Development (ICIMOD) een rapport waaruit bleek dat de snelheid waarmee gletsjers verdwenen tussen 2011 en 2020 65% hoger lag dan in het decennium daarvoor.