Twee kleine teams staan op het punt de geschiedenis van het WK te herschrijven

IJsland is het land met het kleinste inwoneraantal dat zich ooit heeft gekwalificeerd voor het WK.

In de geschiedenis van het WK is IJsland qua inwoneraantal het kleinste land (ongeveer 334.000 mensen in 2017) dat in 2018 aan de finale heeft meegedaan. Dit record dreigt echter te worden verbroken door een 'klein voetbalteam' uit het Caribisch gebied: Curaçao.

Met een bevolking van slechts 156.000 mensen komt Curaçao dichter bij de droom van het WK 2026 en belooft het nieuwe wonderverhalen te creëren.

Curaçao, een voormalige kolonie van het Koninkrijk der Nederlanden, zorgt voor ophef in de CONCACAF-kwalificatieronde. Met een geschatte bevolking van slechts 156.115-169.000 (stand 2025) maakt Curaçao kans om het kleinste land ooit te worden dat aan het WK meedoet, mits het zich in 2026 kwalificeert voor de Verenigde Staten, Canada en Mexico.

Curaçao heeft momenteel zeven punten uit drie wedstrijden en staat daarmee aan kop in groep B van de laatste kwalificatieronde van de CONCACAF, samen met Jamaica, Trinidad & Tobago en Bermuda. Ongeslagen in de tweede kwalificatieronde en onder leiding van ervaren coach Dick Advocaat speelt het team intelligent voetbal met scherpe counters.

Als ze in november als eerste in hun groep eindigen, plaatst Curaçao zich automatisch. Zelfs een tweede plaats zou de deur openen naar een intercontinentale play-off. Zo'n prestatie zou niet alleen een bron van trots zijn voor dit kleine eiland, maar voor de hele Caribische regio.

Curaçao is in opkomst.

Ondertussen staat Kaapverdië (527.000-587.000 inwoners) aan de andere kant van de oceaan ook aan de rand van de geschiedenisboeken in de regionale kwalificatiewedstrijden van de CAF. Het team met de bijnaam "Blue Sharks" staat momenteel aan de leiding in Groep D met 20 punten, 4 punten meer dan Kameroen na een dramatische 3-3 gelijkspel tegen Libië op 8 oktober.

Een overwinning op Eswatini op 13 oktober betekent dat Kaapverdië zich voor het eerst kwalificeert voor het WK en daarmee het op één na kleinste land ter wereld wordt, na IJsland. De reis van Kaapverdië, die van de laatste plaats in de AFCON-kwalificatiegroep afstamt, getuigt van de moed van een kleine eilandstaat midden in de Atlantische Oceaan.

Met de uitgebreide WK-indeling van 48 teams van 2026 zijn de kansen voor kleine teams zoals Curaçao en Kaapverdië groter dan ooit. Als beide teams zich kwalificeren, zal het toernooi getuige zijn van ongekende inspirerende verhalen over kleine landen die voetbalgiganten uitdagen.

Bron: https://znews.vn/hai-doi-ty-hon-sap-viet-lai-lich-su-world-cup-post1593320.html