Google stelt voor om 32 miljoen muggen in de VS los te laten.

VTV.vn - Een biotechnologisch programma ontwikkeld door Verily, een dochteronderneming van Alphabet, het moederbedrijf van Google, vraagt ​​goedkeuring voor een voorstel om 32 miljoen muggen uit te zetten.

(Illustratieve afbeelding: Getty)

Het voorstel om tot 32 miljoen muggen uit te zetten in Californië en Florida om het aantal muggensoorten dat gevaarlijke ziekten op mensen overdraagt ​​te verminderen, trekt de publieke aandacht te midden van aanhoudende uitbraken van door muggen overgedragen ziekten in veel delen van de VS, waaronder het West-Nijl-virus, dengue, zika en chikungunya.

Volgens het plan, genaamd "Debug", is Verily van plan om in het eerste jaar 16 miljoen muggen in Florida uit te zetten en het jaar daarop nog eens 16 miljoen in Californië, mits goedgekeurd door het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA). De aanvraag voor een proefvergunning wordt momenteel door de EPA beoordeeld in overeenstemming met de federale wetgeving inzake biologische bestrijdingsmiddelen.

In tegenstelling tot de aanvankelijke bezorgdheid van een deel van het publiek, waren de uitgezette muggen geen vrouwtjesmuggen die zich voeden met menselijk bloed, maar mannetjesmuggen die niet kunnen bijten. Deze muggen droegen de Wolbachia-bacterie bij zich – een van nature voorkomende bacterie die in meer dan de helft van alle insectensoorten ter wereld wordt aangetroffen.

Afbeelding van de Aedes albopictus-mug - een muggensoort die dengue, het Zika-virus en chikungunya kan overdragen (Foto: CDC)

Wanneer muggen in het wild paren met vrouwtjes van de Aedes aegypti-mug (de mug die gele koorts overdraagt), komen de geproduceerde eieren niet uit. Hierdoor neemt de muggenpopulatie die de ziekte verspreidt geleidelijk af, zonder dat er grote hoeveelheden insecticiden nodig zijn.

De Aedes aegypti-mug is een van de gevaarlijkste ziekteverspreiders van dit moment. Deze mug kan infectieziekten zoals dengue, zika, gele koorts en chikungunya overdragen. Volgens gezondheidsdeskundigen worden er wereldwijd jaarlijks honderden miljoenen gevallen van deze ziekten geregistreerd.

De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) beschouwen muggen als het dodelijkste dier ter wereld vanwege hun vermogen om gevaarlijke ziekten over te dragen. Alleen al in de VS veroorzaakt het West-Nijlvirus jaarlijks ongeveer 120 sterfgevallen.

Het voorstel van Verily komt nadat gezondheidsfunctionarissen van de staat Californië onlangs tijdens routinecontroles een mug hebben aangetroffen die besmet was met het West-Nijl-virus in het North Shore-gebied van Riverside County. Hoewel er nog geen gevallen bij mensen zijn gemeld, hebben de autoriteiten de monitoring opgevoerd en inwoners geadviseerd maatregelen te nemen om muggenbeten te voorkomen.

Volgens Verily is de methode met Wolbachia-dragende muggen geen nieuwe technologie. In 2017 liet het bedrijf ongeveer een miljoen steriele muggen los in Californië en behaalde daarmee positieve resultaten. Daarvoor waren er al veel vergelijkbare programma's uitgevoerd in Australië, Singapore en Brazilië om ziekteverspreidende muggensoorten te bestrijden.

(Foto: Getty Images)

Het project heeft echter tot discussie geleid over de milieueffecten op de lange termijn. Op sociale media is de vrees geuit dat ingrijpende maatregelen in het ecosysteem tot onvoorspelbare gevolgen kunnen leiden.

De Republikeinse Congreslid Tim Burchett uit Tennessee vroeg zich af of de mens dezelfde fouten uit het verleden herhaalt door invasieve soorten in de natuur te introduceren, en waarschuwde tegelijkertijd voor het verstoren van het natuurlijke evenwicht.

In reactie op deze zorgen verklaarde Verily dat de meerderheid van de wetenschappelijke gemeenschap van mening is dat een aanzienlijke vermindering van het aantal Aedes aegypti-muggen in stedelijke omgevingen een relatief kleine ecologische impact zal hebben. Ze vormen geen cruciale voedselbron voor andere diersoorten en de bestrijding ervan draagt ​​vooral bij aan het herstel van het ecosysteem naar de staat van vóór de invasie.

Deskundigen wijzen er echter op dat dit geen permanente oplossing is. Volgens de CDC kan het aantal ziekteverspreidende muggen geleidelijk terugkeren naar het oorspronkelijke niveau zodra de verspreiding van Wolbachia-dragende muggen stopt. Dit betekent dat bestrijdingsprogramma's regelmatig en continu moeten worden uitgevoerd.

In de context van klimaatverandering, die in veel delen van de wereld leidt tot stijgende temperaturen en een hogere luchtvochtigheid, breidt ook het verspreidingsgebied van ziekteverspreidende muggensoorten zich uit. Veel recente studies tonen aan dat deze insecten zich snel kunnen aanpassen aan nieuwe omgevingen, waardoor het risico op toekomstige ziekte-uitbraken toeneemt.

Biologische bestrijdingstechnologieën zoals het Debug-programma worden beschouwd als potentiële belangrijke instrumenten ter ondersteuning van de preventie van door muggen overgedragen ziekten. De effectiviteit op lange termijn en de milieueffecten ervan moeten echter nog worden gemonitord en geëvalueerd voordat ze op grote schaal kunnen worden ingezet.

Bron: https://vtv.vn/google-de-xuat-tha-32-trieu-con-muoi-tai-my-10026060215071651.htm