Gree 'heft' smartphonedivisie op?

Gree Electric, een van China's grootste fabrikanten van airconditioners, gaat naar verluidt na zeven jaar zijn smartphonedivisie opheffen, omdat consumenten minder elektronica kopen. Op het hoogtepunt had de smartphonedivisie 100 mensen in dienst in Shenzhen, aldus Jiemian, een nieuwssite.

In antwoord op vragen over de sluiting van de divisie zei Gree dat het onderzoek en de ontwikkeling van smartphones door Gree "nog steeds gaande" zijn.

Gree-voorzitter Dong Mingzhu. (Foto: SCMP)

Gree kondigde zijn smartphone-ambities aan in 2015. Destijds beweerde president Dong Mingzhu, een van China's meest succesvolle zakenvrouwen, dat Gree Xiaomi "gemakkelijk zou overtreffen" op de mobiele markt.

Gree-telefoons veroorzaakten echter controverse toen ze werden gelanceerd, omdat de openingsafbeelding bij het opstarten van de telefoon een portret van mevrouw Dong was. Deze leider pochte er tijdens een aandeelhoudersvergadering in juni 2022 ook op dat Gree-smartphones net zo goed waren als Apple's iPhone.

Desondanks blijven Gree-smartphones impopulair en blijven ze ver achter bij de populairste Chinese merken, zoals Oppo, Vivo, Huawei en Xiaomi. De Gree-website voor dit product is niet langer toegankelijk en de hoofdpagina vermeldt slechts twee smartphonemodellen. Gree heeft de WeChat-account van zijn smartphonedivisie sinds april 2020 niet meer bijgewerkt en heeft zijn telefoonactiviteiten ook niet vermeld in het jaarverslag van 2022.

Geruchten over de sluiting van Gree's smartphonedivisie komen te midden van een turbulente Chinese mobiele markt. De binnenlandse verkoop van mobiele telefoons daalde in het eerste kwartaal met 11%, het laagste niveau in tien jaar, aldus onderzoeksbureau Canalys, dat meldde dat er slechts 67,6 miljoen smartphones werden verkocht.

Uit een ander rapport van Counterpoint van vorige maand bleek ook dat de verkoop van Chinese smartphones in de eerste drie maanden van het jaar met 5% daalde. Daarmee bereikten ze het laagste niveau sinds 2014.

Hoewel de Chinese economie na COVID-19 tekenen van herstel vertoont, zijn de consumentenbestedingen nog niet voldoende toegenomen om de smartphoneverkoop te stimuleren, aldus analisten van Canalys. De pandemie heeft het consumentengedrag op de middellange tot lange termijn beïnvloed, waarbij consumenten de neiging hebben om alleen essentiële producten en diensten te kopen.

Volgens IDC is Oppo de grootste smartphonemaker in China met een marktaandeel van 19,6%, maar Canalys zegt dat die titel toebehoort aan Apple met een marktaandeel van 20%. In februari verlaagde Apple de prijs van de iPhone 14 om de vraag te stimuleren.

Ook de wereldwijde smartphonemarkt kampt met problemen, omdat gebruikers steeds "luier" worden met upgraden. Volgens Canalys daalde de wereldwijde smartphoneverkoop in het eerste kwartaal van dit jaar met 13% tot 269,8 miljoen toestellen. Samsung en Apple behielden de top twee met een gezamenlijk marktaandeel van 43%. Xiaomi, Oppo en Vivo completeerden de top vijf met een gezamenlijk marktaandeel van 29%.

(Volgens SCMP)

Oppo sluit plotseling afdeling chipontwerp Het Chinese telefoonbedrijf Oppo heeft bekendgemaakt dat het zijn afdeling chipontwerp gaat sluiten vanwege de instabiliteit in de wereldeconomie en de smartphonemarkt.

Bron