In een klein huis vol met de geur van verdorde bladeren zat de 56-jarige meneer Le Van Tuy naast het hoedenframe. Zijn handen vouwden de bladeren en naaiden de rand ritmisch vast, als door een natuurlijke reflex. Met zijn handen die zo snel over de lagen witte bladeren bewogen, begreep ik waarom deze man zijn leven lang de ziel van het platteland in elke rand van zijn hoed had geweven.

"Ik kom uit een familie met vier generaties hoedenmakers en al vanaf mijn vijfde zat ik naast mijn moeder om te helpen met het plukken van bladeren en het maken van randen. Op mijn twaalfde beheerste ik elke steek en draad, en daarna groeide mijn liefde voor hoeden met me mee en werd het een eindeloze passie", aldus ambachtsman Le Van Tuy.

Ambachtsman Le Van Tuy naait kegelvormige hoeden.

Volgens ambachtsman Le Van Tuy moet de ambachtsman vele ingewikkelde stappen doorlopen om een ​​prachtige Chuong-dorpshoed te maken. De bladeren worden zorgvuldig geselecteerd, in zand vermalen, in de zon gedroogd tot ze zilverwit zijn en vervolgens platgedrukt tot ze zacht en glad zijn zonder te scheuren. De hoedenring is gemaakt van bamboeribben, die worden bijgesneden en vakkundig aan elkaar worden gezet om hem rond te maken. Wanneer het frame klaar is, legt de ambachtsman de bladeren op de mal, plaatst er een laag bamboeschede overheen, bedekt deze met een tweede laag bladeren en naait deze vast. "Naaien is de moeilijkste stap; als je onzorgvuldig bent, kan de naald de bladeren scheuren en de hoed vernielen", vertelde meneer Tuy.

Het jaar 1999 markeerde een belangrijk keerpunt toen meneer Tuy een opdracht kreeg voor een hoed met een diameter van 1 meter, waarbij de bladeren naadloos moesten zijn en niet aan elkaar verbonden. "Ik ontwierp zelf een nieuw frame en koos ervoor om elk blad lang, wit, dun en flexibel te maken. De hoed was te groot, mijn vrouw en ik moesten dagenlang zitten naaien om hem af te krijgen," herinnerde meneer Tuy zich. Het succes van de speciale hoed zorgde er niet alleen voor dat zijn naam bij velen bekend werd, maar opende ook een nieuwe richting: van het ijverig in stand houden van het beroep dat zijn voorouders hadden doorgegeven, begon hij ontwerpen te maken met een eigentijdse uitstraling, terwijl hij toch de ziel van de Chuong-dorpshoed behield.

Dankzij zijn aanhoudende inspanningen kreeg de heer Tuy in 2016 de titel van ambachtsman van de Vietnam Craft Village Association; en in 2019 werd hij door de voorzitter van het Volkscomité van Hanoi erkend als ambachtsman in Hanoi. In 2021 richtte hij een productiefaciliteit voor kegelvormige hoeden op die zijn naam draagt, waarmee hij creatieve producten naar binnenlandse klanten bracht en deze naar het buitenland exporteerde. Zijn kegelvormige hoeden kregen in 2022 een 4-sterren OCOP-certificaat.

Ambachtsman Le Van Tuy is al meer dan een halve eeuw actief in het vak en heeft veel veranderingen in het leven van het dorp Chuong meegemaakt. De vreugde van het dagelijks weven van bladeren en het buigen van randen is er nog steeds, maar in zijn ogen kan hij zijn zorgen over de toekomst van het traditionele beroep niet verbergen. Momenteel neemt het aantal jongeren dat het vak leert af, terwijl de geschoolde arbeiders geleidelijk ouder worden. Het verhaal van het behoud van het beroep wordt daarom urgenter.

Bezorgd over deze situatie wijdde meneer Tuy zich met hart en ziel aan het doorgeven van het ambacht. Hij opende beroepsopleidingen voor mensen die het vak wilden leren en nam actief deel aan het lesgeven op scholen. Telkens wanneer hij een uitnodiging van een school ontving, bereidde hij gretig de materialen voor. Hij was blij dat hij de adem van het ambachtsdorp dichter bij de jongeren kon brengen.

Mevrouw Nguyen Thi Tam, medewerker van het Departement Cultuur en Maatschappij (Volkscomité van de Commune Thanh Oai), zei: "Ambachtsman Le Van Tuy is niet alleen goed in zijn werk, maar ook gepassioneerd over het onderwijzen van de stappen voor het maken van Chuong-dorpshoeden. Hij verbetert ook actief ontwerpen, combineert moderne decoraties, geeft lessen om ervaringen te begeleiden en het ambachtsdorp te promoten, creëert stabiele banen voor vrouwen en ouderen en draagt ​​bij aan het eren van de culturele waarden van zijn thuisland."

    Bron: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/ha-noi-hao-hoa-thanh-lich-nguoi-det-hon-que-len-vanh-non-la-912791