Professor Doan Quynh was een rasechte intellectueel; ongeacht het moment waarop je hem ontmoette, je kon altijd zijn intellectuele karakter voelen. Hij behoorde tot de zeer kleine uitzonderingen op de "wetten van de meerderheid" , waar iedereen vele rollen vervult (William Shakespeare) en een druppel bloed vaak wordt getest: een beetje intellectueel - een beetje boer - een beetje … (Nguyen Duy).

Professor Doan Quynh werd geboren op 27 augustus 1933 in een intellectueel gezin. Zijn karakter werd voornamelijk gevormd door de tradities van zijn familie. Zijn moeder, Dang Thi Hieu (Ninette Jean), was een mooie en intelligente studente aan de Dong Khanh middelbare school in Hue . Ondanks haar schoonheid en deugdzame karakter overleed Dang Thi Hieu op jonge leeftijd, namelijk op 35-jarige leeftijd.

De vader van Doan Quynh, de heer Doan Nong, was een intellectueel met een westerse opleiding. Na de Augustrevolutie, van 1946 tot 1954, was de heer Doan Nong directeur van de Lam Son-school (Thanh Hoa). Nadat de vrede was hersteld, verhuisde de heer Doan Nong naar Hanoi om vice-directeur te worden van de Chu Van An-school. Later werkte hij als docent Frans aan de Pedagogische Universiteit van Hanoi tot zijn pensionering in 1968.

thay quynh1.jpg
Professor Doan Quynh vertaalde de lezing uit 1967 van de grote wiskundige Grothendieck.

Doan Quynh studeerde in 1956 af aan de faculteit Wiskunde van de Pedagogische Universiteit van Hanoi en bleef daar als docent verbonden. In 1961 werd hij uitgezonden naar de Lomonosov Staatsuniversiteit van Moskou (Sovjet-Unie) voor zijn doctoraalstudie. Hij behoorde tot de eerste generatie intellectuelen die een formele universitaire opleiding genoten binnen het socialistische onderwijssysteem. Aan de Lomonosov-universiteit verrichtte hij onderzoek onder begeleiding van professor Rashevsky, hoofd van de afdeling Differentiaalgeometrie.

Zijn belangrijkste onderzoeksresultaat in deze vroege periode werd in 1968 gepubliceerd in een artikel van 60 pagina's getiteld "Poincaré Polynomials of Compact Homogeneous Riemann Spaces with Irreducible Stationary Groups - Contributing to the Classification of Lie Groups", een werk dat vele jaren later nog steeds werd geciteerd.

Hij en andere wiskundedocenten van zijn tijd beleefden de meest actieve fase van hun carrière toen de oorlog tegen Amerika hevig woedde en het land op alle vlakken met moeilijkheden kampte. Ondanks dit alles bleven hun academische activiteiten serieus en onwankelbaar.

In 1967, te midden van de bombardementen van de oorlog, maakte de grote wiskundige van de 20e eeuw, Grothendieck, een reis naar Noord-Vietnam. Tijdens zijn 21 dagen in Vietnam gaf Grothendieck een reeks lezingen over fundamentele vraagstukken van de moderne wiskunde. Doan Quynh, een van de meest getalenteerde wiskundigen onder de aanwezigen, werd gekozen om Grothendiecks tolk te zijn.

De reis maakte een diepe indruk op Grothendieck en leidde tot de stelling " Het bestaan ​​van een Vietnamese wiskundige grondslag ". Grothendieck presenteerde een bewijs van deze stelling in een artikel (Engelstalige versie).